La apertura es deslumbrante. Un canto de Edipo. Un hombre atrapado en un eje de luz ahumado, incapaz de escapar de su destino. Un apagón y bailarines emergiendo de la penumbra, pulsando y retorciéndose a la banda sonora, sus formas cambiantes atrapadas en una luz cambiante, separadas por la oscuridad. Un cambio final a un grupo agachado. El edipo de traje blanco de Rami Malek emerge de medio, levantado en una etapa brillante.
Es fabuloso, una reivindicación absoluta de esta nueva producción de la gran tragedia del autoconocimiento de Sófocles, codirigida por Matthew Warchus y el coreógrafo Hofesh Shechter, que proporciona no solo el baile sino también la música. Pero no puede sostener la intensidad que promete. Al final, no hay mucha catarsis y sin eso, no hay mucha tragedia.
Sin embargo, en el camino, hay vislumbres de asombro tentadoras. Esta es, por supuesto, la segunda versión de Edipo que los asistentes al teatro de Londres han visto en los últimos meses. Pero donde la versión de Robert Icke (con Mark Strong y Lesley Manville) era política, contemporánea y herida tan apretada como un reloj, esto es más grandioso y más expansivo.
La adaptación de Ella Hickson crea algunas escenas privadas entre Edipo y su esposa Jocasta (Indira Varma) pero conserva la idea de que su terrible historia se juegue en espacios públicos. La iluminación de Tom Visser es asombrosa, a veces lanzando el escenario con la brillante luz dorada de la sequía interminable que ha sucedido a Tebas, a veces en sombras oscuras, a veces en rojos brillantes.
Los personajes se plantean con la simplicidad majestuosa en largas vistas en el conjunto de paneles y puertas corredizos de Rae Smith que se abren para revelar vastas espacios más allá, y vislumbres de la multitud siempre presente, los bailarines que funcionan como un coro tradicional, tanto embelleciendo como comentando silenciosamente La acción, un recordatorio constante de la ruina del destino.
Dentro de este marco digno, el guión de Hickson está en contraste, coloquial e incluso justo mientras da forma a la acción en una serie de oposiciones: la racionalidad extrema de Jocasta contra el Zelotry de Creon; Creencia de Edipo de que puede controlar la situación, frente a la seguridad del vuelo; sequía y lluvia; conocimiento e ignorancia. Curiosamente, ella enfatiza la forma en que el miedo conduce la trama: está huyendo de la predicción de un Oracle que matará a su padre y se casará con su madre para que Edipo le da la cabeza a su cabeza.

“Cuanto más impensable es la solución, más estamos convencidos del miedo es real”, argumenta Jocasta, advirtiendo contra el augurio y una dependencia de las soluciones divinas. En esta versión, ella es el personaje que más emerge con la que decir, su ingenio sardónico: “Oh, traer un ermitaño ciego, que lo hará”, y su creencia de que más conocimiento no siempre es algo bueno, contrasta con el de Edipo deseo constante de llevar las cosas a conclusiones, sea cual sea el costo.
Todo esto es constantemente absorbente. La actuación de Varma es característicamente inteligente, llena de pensamientos y sentimientos sutiles. Malek, haciendo su debut en el escenario del Reino Unido, comienza bien, eligido como una especie de orador JFK que ofrecerá bálsamo para todos los males de la sociedad, pero a medida que se desintegra, lucha por cambiar de equipo y extraer los devastadores efectos de su odisea. Su falta de emoción es enfatizada por un guión que elige ofrecer un final inusualmente tentativo en lugar de revelación y desesperación.
En general, de hecho, la producción parece floja a medida que avanza; No existe la terrible sentido de la fatalidad inminente, la tensión y la emoción parecen desinflarse en lugar de a Rachet, y el baile se vuelve demasiado intrusivo, perforando la carrera de la obra hasta su conclusión.
Sin embargo, el elenco de apoyo es excelente: Cecilia Noble es una Tiresias maravillosamente robusta, aunque su personaje está remodelado de maneras tonalmente peculiares, lo que la convierte en una viciosa vidente y un apoyo amable. Nicholas Khan es un Creón terriblemente vertical, como un ministro calvinista en el juicio, mientras que Joseph Mydell hace del mensajero de Corinto una persona y un dispositivo de trama.
En general, es una producción frustrante y desigual, llena de buenas ideas e imágenes poderosas, pero finalmente bailando en la superficie de la obra de búsqueda profundamente de Sófocles, nunca perforando su corazón oscuro.