La Conferencia de Teatro Musical del Reino Unido de este año, celebrada en el Soho Theatre de Walthamstow el miércoles pasado, fue una toma de pulso urgente para la comunidad musical.
Presentado por Musical Theatre Network y Mercury Musical Developments, el evento mostró una industria que lucha por su papel como vehículo para el intercambio global, el cambio social y la innovación tecnológica, pero también una que puede parecer increíblemente exclusiva o “de nicho”.
Un tema recurrente fue la capacidad de los musicales para actuar como puente entre culturas. Una sesión presidida por la productora Emily Lunnon, los panelistas Natalie Chan de Jonathan Church Productions, El curioso caso de Benjamin Button’El cocreador Jethro Compton, John Manning de ATG Productions y la productora Danielle Tarento exploraron el intercambio cada vez más global de nuevos trabajos entre el Reino Unido, América del Norte y Asia.
Tarento – preparando una tercera gira para su producción de Titanic el musical – señaló que mientras algunas audiencias internacionales buscan la “experiencia inglesa completa”, otras buscan “algo que parezca reconocible”, citando la variada recepción de Titánico en diferentes territorios, un espectáculo con el que ha realizado giras tanto por el Reino Unido como a nivel internacional.
Esta polinización cruzada creativa se está volviendo más literal; por ejemplo, la producción de el león ha experimentado con noches alternas con actores principales japoneses y británicos. Mientras tanto, Compton, que acaba de confirmar El curioso caso de Benjamin Button se dirigirá a Seúl, y Manning destacó que si bien las grandes propiedades intelectuales viajan fácilmente, el viaje internacional para nuevos trabajos requiere un compromiso a largo plazo con el desarrollo y la construcción de fans.
Con una capitalización que suele alcanzar los 2 millones de libras esterlinas y sólo unos 30 lugares viables en todo el país, las giras internacionales se consideran cada vez más como la ruta principal hacia la viabilidad financiera.
Las observaciones de Manning sobre cómo se ha transformado el proceso de creación de audiencias para nuevos musicales, con el nuevo concepto de “talleres para una audiencia”. Utilizando talleres públicos para espectáculos como Dicha o ¿Por qué estoy tan soltero? Para recopilar comentarios y generar visibilidad, los creadores pueden mitigar los riesgos y generar expectación.
El debate sobre las perspectivas de los negros y de la mayoría global, presidido por Nancy Medina, directora artística de Bristol Old Vic desde 2023, cuyos créditos incluyen Problemas en mente en el Teatro Nacional y una reposición aclamada por la crítica de niño del coro que ganó Mejor Obra y Mejor Director en los Black British Theatre Awards 2024, puso de relieve los desafíos estructurales y el potencial creativo de la industria.
Medina destacó la fricción entre la diversidad y la verdadera pertenencia, señalando cómo el éxito a menudo se dicta a través de una lente blanca, lo que puede calificar injustamente el trabajo de negros y morenos como “amateur”. La dramaturga, escritora de televisión y escritora de libros musicales Sumerah Srivastav argumentó que si bien el talento es abundante, el problema sigue siendo de acceso, ya que los productores a menudo “eliminan riesgos” al apegarse a caras conocidas y a la propiedad intelectual existente. Srivastav señaló que la industria de la música se ha movido mucho más rápido que el teatro musical en términos de diversidad, pero sostuvo que la especificidad en la narración no significa una audiencia limitada, ya que los temas subyacentes siguen siendo universales.
Los panelistas también abogaron por alejarse de la “minería de traumas”. El productor Rafia Hussain expresó su deseo de ver más “coms” en forma de comedias románticas y de situación, y se preguntó por qué las historias alegres a menudo se consideran menos importantes. Esto se vio reflejado en la observación de Srivastav de que “la alegría viaja más rápido y con más furia que el trauma”, y en la descripción del compositor Tim Sutton de la “alegría negra” que se encuentra en las salas de ensayo. Sutton, con optimismo, describió el panorama actual como “sin precedentes” y “aterrador” porque no hay reglas; Los musicales ahora pueden inspirarse en sonidos híbridos que van desde Malawi hasta historias de fantasmas caribeñas, o Shakespeare con ska y calipso. Esto llega justo antes de la transferencia de su musical al West End. El niño que dominó el viento, que abrió por primera vez en Stratford-upon-Avon antes de un período en @sohoplace.
Puede escuchar aún más de la conferencia en nuestro podcast exclusivo, donde Compton también adelanta otros planes internacionales para Botón de Benjamín:
