Qué placer es pasar una velada con Victoria Wood en un teatro que lleva su nombre, escondido en la ciudad junto al lago de Bowness-on-Windermere.
Desde la muerte del comediante y escritor hace diez años, a la trágica edad de 62 años, ha habido un vacío donde solían estar su ingenio y sabiduría, su humanidad y su agudo ojo satírico. Éste era un lugar que ella amaba; era amiga de los propietarios del teatro, Roger Glossop y Charlotte Scott, quienes financian sus actividades culturales desde la atracción Beatrix Potter en el mismo sitio.
catorce otra vezun musical creado a partir de una selección de sus canciones, es una empresa construida sobre el amor y la amistad: el director musical Nigel Lilley, el coreógrafo Sammy Murray y las magníficas estrellas Sally Ann Triplett y Ria Jones tuvieron una larga asociación con Wood. Pero también es algo más: una evocación ingeniosamente divertida de la amistad y la resistencia femeninas a la que es tremendamente difícil resistirse.
Tom MacRae, quien escribió Todo el mundo habla de Jamieha proporcionado un libro realmente inteligente que se centra en Peggy (Triplett) y Lou (Jones), que alguna vez fueron los mejores amigos, que no se ven desde que tenían 15 años, hasta que se reencuentran después de 35 años en una reunión de Slim World (un escenario muy al estilo de Victoria Wood). Ambos son infelices: Peggy se está recuperando de un divorcio del oscuro y decepcionante Duncan, de quien se enamoró en la escuela, y Lou tiene alguna tristeza oculta en su pasado.
Juegan su “juego” –imaginar una vida ordinaria– que les permite cantar “Reincarnation”, una canción llena de astutas observaciones sobre cómo las mujeres ordenan su existencia y luego se separan. Pero cuando Peggy se va a la cama, canta “Fourteen Again” y, en un relámpago, cuando se despierta, es una mujer de 50 años con un cuerpo adolescente (“I love my Knees”), lista para corregir los errores de su pasado y hacer que la vida sea diferente.
Como Cuando Peggy Sue se casó o Regreso al futurohay un elemento absurdo en esta noción, pero el guión de MacRae es flexible y divertido, jugando con la idea del conocimiento previo de Peggy (mirando sus carteles de adolescente, comenta “si hubiera sabido entonces que la mitad de ellos eran homosexuales y dos eran cienciólogos…”) y aún así permite que la historia se fortalezca y se profundice, mientras incorpora una de las canciones más perfectas pero melancólicas de Wood, “Litter Bin”, sobre un bebé abandonado.
El escrito reconoce las cualidades de observación cruda de Wood – “Había olvidado lo que es despertarse aburrido” – y añade su propio control seguro del humor y la estructura. Toda esta delicada presunción está bellamente encarnada por Triplett y Jones (y por Michael Chance doblando el papel del desesperado Duncan y tocando el piano en el escenario). Todos son completamente convincentes como adolescentes excitables, llenos de hormonas y esperanza, pero que permiten presagiar miedo sobre lo que les deparará su vida adulta.
Triplett y Jones (quien interpreta hilarantemente todos los papeles femeninos) tienen una relación particular; crees en su amistad y en su afecto mutuo. Para cuando se ponen los zapatos de claqué en una interpretación final de celebración de “La balada de Barry y Freda”, donde el anhelo de Barry por leer su catálogo en el piso de vinilo entra en conflicto con las desesperadas súplicas de Freda de que “me haga lo imposible en mi carrito de anfitriona”, su viaje sentimental hacia la felicidad se ha vuelto completamente cautivador.
El espectáculo está inteligentemente dirigido por Jonathan O’Boyle, con la cantidad justa de participación del público: Triplett nos da una serenata con un micrófono de cepillo en “I’ve Had It Up to Here”, expresando su desilusión con los hombres, y Jones dirige una mordaz versión de “Northerners”, una parodia sardónicamente histérica de los tropos del Norte. Glossop ofrece diseños básicos pero efectivos, amenizados por las proyecciones de vídeo en blanco y negro de Tim Reid que sitúan cada escena.
Todos proporcionan un marco perfecto para la propia Wood, la estrella del espectáculo. Es posible que sus referencias de actualidad hayan sido superadas por el tiempo (el programa proporciona un glosario), pero el poder de su observación y la profundidad de su simpatía son eternos. catorce otra vez es una manera maravillosa de devolverles la vida.
