Los auspicios han sido buenos para el nuevo musical de Rebecca Brewer y Daisy Chute Asamblea de brujas. Tras ocho años de preparación, el programa se extendió hasta 2026 incluso antes de que comenzaran los avances. Con un gran elenco exclusivamente femenino y una historia inspiradora de valentía en medio de la desesperación, tiene el potencial de ser un éxito fascinante, pero a menudo se siente como un trabajo en progreso.
Inspirándonos en los juicios de las brujas de Pendle de 1612, seguimos a Jenet, una niña de nueve años que acusa a su propia familia de brujería, lo que lleva a su ejecución. Veinte años después, se encuentra acusada del mismo delito. A la espera de juicio, sus compañeros de celda la llevan a confrontar la misoginia y las actitudes sociales que llevaron a su situación.
Con recordatorios de Seiseste es un grupo de mujeres históricas que reclaman sus propias narrativas en medio de una sociedad dividida por una gran misoginia. A diferencia de Seishay 26 números y ahí radica una cuestión; el programa podría perder al menos media hora sin diluir su mensaje ni su impacto.
Otra es que hay demasiadas cosas abarrotadas, con algunas narrativas superpuestas y sin desarrollar y una repetición frecuente del mensaje central de injusticia. Hay traición, autosacrificio, culpabilización de las víctimas y manipulación. El programa apunta de manera muy obvia a las instituciones masculinas que condenan y controlan a las mujeres, pero el tono, especialmente en la segunda mitad, se siente desenfocado y desigual.
Gabrielle Brooks destaca como Jenet, con una voz clara que sacude los cimientos del teatro y una profunda comprensión del arco argumental de su personaje. Como Rose embarazada, Lauryn Redding es un personaje irónicamente divertido y combativo, que muestra destellos de vulnerabilidad. Existe una conexión conmovedora entre ella y Penny Layden como su trabajadora madre terrestre Martha, que se sacrifica por su hija.
Allyson Ava-Brown es a la vez enérgica y afectuosa como la partera Nell. Shiloh Coke es convincente como la piadosa Frances y Jacinta Whyte es fuerte y tranquila como la sanadora espiritual Maggie.
La excelente Diana Vickers se siente infrautilizada; Ella es espeluznantemente lasciva como el carcelero Covell, curiosamente vestido como un conductor de autobús de los años cincuenta. También se divierte mucho como Edmund, realizando una parodia de rap para condenar a Jenet antes de recibir felizmente una paleta como recompensa.
Interpretada por una talentosa banda en el escenario, la música es variada; que van desde folk; al pasto azul; rockear. Hay algunas pistas destacadas, como “Witch” y “Care”, inteligentemente coreografiadas y cantadas inteligentemente, una pista conmovedora sobre parteras, el nacimiento y la autonomía corporal que presenta armonías melódicas. “Burn Our Bodies” es un himno de protesta y resiliencia increíblemente pegadizo y poderoso. Es una pena que éste no cierre el espectáculo.
La directora Miranda Cromwell, junto con la coreógrafa Shelley Maxwell, aportan ritmo y una gran cantidad de movimiento al espectáculo. Hay un buen uso del conjunto y de sus fortalezas vocales combinadas. El set de Jasmine Strong tiene escalones precarios que conducen a una plataforma de piedra siniestra, con la puerta de la cárcel debajo. Dominan los colores y tonos orgánicos y terrosos, junto con un uso inquietante de sombras y mucho hielo seco atmosférico.
Con un elenco excelente, música de himnos y temas que invitan a la reflexión, Asamblea de brujas Necesita una mayor atención, pero con trabajo tiene el potencial de lanzar un hechizo.
