En plena Guerra Fría y con el recién construido Muro de Berlín abriéndose paso a través de Alemania como una miserable cicatriz en la faz de Europa, John Le Carré se abría camino a través del desordenado y solitario mundo del subterfugio y la inteligencia mientras espiaba para los servicios de inteligencia británicos durante la década de 1960. A medida que Le Carré se afianzaba más, comenzó a escribir sus novelas de espías, no basadas en historias reales, sino inspiradas en experiencias reales.
Lo que sí tenía claro Le Carré era que en el mundo del espionaje no había ni romanticismo ni glamour, y en su creación literaria más famosa, el letal pero aparentemente modesto George Smiley, creó a un hombre que no sólo era muy común, sino también muy solitario, sin un ápice del atractivo al estilo James Bond. El mundo del espionaje es un “negocio sucio” sobre el que Le Carré no se hacía ilusiones.
Todo esto parece pertenecer a los libros de historia, mientras vemos la Guerra Fría a través de los anales del tiempo, pero aquí estamos unos 60 años después, una vez más tambaleándonos al borde de algo terrible con Rusia. Es de suponer que los servicios de inteligencia están haciendo lo que sea que hagan, esperemos que para nuestro beneficio, con quién sabe qué supervisión o diligencia moral. Y si eso parece fantástico, no olvidemos que fue tan recientemente como en 2018 que la soñolienta ciudad de Salisbury fue testigo de cómo agentes rusos envenenaban a personas prácticamente a plena vista.
Jeremy Herrin dirige esta primera adaptación teatral de la novela de Le Carré de 1963, en la que David Eldridge es un fanático confeso de los espías y ha adaptado la novela para el teatro. La deferencia de Eldridge hacia la escritura de La Carré es obvia, pero da como resultado una narrativa complicada y no siempre clara, ya que traza la historia de Alec Leamas (Rory Keenan), un espía agotado que quiere dejarlo todo. Lo reclutan para un último trabajo que pondrá a prueba su temple y que da giros inesperados que nadie espera: enamorarse. Su tarea es sumergirse en la ruina hasta tal punto que el enemigo intentará convertirlo, lo que le dará acceso para eliminar al letal y efectivo jefe del Servicio Secreto de Alemania del Este, Mundt (Gunnar Cauthery), un asesino y ex nazi.
George Smiley (John Ramm) se esconde en las sombras de un paso fronterizo al estilo Checkpoint Charlie, observando cómo se producen los cruces de fronteras y los tratos sucios. ¿Es un simple observador o un manipulador? No voy a revelarlo aquí, pero como él dice, “el trabajo de inteligencia se justifica por sus resultados”, revela un lado frío y calculador de un hombre que, por lo demás, es de modales apacibles. Esto plantea la pregunta: si creemos que el objetivo es bueno, ¿deberíamos comportarnos de la misma manera cruel y letal que nuestro enemigo?
Se muestran algunas actuaciones realmente fascinantes. Keenan, en particular, está soberbio como Leamas, un hombre que ha presenciado demasiado y ha luchado con su conciencia demasiadas veces. Habiendo presenciado la muerte de uno de sus “activos” y amigos a manos del letal Mundt, no es de extrañar que se enamore de los reconfortantes brazos de la brillante e impresionable Liz (Agnes O’Casey).
Eldridge llena su guión con una exposición que se enreda con recursos de flashback y conversaciones imaginarias. La verbosidad del guión nunca permite que el drama respire realmente, y aunque todas las actuaciones chisporrotean de peligro, la dirección de Herrin se mantiene bastante estática. Los diseños poco interesantes de Max Jones se compensan con el paisaje sonoro mucho más evocador de Elizabeth Purnell que hierve a fuego lento en el fondo.
Es un mundo intrigante y turbio, y Le Carré lo contempla sin pestañear. Como dice Smiley, “los espías hacen cosas desagradables, a veces perversas, para que la gente pueda dormir tranquila en sus camas”. Si eso es reconfortante o no, sólo tú puedes decidirlo.
