En su introducción al libro del programa, Alan Cumming, el nuevo director artístico del Pitlochry Festival Theatre, observa que en los 75 años de existencia del teatro, este nuevo lear es sólo su octava producción de Shakespeare. En ese caso, es bienvenido Will, y dice algo que en el primer año de su mandato, Cumming esté interesado en revitalizar el canon establecido, así como actualizarlo con nuevos trabajos.
Por supuesto, un director experto también encuentra cosas nuevas en obras consagradas, y la película de Finn den Hertog lear Se siente lleno de energía y vigorizante a pesar de que su texto tiene cuatro siglos de antigüedad. Parte de eso es darle el papel principal a Maureen Beattie. No hay nada particularmente nuevo en que Lear sea interpretado por una mujer, por supuesto, pero el plan de den Hertog al hacerlo es subrayar la idea de que se trata de una obra sobre una competencia por el amor y recordarnos que se trata de una familia que se desmorona junto con una nación.
Sólo lo consigue en parte: Beattie es muy buena, sin embargo; en su mejor momento en la segunda mitad. Loca y coronada de flores, es extremadamente eficaz a la hora de evocar patetismo por el gobernante caído, más aún en su reencuentro con Cordelia cuando, en pijama y en silla de ruedas, apenas puede pronunciar las palabras, tan abrumada está por las consecuencias de su terrible experiencia.
Lo único que falta es grandeza. Tiene menos éxito a la hora de evocar la terrible caída de un otrora gran líder, y gran parte de la primera mitad se siente un poco gritando o despotricando. Tampoco ayuda que su peluca desaliñada al comienzo de la escena de la tormenta agregue una nota involuntariamente cómica.
Se trata de un raro fallo en lo que de otro modo sería una producción estrechamente atmosférica. Los diseños de Emma Bailey sitúan la primera mitad (hasta la ceguera de Gloucester) en un interior decadente, pero se abren a una naturaleza amplia e insensible en la segunda, con sólo una rama y algunos terrones de tierra destruidos para presenciar el desenlace de la tragedia.
Den Hertog demuestra una habilidad extraordinaria en la dirección de sus actores, con innumerables pequeños toques que profundizan el carácter. Nadie parece saber si tomarse en serio la prueba de amor del primer acto, mientras los personajes se miran con incredulidad, por ejemplo. En un presagio de su cegamiento, el torpe Gloucester de Forbes Masson no puede encontrar sus gafas mientras lee la carta falsificada de Edmund y, más tarde, hay algo clínicamente escalofriante en ver a Regan (Lindsey Campbell) diseñar tranquilamente la cámara de tortura antes de que Gloucester cegue.
Dylan Read es un Edgar extraordinario, y es apasionante verlo transformarse ante tus ojos en el Pobre Tom. En contraste, Edmund de Reuben Joseph tiene un toque de malicia sexy en su maldad, y juega maravillosamente con las malvadas hermanas Jenny Hulse (Goneril) y Campbell (Regan). Ailsa Davidson es a la vez una Cordelia reluciente y una tonta mordaz, y Mercy Ojelade interpreta a Kent con enérgica dignidad.
El hipnótico diseño de sonido de Mark Melville aumenta silenciosamente la sensación de claustrofobia, acercándose imparablemente. En última instancia, por muy bien que Beattie esté en el papel principal, es como un logro conjunto que esto lear es notable y es un vehículo digno para el regreso de Shakespeare a Pitlochry.
