Muchas buenas personas están involucradas en la nueva obra de Anna Mackmin que debería flotar fácilmente. Celia Imrie y Tamsin Greig, interpretando a una madre e hija durante múltiples períodos de tiempo, están en manos de un equipo creativo excepcional.
Sin embargo, a pesar de todas sus habilidades, es un drama que queda aferrado al costado de la piscina, aferrándose desesperadamente para evitar ahogarse.
La metáfora de una lección de natación, que le da a la obra su título, solo aparece en la segunda mitad de un drama que desde el principio parece pesado por demasiadas ideas dispares y demasiado equipaje pesado. Es semiautobiográfico, y Mackmin, quizás mejor conocido como director en lugar de escritor, ha cubierto un terreno similar antes en su novela debut. Devoradoque usó su educación en una comuna en Norfolk como su inspiración.
Aquí nuevamente, la figura materna, ahora llamada Beth, es tanto un modelo a seguir y una carga, un espíritu creativo libre cuya autoabsorción, combinada con su agorafobia y varias otras dolencias, convierte a su única hija en la adulta en la relación. En una escena, nos damos cuenta de que es la niña, Bo, la que las está conduciendo al mar cuando solo tiene 13 años.
Más tarde, cuando la madre recibe demencia y una serie de golpes, el papel de Bo a medida que continúa el cuidador, pero ahora es una representante acosada de la generación de sándwiches, cargada por una hija adoptada difícil y necesitada, así como por una madre con la que su relación nunca ha sido suave.
Una cama de hospital domina el set de Lez Brotherston donde durante largos períodos Imrie se encuentra inmóvil, cabello largo con extremos rosados que se transmiten. La acción se desarrolla a través de una serie de recuerdos, promulgada en la cocina deteriorada en la parte delantera del espacio con Aga y mesa de madera desordenada. En la pared posterior hay una pantalla que se abre para conjurar las lecciones de natación poco convencionales de Bo y sirve como una superficie en la que proyectar los videos de Gino Ricardo Green de recuerdos de la infancia y los terrores actuales que persiguen la vida de Bo. Las películas proporcionan la mayor parte del contexto para el drama, aunque varias enfermeras y médicos van y vienen.
Poco a poco, y bastante lentamente, surge una imagen de Beth y Bo en los años: la punzada constante sobre alimentos, peso y edad; La dependencia y la co-dependencia que crean. Algunas escenas son muy divertidas, y Imrie está dotada de algunas líneas excelentes. “Creo que la poesía es simplemente una escritura en lista disfrazada de arte”, reflexiona en un momento. En otro aconseja: “No permita que la mala culpa sea la chimenea”.
Estas excentricidades tienen el golpe de la realidad y Imrie las agarra de gusto. Greig tiene un momento más difícil. Su personaje, en todas las edades, está principalmente enojado, desaliñado y pone. Por más que lo intente, es difícil inyectar mucha variación en el tema constante de la preocupación. Solo hacia el final, realmente vislumbramos los mejores aspectos de su relación con su madre agotadora y exigente.
Todos los detalles extraños deben agregar profundidad a los temas de Mackmin. Pero curiosamente los carece, y la propia hija de Bo, vista en la película, se siente como un punto de la trama para enfatizar una exploración del amor maternal que nunca aparece en todas las ondas tangenciales. Parte del problema es que Mackmin el director no le dice a Mackmin el escritor cuándo es suficiente. Todo se le da el mismo honor y nada alcanza el agua clara. Una decepción.
