La temporada del festival de este año en Chichester comenzó con un clásico ruso en forma de la sátira de 1836 de Nikolai Gogol, El inspector del gobierno. Para la segunda jugada de la temporada en la casa principal, nos quedamos en Rusia, pero avanzamos alrededor de 40 años a la extensa epopeya de amor, lujuria y traición de Leo Tolstoi. Anna Karenina. Es, presumiblemente, un comienzo involuntariamente muy ruso de la temporada, pero que se está calentando bien para ofrecer algunas pepitas reales de grandeza.
Phillip Breen se adapta y dirige esta nueva narración de la historia de Tolstoi. En una producción que es tan elegante como quisquillosa, los personajes tienen una forma robusta dentro de un texto cargado de blasfemias, revelando la luz de una manera que generalmente no se asocia con el Guerra y paz novelista.
Breen se burla del humor y conduce muy hábilmente un camino a través de las gruesas capas de la trama para hacer una consolidación clara y accesible de una novela que originalmente fue escrita en ocho partes. Aun así, en más de tres horas, todavía se necesita un compromiso considerable para atravesar el melodrama de todo, y con gran parte de la novela abarrotada, solo hay espacio limitado para el crecimiento real del personaje y cualquier tipo de sinceridad emocional.
Central de la producción de Breen es Anna, con los ojos acerados de Natalie Dormer, una mujer que deja a su esposo y su hijo por el amor del encantador oficial del ejército de Seamus Dillane, Vronsky. A medida que la noticia de la traición de Anna a su marido estadista (un bien subestimado Tomiwa Edun) se extiende, pronto es rechazada por la sociedad y se va por una vida exiliada en Italia.
Tolstoi explora otras relaciones junto con Anna y mira la nueva y floreciente pasión en forma de Levin (un maravillosamente quieto David Oakes) y su nueva esposa excitable Kitty (Shalisha James-Davis en forma enérgica). El amor duradero también se prueba con la Stiva de Philandering (un Jonnie Broadbent de Rollicking) y su sufrida esposa Dolly (una cautivadora Naomi Sheldon). También hay una encantadora representación de Servant Petka de Les Dennis, un momento de simplicidad sin pretensiones.
En un contexto de innovación y crecimiento en Rusia, el advenimiento de la electricidad, junto con el ferrocarril, se encuentra la fuerza cambiante que sacudirá al país hasta su núcleo. Breen camina la producción con motivos de trenes para demostrar la modernidad floreciente que se acerca (así como el final inminente). A pesar de esto, las actitudes de la sociedad siguen siendo inquebrantables en su desdén de Anna, y en el lugar de las mujeres dentro de un mundo dominado por los hombres.
Una orquesta omnipresente de tres piezas crea un paisaje sonoro bastante brillante de subrayamiento y romanticismo junto con una variedad discordante de sonidos de terror similares a Hitchcock compuesto por Paddy Cunneen. Es un dispositivo deslumbrantemente abstracto para mantener el impulso de una noche demasiado larga, con resultados bastante extraordinarios que se sienten frescos y a veces rejillas en igual medida.
Breen Hammers a casa con sus temas bastante difícil: la palabra Muerte se proyecta extrañamente en un momento para denotar una escena de la muerte que ya es tan simple como el día, mientras que los aviones de la audiencia que rompen la cuarta pared a la audiencia son compartidos solo por los de estado casado. Permite que la acción se acelere bastante rápido, pero al hacerlo, perdemos parte del misterio y el alma de las creaciones de Tolstoy.
La hermosa pero abarrotada puesta en escena de Max Jones logra mantener una sensación de tiempo y espacio, mientras que la dirección del movimiento de Ayse Tashkiran trae una sensación contemporánea a la narración de historias.
Es un cuento sombrío, eso es seguro. El amor se compara con la gripe en un momento: “Solo tienes que superarla”. Aquí hay poco para los románticos, pero Dormer brilla como Anna en una producción que se siente épica y absorbente.
