Es un hito que muy pocas producciones en la historia del teatro alcanzan, y mucho menos superan. Cuarenta años.
Sin embargo, cuando cayó el telón de la histórica gala que celebraba el aniversario del rubí de Los Miserables En el Teatro Sondheim (un matrimonio entre público y creativos que ahora está al alcance de medio siglo de carrera), lo que resonó con más fuerza no fue el simple paso del tiempo, sino la energía incansable de una obra de teatro que continúa desafiando la gravedad: para robarle una línea a otro largometraje. Esta fue menos una noche de aniversario y más una declaración colectiva de amor del mundo del teatro al espectáculo que lo cambió todo.
La velada terminó con un “final” especial, casi un tercer acto completo que profundiza en la casi increíble historia de la producción. Los discursos del codirector original Trevor Nunn y de los compositores del espectáculo Alain Boublil y Claude-Michel Schônberg ofrecieron una ingeniosa narración del tumultuoso estreno de los años 80.
El mensaje central, rotundo, repetido y afirmado, fue un recordatorio de que este espectáculo sobrevivió a los primeros varapalos de la crítica gracias al apoyo inquebrantable del público.
Nunn recordó los “dos pulgares hacia abajo” de la prensa, cuando los críticos preguntaban: “¿Quién necesita aburrirse durante tres horas con un musical francés??” Nunn describió el almuerzo de transferencia planeado para el día después de la noche de prensa como si tuviera “una atmósfera como la de un funeral”. Sin embargo, Mackintosh recibió una llamada telefónica que cambió todo. El productor regresó a la sala y, después de golpear su vaso para pedir silencio, dio la inmortal noticia: “Esa era la taquilla del Barbican Theatre al teléfono. Hay colas alrededor de la cuadra… Nos estamos transfiriendo al West End”. Nunca ha mirado atrás.
El boca a boca lleva Les Mis desde Barbican hasta el West End y más allá. Este aniversario, por lo tanto, fue un puro testimonio del poder de la capacidad innata del público para reconocer un clásico, incluso cuando los críticos no dieron en el blanco.
La celebración pronto pasó a centrarse en una magnífica alineación de talentos. Ver a los miembros del reparto original Patti LuPone (Fantine), Michael Ball (Marius), Susan Jane Tanner (Madame Thénardier) y Frances Ruffelle (Éponine) regresar al escenario fue un evento teatral en sí mismo. En una magnífica mezcla multigeneracional de Cosette y Éponine, LuPone y Ruffelle, los originales, se unieron a un conjunto estelar de actores que han definido los papeles, entre ellos Samantha Barks, Nathania Ong, Rachelle Ann Go, Shan Ako, Katie Hall y Carrie Hope Fletcher, quien ha desempeñado tres papeles separados en el programa a lo largo del año.
Un increíble número de siete Javerts y cinco Valjeans subieron al escenario para interpretar “Stars” y “Bring Him Home”, culminando con Alfie Boe entregando su característico y espectacular cambio de clave para completar el arco emocional de “Bring Him Home”, que con razón le quitó el techo al Sondheim.
Llegó un momento necesario de ligereza cuando Matt Lucas se lanzó al papel de Madame Thénardier, repleta de peluca, rostro desordenado y falda. Dirigió una interpretación arrasadora de “Master of the House”.
En medio del caos de celebración hubo algo conmovedor: el recuerdo sincero de Herbert Kretzmer. Nacido el 5 de octubre de 1925, el momento de la gala, días después del que habría sido su centenario, permitió un momento de reflexión colectiva. Kretzmer fue aclamado con razón como algo más que un simple traductor; fue el pastor de la obra desde París hasta Londres, asegurando que la tragedia épica de Víctor Hugo se transformara en el triunfo poético y accesible en idioma inglés que ha dado la vuelta al mundo. La claridad y el peso emocional de sus letras siguen siendo la base del éxito internacional del programa.
Cuatro décadas después, la pregunta obvia sigue siendo: ¿por qué Los Miserables ¿todavía aquí? La respuesta, tal vez, esté en su negativa a envejecer. Si bien la puesta en escena y las orquestaciones han evolucionado, la narrativa central –una apasionante historia de perdón, redención, lucha de clases y amor inquebrantable– sigue siendo trágicamente atemporal. Capta la esencia de la condición humana con un alcance épico que pocos musicales modernos se atreven a intentar.
Esta gala demostró que la gente todavía canta porque la historia todavía importa. Es un clásico no sólo por su antigüedad, sino por necesidad, lo que garantiza su permanencia en el West End en los años venideros.
