Zeb Soanes tiene una voz reconocible al instante para cualquier oyente habitual de Radio 4, donde sus tonos ricos y sonoros son sinónimo de frases como “y ahora, los arqueros“. Aquí, ha regresado a sus raíces como actor para interpretar a su héroe de la infancia, Alec Guinness, en una reposición de la obra biográfica unipersonal de Mark Burgess, que se vio por primera vez en 2010.
Estructuralmente, es bastante formulado, comenzando con Guinness dando un discurso de aceptación característicamente discreto de su Premio Honorario de la Academia en 1980, antes de retroceder a su infancia itinerante (nunca supo la identidad de su padre, y especula que su voluble madre bien podría haberse acostado con un miembro de la dinastía Guinness).
Luego nos lleva desde su avance teatral inicial, gracias a un encuentro con John Gielgud, hasta sus aventuras en tiempos de guerra con la Marina y su posterior estrellato, cortesía de David Lean y George Lucas. Sin duda es una historia que vale la pena contar, y Soanes la cuenta bien, capturando casi a la perfección la voz profunda y meliflua de Guinness (la profesora de interpretación Martita Hunt le enseñó a “enfatizar los verbos”), junto con su constante tendencia a mirar hacia abajo.
El guión de Burgess parece bastante recargado: una hora sería suficiente, pero aquí estamos casi dosincluido un intervalo, y la producción de Selina Cadell, puesta en escena en el set cubierto de polvo de Lee Newby, parece más pesada que pulida. A pesar de toda su destreza vocal, las incursiones ocasionales de Soanes en la comedia física tienen menos éxito (en particular, una secuencia en la que recrea cada muerte en Corazones bondadosos y coronas), y la abrumadora impresión es que esto podría funcionar igual de bien en su antiguo territorio, Radio 4.
Sin embargo, los aficionados a Guinness tienen mucho que disfrutar, incluidos vistazos a la inspiración de algunos de sus papeles icónicos (su famoso tambaleo en El puente sobre el río Kwai se inspiró en su hijo afectado por la polio) y una exploración de la complicada figura a la que alude el título. Además de su constante búsqueda de una figura paterna, lo que tal vez explicaba su aceptación del catolicismo, era un homosexual encubierto, lo que permitía junto con su matrimonio con la actriz Merula Salaman. También se mostró agradablemente ambivalente acerca de su papel más famoso (y lucrativo), Obi-Wan Kenobi, y en un momento le dijo a un joven fanático de Star Wars que recitaría una línea de la película con la condición de que dejara de verla.
A pesar de su aburrimiento ocasional, la clara reverencia de la obra por su tema brilla, y su cuidado de la llama de la reputación de Guinness es bienvenido. Aunque ahora puede estar desapareciendo de la conciencia pública más amplia, no hay duda de que fue uno de los grandes, cuyo éxito de la pobreza a la riqueza, en gran parte debido a puro descaro (encontró el número de Gielgud en la guía telefónica) contiene muchas lecciones saludables para hoy. En palabras de Hamlet, que fue para él fuente tanto de triunfo como de fracaso: ¡qué obra es un hombre!
