Ambientada en la década de 1950 Hollywood, El código es un triunfo deslumbrante e inquietante que retira la brillante fachada de Tinseltown para revelar un núcleo podrido. Escrito por el brillante Michael McKeever y dirigido por el visionario Christopher Renshaw, la obra sesga el Código Hays, también conocido como el llamado “Código de Decencia”, que exigía a los novios de Estados Unidos brillando en la pantalla mientras ocultaba su sexualidad. El resultado es una producción que se siente perfecta y inquietantemente actual.
Tracie Bennett, como Tallulah Bankhead, prepara el escenario mientras pisa, dejándola un rastro de humo de cigarrillo, Bette Davis Teatrics y una línea de una sola vez. Preparada para parecer siempre como si estuviera tambaleándose al borde de un colapso nervioso, es malvadamente divertida, infinitamente carismática y capaz de romper el corazón de una audiencia en una sola línea. Su entrada establece el Bar Sky Sky High, y lo mantiene allí con una actuación que demuestra (si alguna vez se necesitaba pruebas) que ella es una de las mejores actrices de teatro que trabajan hoy. Crédito también a su maquillaje inmaculado, lo que la hace ver como si hubiera salido directamente del set de ¿Qué pasó con la bebé Jane?chillando “¡Blanche!”. Pero mientras Bennett deslumbra, la noche pertenece a todos. Cada actor se eleva para conocerla, creando una verdadera pieza de conjunto donde el brillantez se comparte uniformemente en el escenario.
John Partridge es convincente como Billy Haines, un hombre obligado a vivir dentro de los sofocantes confines del Código de Hollywood. Su actuación captura tanto el ingenio como la resistencia de una estrella que se niega a doblarse por completo, pero sigue siendo un subproducto de un sistema perverso que castiga la autenticidad.
Por el contrario, Henry Willson de Nick Blakeley es igualmente apasionante, entregando una representación magistral de un hombre cuyo encanto se enfrenta a la crueldad. Su actuación es tan brillante como horrible, exponiendo los feos compromisos exigidos de las estrellas de Hollywood que vivieron y amaban fuera del código. Es un giro que expone la naturaleza depredadora de Hollywood en sí misma: como un durazno que se ve jugoso y perfecto, hasta que la giras y la encuentras arrastrándose con gusanos.
Solomon Davy, como Chad Manford, es uno para ver: fresco, talentoso y claramente aprendiendo de lo mejor que lo rodea, cambia de ser alegre a algo mucho más complejo con una facilidad impresionante.
La escritura de McKeever es rápida y aguda, el diálogo se rompe como un pulso de paliza. Hay momentos de risa, pero vienen con ácido. Debajo del ingenio está ira, en la hipocresía de un sistema que destruyó vidas para preservar una ilusión de decencia.
El equipo de diseño enmarca el drama con elegancia. El set y los disfraces de Ethan Cheek evocan el glamour de Hollywood y el dapper Sheen de la década de 1950 sin tener la caricatura. La iluminación de Jack Weir esculpa el escenario, cambiando de destellos deslumbrantes a sombras arrastradas, mientras que el diseño de sonido de Yvonne Gilbert profundiza la atmósfera sin entrometerse. Juntos, crean un mundo que se siente brillante en la superficie y está podrido debajo, tal como exige la obra.
El código es más que una pieza de época elegante. Es un recordatorio agudo, divertido y rasgador de que detrás de cada sonrisa perfecta de Hollywood puede estar una verdad silenciada. Con la actuación poderosa de Bennett en su núcleo, y un elenco que se eleva para igualarla, esta no es solo una de las mejores obras del año, es un teatro esencial y emocionante.
