Newtion Matthews siempre tuvo el presentimiento de que algún día podría tener la oportunidad de interpretar a Lola.
“Lo puse en el éter y me manifesté”, dice mientras nos ponemos al día con los ensayos para la nueva reposición de Made at Curve de Botas rizadas.
Como la Lola alternativa (interpretada principalmente por Johannes Radebe haciendo su debut en el teatro musical), Matthews se une a una larga e inspiradora línea de artistas para interpretar a la drag queen aparentemente enviada por ángeles para ayudar a salvar una fábrica local y a sus trabajadores.
“Vi todos los clips de YouTube que pude de Billy Porter interpretando el papel en Broadway, luego mi hermano en la industria, Matt Henry, nos bendijo a todos en el West End”, dice Matthews.
“Para mí, las canciones que amo hablan de la paternidad y la familia”, admite Matthews, el confeso “niño de mamá”: “Amo a mi familia, pero ellos realmente no aman mi carácter queer”.
En ese sentido, el musical ha tenido un efecto curativo en el intérprete. Recuerda: “Cuando escuché a Matt cantar ‘My Father’s Son’ por primera vez, lloré como si fuera una terapia”.
No es el único tema del musical de Cyndi Lauper-Harvey Fierstein que impacta: “Me encanta ‘Hold Me in Your Heart’, el sentimiento de querer ser un miembro de la familia, incluso cuando tu familia no siempre lo aprecia. lo que les ofreces con amor es lo que más me resuena”. Lo dice abierta y honestamente. En este punto, nuestra conversación toma un giro emotivo inesperado, pero bienvenido, y hacemos una pausa por un momento para compartir un abrazo y algo de consuelo. Escuchar lo que significa esta responsabilidad musical para el intérprete es un verdadero privilegio.
“Todos estamos en un proceso de desaprendizaje de la niñez. Crecí siendo súper religioso y todavía encuentro que esa retórica surge en ciertos lugares de este mundo masculino. Y cuando esas ideologías surgen, tengo que recordarme a mí mismo que algunas de las mujeres más fabulosamente fuertes tienen tendencias realmente masculinas, y algunos de los hombres más fabulosos tienen cualidades realmente femeninas. Ahora, combinas todo eso en una hermosa Lola palooza. Bueno, eso es lo que Botas rizadas se trata.”
Durante nuestro tiempo juntos, Matthews habla sobre la idea de RuPaul de una familia elegida dentro de la comunidad queer, presentando sus respetos con entusiasmo a otros miembros de la compañía, incluidos Dan Partridge y Courtney Bowman, y cómo se han convertido en una “bolsa de seguridad” el uno para el otro.
“En una nota más feliz”, dice, “vivir como un ángel y hacer ‘El sexo está en el talón’ y ‘La tierra de Lola’ es una alegría enorme, una sensación sin remordimientos, como yo lo llamo”.
Antes vi a Matthews ensayar su parte de Angel, Trinni Ann Tobago, y fue de lo más divertido. El director Nikolai Foster ha animado a cada uno de los ángeles a imaginar una historia y adaptarse a los papeles. Pero, por otro lado, Matthews también interpreta al padre amargo y poco tolerante de Lola. El personaje es más una bota de trabajo pesada que un tacón rojo rizado.
“Creo que todos podemos identificarnos con tener que superar los prejuicios que vemos representados por Simon Senior”, comienza, “yo ciertamente sí. Como persona queer, tuve que estar al tanto en el pasado cuando el triarcado gay no siempre fue tan alentador como debería serlo respecto de nuestros hermanos trans y no binarios. Y a medida que avancé hacia mi identidad de género no específica, realmente quería asegurarme de defenderla y asumir la responsabilidad de ella”.
Al confesar haber vivido la vida “en voz alta y fabulosamente”, dice, “esa es la parte de mí que es más Lola, querida”.
“Y tengo una responsabilidad en ese sentido porque en algún lugar hay un niño queer y un niño negro y una niña negra que necesitan un tío, una tía o una tía”.
Matthews explica: “Hay tantas energías dispares que intentan convencernos de que los niños están en peligro. Que hay una agenda para hacer que todos sean queer, gay, trans, no binarios, lo cual no la hay. La agenda gay es que todos tengan los mismos derechos. La igualdad de derechos no quita los derechos de nadie. Simplemente significa que todos vivimos en igualdad de condiciones”.
Ver esta publicación en Instagram
Para el intérprete, Botas rizadas necesita ser visto en el escenario ahora y no hay mejor momento para llevar la pieza a todos los rincones del Reino Unido.
“Con todo lo que se está diciendo en las redes sociales y en el gobierno, tenemos que presentar historias, verdades que trasciendan la tontería y que cuenten historias particulares. Y siento que hay una responsabilidad en la sala de decir la verdad”, dice, “Sería muy fácil para nosotras ser como si fuéramos un grupo de reinas haciendo cosas de drag queens. Pero la realidad de la situación es que cuando se trata de la vida real, nuestros hermanos trans, no binarios y de género no específico, están en peligro. Son atacados. Me atacaron. Como si fuera esa cosa donde dices, ‘Guau’. La gente realmente cree que tiene derecho a agarrarte y decirte lo que puedes y no puedes ser’”.
El director Foster confiesa: “No hemos hecho ningún cambio radical en el guión. No hemos intentado suavizar ni diluir nada de ese lenguaje. Hay personajes en la obra que tienen prejuicios, que son racistas, que son homofóbicos, y es realmente importante que eso se presente en la obra porque creo que sería completamente falso y poco realista pretender que esas cosas no están presentes en la sociedad”.
Continúa: “Lo realmente fantástico de la historia de Harvey y Cindi es que los personajes de la obra que han crecido en una comunidad que ha apoyado y reforzado sus prejuicios, al final están aprendiendo y cambiando.
“Si queremos llegar a un lugar en nuestra cultura donde realmente exista igualdad de condiciones y no tengamos que enfrentar discriminación u odio o cualquier tipo de prejuicio, entonces tenemos que habilitar un espacio donde la gente pueda aprender y cambiar, y supongo que pedir disculpas por muchas de las cosas que se han equivocado o hecho mal”.
Este Botas rizadas planea ofrecer ese espacio seguro para abrirse a esas conversaciones. En la sala de ensayo hay andamios industriales, mesas de trabajo con ruedas y escalones de acero. Pero se siente cálido, acogedor e importante.
“Va a ser un Botas rizadas para recordar”, sonríe Matthews.
