Espero sinceramente que los espectadores compren entradas para Gatos: La bola de gelatina Ya conozco el mundialmente famoso musical de Andrew Lloyd Webber, pero nada sobre la rica tradición de competencias de baile de salón implícita en el subtítulo. Ah, pero lo sabrán íntimamente cuando salgan del Teatro Broadhurst de Broadway, fotografiando a sus fans y haciendo moda hasta bien entrada la noche. Este irresistible avivamiento no es el de tu abuela gatos; pero en muchos sentidos es la versión más auténtica del musical hasta el momento.
Musicalización de Lloyd Webber de TS Eliot El libro de los gatos prácticos del viejo Possum siempre ha invitado al público a una sociedad secreta con su propia tradición. En la versión clásica, este es el mundo de los gatos Jellicle, felinos retratados por bailarines humanos con trajes de licra, que se han reunido para un ritual para determinar qué gatito ascenderá a la capa Heaviside para renacer. Aquí, son neoyorquinos negros y morenos queer compitiendo en un baile de drag con categorías como “Realidad”, “Cuerpo” y “Pasarela”. El gran premio es una vez más un viaje a Heaviside Layer y una oportunidad de canjear.
Nadie lo necesita más que Grizabella (“Tempress” Chasity Moore), madre de la Casa del Glamour. Cuando aparece por primera vez en el escenario empujando un carrito de compras plegable, con el maquillaje de payaso pegado a su rostro, los otros gatitos la rechazan, todos excepto Sillabub (Teddy Wilson Jr, con una actuación que me deja atónito con solo pensarlo). Ella sabe que hay una gran reina escondida debajo del pelaje andrajoso y la cara de Picasso, si tan solo pudiéramos verla de verdad.
Grizabella tendrá que impresionar a los jueces (dos celebridades invitadas en cada actuación), especialmente al líder de Jellicle Old Deuteronomy (André De Shields, todavía sorprendente a los 80 años haciendo twerking durante una pausa de baile de seis minutos). Y la competencia es feroz.
Mientras DJ Griddlebone (el adorable y entusiasta Ken Ard, el Macavity original) gira, Munkstrap (Dudney Joseph Jr. nos convence de que es el mejor maestro de ceremonias de Nueva York) menciona las categorías. Baby Byrne pone un listón muy alto en cuanto a agilidad felina como Victoria, pero el trofeo “Virgin Vogue” es para su hermana pequeña de la Casa de los Puntos, Cassandra (Emma Sofia, fabulosa). Su madre, Jennyanydots (Xavier Reyes dándole a mamá Warbucks), está radiante de orgullo.
Jonathan Burke y Dava Huesca realizan un doble acto memorable como Mungojerrie y Rumpleteazer, con sus enormes acentos de Jersey casi tan impresionantes como sus movimientos de baile. Sofía muestra el orgullo de su ciudad natal como Skimbleshanks, una conductora de MTA de día que se pavonea en la pasarela de noche en la categoría “New Way vs Old Way”. Me encanta su peluca de rayas de tigre de Alysa Liu (Nikiya Mathis establece constantemente el estándar para el diseño de cabello).
Nunca ha habido un Rum Tum Tugger más sexy que Sydney James Harcourt. Pero Bustopher Jones (Nora Schell, el alma de la fiesta) se lleva fácilmente la categoría de “Cuerpo”. Macavity, de dedos pegajosos (Leiomy, que hace que el hurto parezca divertido) se lleva todo lo demás en la categoría de “etiquetas”, una victoria que pone temporalmente en peligro la pelota.
Pero el Magical Mister Mistoffelees (Robert “Silk” Mason, con piernas para días y una flexibilidad que desafía todo lo que creemos saber sobre la anatomía humana) arregla todo, allanando el camino para el número de las 11 en punto que todos estábamos esperando.
La interpretación de Moore de “Memory” no es la versión más potente vocalmente ni la más deslumbrantemente hermosa que he escuchado. Pero la sinceridad con la que la pronuncia, suspirando por los días perdidos y negándose a abandonar la esperanza, me provoca escalofríos y me hace entender la canción con oídos frescos. Es un himno para los días oscuros que se avecinan y cómo debemos afrontarlos. Sigue adelante.
Los directores Zhailon Levingston y Bill Rauch han transferido con éxito la energía y la creatividad ilimitada del PAC NYC 2024 a Broadway, con la coreografía de Omari Wiles y Arturo Lyons dejando nuestras mandíbulas en el suelo mientras los artistas caminan agachados y dejan caer la casa. No se ha cambiado ni una palabra ni nota musical de la partitura y el libreto originales, aunque se han agregado varias.
La pista truncada es un poco decepcionante (fuera de Broadway, extendió la longitud del espacio), pero la diseñadora escénica Rachel Hauck lo compensa agregando asientos en el escenario. Embellece el empuje, asegura que la gente de arriba pueda verlo todo y hace felices a los productores agregando asientos en lugar de restarlos.
El diseño de sonido de Kai Harada es una descarga de adrenalina, aunque el equilibrio sigue favoreciendo la música sobre la letra. Adam Honoré ilumina el drag ball del siglo con una explosión de puntos en movimiento y tonos atrevidos.
La estrella del espectáculo es el diseño de vestuario de Qween Jean, una colección monumental de looks deslumbrantes que sintetizan maravillosamente los mundos del baile de salón y gatos. Desde el pelaje a rayas bengalíes de Rum Tum Tugger sobre una malla ceñida hasta el opulento abrigo naranja y el bolso de leopardo de Macavity, estos disfraces están perfectamente diseñados para cada artista y personaje, uniendo todo el concepto.
Lo más maravilloso es que Gatos: La bola de gelatina irradia una profunda reverencia por el salón de baile y los pioneros que lo construyeron. El segundo acto comienza con un sentido homenaje a “las madres fundadoras” que enfrentaron consecuencias sociales y legales por su arte (proyecciones de buen gusto de Brittany Bland). El auténtico veterano del salón de baile Junior LaBeija interpreta a Gus, el “gato del teatro”, y parece divertirse supervisando el espectáculo desde el palco de la derecha de la casa. Cuando finalmente baja al escenario, los gatitos se reúnen para escuchar.
Esta es una cultura llena de tradición e historia. La familia elegida es su base y los mayores tienen un lugar de gran estima, aunque son muy pocos. Esta no es la historia sobre las personas queer que nuestros detractores quieren que se cuente, pero es la verdad y se transmite en vivo en Broadway ocho veces por semana. Así es como se hace un avivamiento.
Esta revisión se publicó inicialmente en nuestro sitio hermano de EE. UU.
