A Alan Cumming no le interesan las sutilezas.
Su temporada inaugural de 2026 para el Pitlochry Festival Theatre, programada para el 75.º aniversario del lugar, es una declaración segura e internacionalista, pero que sigue arraigada en su propio viaje artístico y la ubicación del teatro en Escocia.
Conversando por Zoom el mes pasado, reconoce el desafío de tomar las riendas, que requiere simultáneamente retener a la audiencia actual y señalar claramente una nueva dirección artística. “Quería asegurarme de no asustar al público que está acostumbrado a cierto tipo de trabajo y a cierto número de musicales”, explica, “pero también dejar muy claro que los tiempos están cambiando y que el tipo de espectáculos y el tipo de personas que voy a ofrecer son diferentes”.
Lo que une al ecléctico programa, dice Cumming, es una profunda conexión personal con cada programa o colaborador. Esto abarca desde nuevos escritos escoceses, que fueron “una parte tan importante de mi vida de joven actor”, hasta trabajar con veteranos a los que admira desde hace mucho tiempo.
Cita la elección de Maureen Beattie como Lear en la nueva y audaz adaptación de Finn den Hertog: “Maureen Beattie estaba en una compañía de teatro y educación que vino a mi escuela primaria cuando yo tenía ocho años y cambió mi vida y me convirtió en actor. Y ahora viene a trabajar en mi teatro. Todo es así. Todo tiene algún tipo de conexión que proviene de un lugar muy personal”.
Este toque personal impulsa sus elecciones, asegurando que el trabajo tenga peso e impacto emocional. Reveló que originalmente había planeado trabajar con den Hertog en una producción diferente de Shakespeare que involucrara a Jack Lowden, pero eso se pospuso. “Esperábamos volver a visitar la próxima temporada, el programa con Jack”, confirma, y agrega que el cambio de planes lo llevó a learlo que le permitió reunir el “joven talento escocés” de den Hertog con un veterano como Beattie.
Para Cumming, la rutina diaria de la gestión es menos atractiva que la producción creativa, y afirma con franqueza: “No trato bien con la negatividad”. Su prioridad es la ambición teatral, no las tareas administrativas ni la remuneración. La emoción de atraer colaboradores es parte de la diversión, y bromea diciendo que actuará como “amanecer teatral” para algunos invitados. Además, Cumming aclaró que no recibirá ningún salario por su papel, centrando su energía únicamente en la visión artística y atrayendo talento a Pitlochry.
Sin embargo, la prueba de fuego definitiva de Cumming para la obra es visceral: quiere que el público se quede boquiabierto. “Simplemente quiero, como dije, quiero que la gente se quede sin aliento. Quiero que sean… en cierto modo, no solo quiero que las cosas sean placenteras. Quiero que sean emocionantes o algo apasionadas y, ya sabes, solo quiero que las cosas tengan verdaderos huevos y alegría. Quiero que las emociones que sientas sean extremas”.
La ambición de la temporada queda subrayada por el calibre de las colaboraciones, que incluyen una asociación de desarrollo con Sonia Friedman Productions. Cumming sabe que su perfil internacional es un activo clave para la sede de Highland. “Estoy aquí para aportar mi estilo de Alan Cumming, mi talento, sí, mis contactos, mi energía, mis recursos y mi experiencia, y sobre todo mi atracción, mi fama”, afirma. “Muchas de esas cosas no habrían sucedido antes. ¿Pero cuál es el punto de tener a alguien como yo si no haces todo lo posible?”
El musical de apertura, el estreno escocés de Una vezlo ve reunirse con el equipo creativo original, John Tiffany y Steven Hoggett. Cumming consideró que era vital abrir con un musical contemporáneo que no se hubiera visto en Escocia, en lugar de confiar en un viejo clásico.
El mismo espíritu impulsa la inclusión del estreno en el Reino Unido de Ceilidhdirigida por el ganador del premio Tony Sam Pinkleton de Broadway ¡Ay María! fama. Cumming destaca el humor de esto y agrega: “El hecho de que Sam Pinkleton vaya a estar en Pitlochry me hace reír”.
Esta actitud se extiende a sus propios proyectos, como la nueva puesta en escena de Oliver Emanuel Una historia del papel con Shirley Henderson. Después de ver el original, Cumming se dio cuenta: “Tienes que creer que esas dos personas en esa historia eran adultos durante el 11 de septiembre… hacerlo con dos personas mayores sólo amplificará la emoción y el presagio”. Confirma que esta producción está siendo preparada para su traslado a Nueva York, creyendo: “Imagínense eso, estar en la ciudad de Nueva York, ese espectáculo”.
La temporada cierra con Cumming subiendo al escenario como Henry Higgins en una nueva versión de mi bella damadirigida por María Friedman. Su enfoque es crear una versión de cámara, quitando la pieza. “Los instrumentos son bastante reducidos”, dice Cumming. “No tiene ese tipo de muro de sonido que se encuentra en los musicales. Y no lo tiene, no está simplemente genérico por el volumen y el espectáculo. En realidad, es específico y pequeño y trata sobre personas reales”. El objetivo es dejar atrás las trampas tradicionales del mundo del espectáculo y centrarse en “contar lo que el autor pretendía mejor. Es una especie de volver al núcleo”.
La presentación del nuevo festival, Out in the Hills, una “celebración audaz e inclusiva de voces queer”, subraya aún más su visión de Pitlochry como un destino teatral durante todo el año.
Su objetivo es hacer que la experiencia sea inolvidable. “Si lo pasas bien, también está bien”, concluye. “Pero sentiría que no he hecho mi trabajo si lo pasaras bien”.
