El representante de Birmingham sigue el éxito de los musicales ¿Qué hay de nuevo en Pussycat? y Sinatra con un nuevo éxito de taquilla Convertirse en Nancy.
Si bien el programa, basado en el libro del londinense Terry Ronald, se estrenó en Estados Unidos en 2019, esta producción ha tenido algunas adaptaciones y nuevos números para su estreno en Reino Unido.
Y qué musical es. Un equipo creativo enormemente experimentado que incluye a Jerry Mitchell como director y coreógrafo, Elliot Davis en el libro y un equipo de compositores formado por George Stiles, Anthony Drewe, Davis y Ronald, han creado un musical con una historia sólida, muchas ideas inteligentes y una banda sonora que fácilmente podría ser único.
La trama, que se inspiró en un acontecimiento de la propia infancia de Ronald, sitúa a David Starr, de 16 años, ante un dilema. Es un gran dramaturgo y le han ofrecido el papel de Nancy en la producción de su escuela de ¡Oliver!. Pero como un adolescente que ya sufre a manos de los matones en el aula, le preocupa que ponerse el vestido provoque más burlas.
Si bien inicialmente esto suena como una premisa escasa, se plantean muchos otros problemas. Cuando David entra tentativamente en su primera relación, se enfrenta a la confusión y, de hecho, al disgusto de algunas personas que lo aman. Además de esto, su mejor amiga, Frances Bassey, es una joven negra que también es blanco de los matones, pero que está decidida a defenderse.
Ambientada en la década de 1970, esta era una época en la que la intolerancia estaba madura y, de hecho, se consideraba aceptable en muchos círculos, pero hay que decir que muchos de los mensajes se sienten igual de importantes hoy. La producción también juega con la obsesión de David por la música pop de los 70, de modo que los carteles en su pared de Sting, Debbie Harry y Kate Bush cobran vida y lo siguen a todas partes, actuando un poco como un coro/conciencia y animándolo a dar los pasos. él sabe que realmente quiere tomar.
Mitchell, cuyo El diablo viste de Prada abre en el West End a finales de este mes, trae una mano hábil a Convertirse en Nancyque dirigió en Estados Unidos. Está lleno de humor amable, coreografía fabulosa y toques inteligentes, al mismo tiempo que garantiza que apoyemos a los buenos y sintamos su dolor.
Joseph Peacock es tan adorable como David que solo quieres subir al escenario, darle un abrazo y decirle que todo estará bien. En la cúspide de la edad adulta y sin saber qué camino tomar, es tierno y dulce, temeroso de sí mismo y de cómo lo percibirán los demás. Tiene muchas ganas de interpretar a Nancy y ser abiertamente gay, pero teme las consecuencias.
Desde sus primeras líneas, cuando habla directamente a la audiencia, David también comparte sus pensamientos más íntimos, lo que significa que lo vemos de una manera que otros personajes tal vez no vean. Sus comentarios de “Ojalá hubiera dicho eso”, después de aparentemente haber despreciado brillantemente a los matones, también nos hacen reír, porque a todos nos ha pasado eso.
Paige Peddie es una Frances fantástica, decidida a luchar por lo que cree y ferozmente leal a David, mientras que el nuevo chico de Joseph Vella, Maxie Boswell, es un poco como un cachorro demasiado entusiasta convencido de que no le importa lo que piensen los demás hasta que esté en el línea de fuego. Todo el elenco es fuerte, pero sería imposible no mencionar la imitación de Kate Bush de Genevieve Nicole, que es salvaje, excéntrica e hilarante.
La producción luce gloriosa. David Rockwell y TJ Greenway nos llevan a los salones y cocinas de los años 70, mientras que el diseño de vídeo de Dick Straker nos trae estrellas fugaces y arcoíris. Los trajes de Jean Chan son maravillosamente exuberantes con pantalones cortos de lentejuelas moradas, chaquetas de mezclilla con insignias y botas de plataforma multicolores.
La música y las canciones, interpretadas por una banda en vivo, recogen hábilmente melodías de la música de los setenta, incluidas The Police, Blondie y Kate Bush, además de entrelazar melodías de Lionel Bart. ¡Oliver!. El público se mantiene en vilo más de una vez cuando pensamos que David está a punto de lanzarse al famoso éxito de Nancy “As Long As He Needs Me”, sólo para que esto conduzca a otra canción.
Y si bien hay algunas canciones divertidas en conjunto, como “Welcome To The Beat Of My Heart” y “Have You Ever Had A Love Like This?”, el equipo de compositores también nos brinda algunos temas poderosos con “About Six Inch From Your Heart”. en el que la madre de David, interpretada por Rebecca Trehearn, recuerda llevar a su hijo en su vientre – y “Who I Am” en el que Frances desafía a los matones.
Nos queda un musical que afirma la vida y nos hace sentir bien, que da la esperanza de que el amor siempre gana.