Teatro

Death of England: Closing Time en el West End – reseña

Cuando este último capítulo de la contundente y vital trilogía sobre el estado de la nación de Clint Dyer y Roy Williams Muerte de Inglaterra Cuando se estrenaron obras de teatro en el National Theatre el otoño pasado, este país todavía estaba bajo un gobierno conservador que alimentaba las guerras culturales. Diez meses después, y aunque sólo un tonto describiría al Reino Unido como sanado y libre de problemas, esta entretenida pero no del todo coherente obra de teatro de dos personajes ya parece anticuada, especialmente en comparación con Miguel y Delroylos fascinantes solos que lo preceden.

Allí donde esos apasionados monólogos se sentían urgentes y llenos de carácter, al tratar temas difíciles pero esenciales como el racismo arraigado y la marginación social, Hora de cierre Pone los problemas en primer plano, en lugar de las personas, con un impacto dramático perjudicial. Sigue siendo muy interesante, pero ¿dónde está? Miguel y Delroy Si bien hablaron entre sí como si fueran guiones (los mejores amigos epónimos comparten un terreno común y una familia elegida, pero sus diferencias en el color de piel contribuyen a experiencias de vida marcadamente contrastantes), este parece más artificial, como si los autores Dyer y Williams estuvieran obligados, en lugar de verdaderamente obligados, a crear un par de voces femeninas equilibradas.

Denise (Sharon Duncan-Brewster, que repite su papel en el National Theatre), una mujer negra y majestuosa, es la madre de Delroy, y Carly (Erin Doherty), una mujer parlanchina, madre del hijo de Delroy pero también hermana de Michael y posiblemente contaminada por el mismo racismo irreflexivo que propugnó su ahora fallecido padre, están en proceso de cerrar un negocio que dirigían juntas. Aparte de la improbabilidad de que la madre de Carly hubiera vendido su casa para financiar esta tienda en la que Denise también invirtió todos los ahorros de su vida, el concepto de que una empresa familiar sea comprada por un gigante comercial como Gail’s Bakery mientras la gentrificación avanza sin control por el paisaje urbano no parece nada original.

No vi la producción del año pasado, pero me pregunto si comprimir la obra de su duración original de dos actos y dos horas y media a 100 minutos sin intervalos, presumiblemente para que fuera más coherente con sus predecesoras y para que tres días de funciones fueran más manejables, podría haber atenuado la fuerza del texto. Mientras que Michael y Delroy tienen una obra entera cada uno para ellos, Carly y Denise reciben la misma cantidad de tiempo en escena entre ellos, lo que inevitablemente priva a las mujeres de una cierta cantidad de matices y detalles. El resultado es un guión que es a menudo hilarante, en última instancia conmovedor, pero que realmente no proporciona ninguna perspectiva que no se haya tratado ya en las obras anteriores.

Sin duda, la puesta en escena de Dyer, representada en un decorado idéntico de St George’s Cross por Sadeysa Greenaway-Bailey y ULTZ, con la misma iluminación, sonido y música impresionantemente precisa y grandilocuente, tiene un dominio de la energía, la quietud y la concentración similar a los dos primeros trozos de este rico pastel teatral. Sin embargo, el tono aquí es más intimidatorio e implacable, ya que las dos mujeres se gritan y se acallan. Cuando llegan los momentos de emoción genuina, como cuando Denise habla de su nieta de doble herencia (irónicamente llamada Meghan… “No sé si están tratando de ser nuevas ricas o nuevas radicales”) o la imagen final derrotada pero esperanzada de las dos mujeres caminando juntas hacia la siguiente fase de sus vidas, se registran como un respiro bienvenido de todo el ruido y la furia.

Ambas interpretaciones son impecables. Si Thomas Coombes y Paapa Essiedu igualan la excelente escritura de Michael y Delroy en sus respectivas obras, Duncan-Brewster y Doherty son probablemente mejores que lo que les han dado para trabajar aquí. El primero es fogoso, humano y conmovedor, mientras que el segundo encuentra una vulnerabilidad herida y vigilante debajo de toda la mordacidad defensiva de Carly. Ninguno de los dos actores falla y cada uno hace que el discurso directo (a veces excesivamente artificial) al público parezca fresco y espontáneo.

La capacidad de Duncan-Brewster para cambiar de personaje a la velocidad del rayo es asombrosa, y Doherty es tan buena que convence por completo incluso cuando no todo lo que los autores le han dado a Carly suena del todo cierto. Por ejemplo, cuando el personaje se ve obligado a pedir disculpas en público, se pone en un estado de frenesí moralista que tiene el efecto contrario. Doherty lo consigue de forma soberbia, pero la escritura resulta forzada e histriónica.

Hay un fragmento narrativo brillantemente cruel en el que descubrimos exactamente por qué el negocio de Denise y Carly se ha ido a pique, y esto eleva la obra de una manera inesperada. Los escritores plantean una situación como un poco de diversión escandalosa, que rápidamente se convierte en algo bastante incómodo. No es justo compartir aquí lo que sucede, excepto para decir que el punto de que incluso la más mínima pizca de racismo puede tener consecuencias peligrosas y de largo alcance, está muy bien planteado.

Puede que no esté en la misma liga que sus predecesores, pero Hora de cierre es una cautivadora y perturbadora porción de la vida británica moderna que resulta inquietantemente precisa, aunque nunca reveladora. Si solo tienes el tiempo o el dinero para ver dos partes de la trilogía, probablemente esta sea la que deberías pasar por alto, pero la oportunidad de ver a un par de actrices de este calibre dando lo mejor de sí es algo que aún vale la pena saborear.