Si Mel Brooks y Harvey Fierstein colaboraran en una comedia musical a la antigua usanza sobre una de las figuras más controvertidas de la historia estadounidense del siglo XX, imagino que este sería el resultado. Con libro y letra de Harry Shearer y Tom Leopold, cuyos currículums colectivos incluyen clásicos de la pantalla chica como Seinfeld, saludos. y Los Simpson – Música vibrante de un compositor (el fallecido Peter Matz) inmerso en el mundo del espectáculo de la vieja escuela, y el protagonista de Broadway, Bryan Batt, a cuestas. ¡Aquí viene J Edgar! llega con un pedigrí decente.
El hecho de que este fastuoso espectáculo se estrene debajo de Upper Street en lugar de en la lujosa caja de chocolate de un teatro convencional, donde obviamente pertenece, probablemente dice más sobre los lamentables costos de producción en Nueva York que sobre la ambición de este equipo creativo. Aún así, aquí está, y la pérdida de Broadway es la ganancia de Islington; esto es un grito absoluto. No hay nada profundo o altruista en ¡Aquí viene J Edgar!: es sólo un grupo de profesionales experimentados haciendo una canción y un baile pulidos y que mejoran la vida sobre un chantajista corrupto e intrigante que ejerció un poder sin control durante ocho presidencias de Estados Unidos, y también se rumoreaba que era un enorme “trabajo secreto”.
Si cree que el término “trabajo en el armario” es un peyorativo anticuado, como de hecho lo es, entonces prepárese para un musical donde la mayor parte del humor se basa en la idea de que la supuesta sexualidad del antihéroe era una fuente de constante secretismo y vergüenza. Podría decirse que los pasillos del poder en los Estados Unidos de mediados del siglo XX eran aún más indiferentes que ahora hacia un estadista gay de piel fina con una inclinación por el travestismo y el arreglo personal. Shearer, Leopold y el director Josh Seymour obtienen mucho provecho cómico, la mayor parte fabuloso, del abismo entre la temible imagen profesional de J. Edgar Hoover y, al menos como se muestra aquí, su extravagancia personal.
También, junto con el compositor Matz y el siempre elegante coreógrafo Bill Deamer, extraen una rica veta de conocimiento y experiencia de Broadway. Más bien como El Libro de Mormón (al que este programa se parece ocasionalmente) y ganador del Tony al Mejor Musical de este año ¡Schmigadoon!, ¡Aquí viene J Edgar! hace pasar un buen rato a los obsesivos del teatro musical, reconociendo las referencias a los sintonizadores de la Edad de Oro. yo vi Carrusel, Chicos y muñecos, Mi bella dama, El violinista en el tejado, Gitana…pero sin duda hay toneladas más. Es un homenaje amoroso, desde los satisfactorios y completos arreglos de Ben Ferguson hasta los elegantes trajes de época de Tom Paris, pero con afilados dientes satíricos detrás del brillo superficial.
Batt es diabólicamente bueno como J Edgar Hoover, combinando un encanto de ojos brillantes, una obsesión por uno mismo y un toque de crueldad escalofriante. Es un maestro del comediante, un cantante frecuentemente emocionante y un centro delirante para las travesuras desquiciadas que lo rodean. En las hábiles manos de Batt, Hoover es un personaje del que enamorarse incluso siendo muy consciente de que es una persona verdaderamente terrible.
Eso presenta un problema tonal general para el programa. Después de establecer repetidamente que J Edgar es un completo cabrón, la segunda mitad demasiado larga incluye un dulce dúo que ensalza las alegrías de envejecer con su “asistente de toda la vida” (compañero) Clyde Tolson, interpretado con magnífico veneno de reina por Hugo Bolton, y no está claro si debería encontrarlo irónico o genuinamente conmovedor.
Si el segundo acto se vuelve un poco complicado y repetitivo, la pura energía de un elenco magnífico lleva el espectáculo al triunfo. Laura Medforth es sensacional como la secretaria desaliñada con un lado salvaje inesperado, que lleva la antorcha más inapropiada para Hoover. Simon Anthony hace una comida hilarante con el asesino en serie John Dillinger y el ingenuo presidente Lyndon B Johnson, y el cameo de La Dama de Rojo de Judith Owen es una lección objetiva en el campo alto.
La impresión general de la puesta en escena caótica pero enfocada de Seymour es la de una caricatura hecha carne, y es irresistible. No es necesario comprender todas las referencias, pero sin duda ayuda tener una idea de quiénes son estos personajes históricos. Podría ser beneficioso leer un poco sobre los antecedentes de J. Edgar Hoover y su entorno antes de captar esto. Pero deberías verlo si quieres reírte a carcajadas, la elevación de una partitura bien elaborada y la oportunidad de ver a un artista tan bueno como Batt de cerca.
