Los asesinatos en Badger’s Drift fue el primer episodio de la muy querida serie de televisión, Asesinatos de Midsomer, en 1997. Desde entonces, el condado ha registrado más de 388 asesinatos, lo que lo convierte en el quinto lugar más peligroso para vivir en Inglaterra y Gales. Ahora perfectamente adaptada al teatro y dirigida por Guy Unsworth, se estrena mundialmente en el Richmond Theatre antes de realizar una gira por todo el país.
Cuando la octogenaria Emily Simpson es encontrada muerta en su casa, su amiga de toda la vida Lucy está convencida de que no fue un accidente. Ingresan el DCI Tom Barnaby y el sargento Gavin Troy, quienes descubren que Badger’s Drift es un pueblo plagado de traiciones, secretos y, de hecho, asesinatos.
Los fanáticos del programa pueden estar anticipando una velada sin desafíos de crímenes acogedores, con una pizca de humor y la suficiente intriga para mantenerte adivinando. Pero la adaptación de Unsworth también agrega parodia subversiva, comedia irónica y una puesta en escena inteligente para crear una producción inesperadamente aguda y muy entretenida.
Después de jugar Troya Asesinatos de Midsomer Para un período televisivo de seis años, Daniel Casey regresa como DCI Tom Barnaby, interpretado por John Nettles en la serie de televisión. Inusualmente, es un detective sin una historia traumática ni una vida personal complicada. Casey es reflexivo y mesurado, un complemento sensato a las excentricidades que lo rodean. Su nuevo compañero es James Bradwell, que ahora interpreta a Troy. Bradwell pasa gran parte de su tiempo mirando pensativo o mirando su siempre presente cuaderno.
El conjunto de residentes de Midsomer está interpretado por un elenco adaptable y polivalente. Julie Legrand destaca como la temible Lucy; franca, valiente y aguda como una táctica, pero tiene menos con qué trabajar como la vacilante Phillis Cadell. Nathalie Barclay es encantadora como la futura novia Katherine Lacey, mostrando un lado ardiente cuando la emparejan con su hermano artista Michael, interpretado con petulante aburrimiento por Rupert Sadler.
John Dougall está perfectamente bien como el Dr. Lessiter y el usuario de silla de ruedas Henry Trace, pero se destaca como la entrometida Iris Rainbird. Junto con Sadler, quien también interpreta a su hijo Dennis, el enterrador del campamento, la pareja se divierte con algunas de las escenas más divertidas de la obra. Sus interacciones físicas, diálogos y cantos podrían haber sido tomados directamente de un liga de caballeros episodio. Divertidísimo y un poco extraño, de alguna manera funciona.
La comedia es un tema a lo largo del espectáculo. Algunos absurdos, con figuras fantasmales con trajes forenses bailando el vals al ritmo del tema musical. Algunos son más convencionales, donde Troy reconstruye animadamente un asesinato pasado con una selección de gnomos y otro donde Chandrika Chevli cambia hábilmente entre los personajes Barbara Lessiter y Dickie Whiteley, girando en direcciones opuestas para revelar diferentes disfraces.
Uno de los atractivos de la serie de televisión es la idílica campiña inglesa; algo bastante difícil de replicar en vivo. El inteligente diseño de David Woodhead presenta una gran ventana redonda en la parte trasera del escenario, el hierro forjado que detalla el ‘Condado de Midsomer’ y las pintorescas casas del pueblo más allá. Esto sirve como un elegante telón de fondo para múltiples decorados que se deslizan dentro y fuera del escenario, a menudo con un efecto cómico.
Unsworth aborda bien la amplia gama de personajes y la historia detallada, aunque algunas escenas no tienen importancia para la historia. A medida que concluyen las investigaciones, el ritmo de la producción comienza a retrasarse y las conclusiones de Barnaby carecen de gran dramatismo, pero esta es una producción encantadora y sorprendentemente divertida, que satisfará a los fans, tanto antiguos como nuevos.
