La primera obra de John Morton, como escritor y director, es una combinación perfecta para la intimidad del teatro Minerva de Chichester. El conjunto bellamente elaborado de Simon Higlett, con un jardín deliciosamente verde y una cocina desordenada, nos transporta impecablemente a la cómoda casa en Devon de los hermanos Sarah y Jonathan. Ellos, junto con una galería de otros visitantes de la casa, están cuidando a su padre, a quien nunca se ve, mientras cumplen sus deseos de morir en casa.
La acción tiene lugar en un día, pero con muchos más días de historia hirviendo y meditando bajo la superficie a medida que la tensión de la situación pasa factura. La sutileza de las actuaciones está en el fruncir de los labios o en poner los ojos en blanco y la emoción y el resentimiento se apoderan de cada uno a su manera.
Para Sarah (una Sarah Parish brillantemente reprimida y emocionalmente agotada) es con su simpático esposo Graham (un gentil y torpe Paul Thornley) con quien descarga su frustración. Castigándolo en cada oportunidad mientras él intenta sin cesar complacerla y ayudarla en cada momento, es tan triste verlo como si ella estuviera constantemente pateando a un cachorro. La habilidad de la escritura de Morton es que el mal genio de Parish todavía atrae simpatía, ya que es claro ver la tensión que la ha llevado a este punto.
Jonathan (un Rupert Penry-Jones robusto y seguro) aparentemente tiene el control y, en la superficie, se ve menos afectado por las malas horas de su padre. Penry-Jones ofrece un sutil desentrañamiento que resulta en un dolor discreto, creíble y conmovedor. La llegada de la expareja de Jonathan (Mariam Haque) es en parte una distracción innecesaria, pero ofrece una idea de cómo los grupos familiares, incluidos los que ya han fallecido, pueden reunirse en momentos de dolor.
Los momentos bellamente observados por Morton cobran fuerza con la presentación de Karen (Selina Cadell) y Linda (Lizzie Hopley), dos cuidadoras que vienen a ayudar con el cuidado de Edward. Cadell y Hopley capturan ese envidiable espíritu de positividad en medio de la tristeza. Hay una ambivalencia infalible y comprensiva en el trabajo que están haciendo, nunca nada menos que profundamente afectuoso, pero profesional en hacer el trabajo mientras elevan la energía de la casa y no se ven afectados alegremente por el dolor, a pesar de ser respetuosos con él.
Como suele ocurrir, es en lo ordinario del guión donde esta obra realmente se sienta más cómoda. Luchar con una tostadora temperamental, discutir los beneficios de un par de vasos de Boots de £ 12 o repartir una comida china para llevar son momentos de identificación que llevan al público hacia el dolor creciente. Al igual que con el brillante trabajo televisivo de observación de Morton, como veinte doce y W1Aaquí es donde residen sus habilidades como escritor y reconoce que a veces el poder está en lo no dicho más que en lo hablado.
Karen, la cuidadora de Cadell, le dice a la familia que cuando llega el momento inevitable “no hay nada que temer” cuando van a darle el último adiós a su padre. Es el momento más simple y el más conmovedor de todos. No hay necesidad de dramatismos extravagantes; Siempre será en lo cotidiano donde radica el interés.
