Es fácil volverse un poco cínico sobre el concepto mismo del CBGB Fest. Cuando Ed Hardy presenta uno de los escenarios secundarios, el Young Punks Stage, es aún más fácil. ¿La integración corporativa y las licencias de marca son realmente “punk”? Seguramente alguien más puede escribir esa tesis. Además, la idea de una contracultura en 2025, donde la monocultura está tan fragmentada que apenas existe, rara vez se desvincula del capitalismo.
Entonces, ¿reunir a un grupo de fans del punk es algo que realmente disminuye porque están tomando fotografías frente a una réplica del toldo del CBGB? Déjalos rockear, decimos. Y bueno, al menos los segmentos originales de barra y pared expuestos eran reales.
Sin duda, la edición inaugural del festival en Under the K Bridge en Brooklyn, Nueva York, tuvo sus problemas. Aunque los puestos de bebidas abundaban, las opciones de comida eran insuficientes; No se puede esperar que cuatro camiones de comida y dos pequeños puestos alimenten cómodamente al público del festival, y casi todos tuvieron que lidiar con tiempos de espera brutales. Pero si juzgamos solo por la música, el CBGB Fest lo dejó fuera del parque, y fue el propio Padrino del Punk quien puso un signo de exclamación en el evento de un día con un set fenomenal.
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A sus 78 años, Iggy Pop sigue siendo uno de los mejores artistas en vivo del planeta, y lo demostró diez veces con su actuación como cabeza de cartel. Tomando el escenario principal del CBGB a las 9:30 p.m., Iggy y su banda interpretaron directamente el clásico de los Stooges, “TV Eye”, a solo 20 minutos al noroeste del lugar de Brooklyn que lleva el nombre de la canción. Con su piel desgastada y curtida, y su columna torcida por todo el daño que se ha hecho a sí mismo en el escenario a lo largo de los años, Iggy es la personificación del punk.
Siguieron más joyas de los Stooges, como “Raw Power”, “Gimme Danger” y “I Wanna Be Your Dog”, así como favoritos solistas como “The Passenger”, que provocó un canto “la, la, la, la” de la multitud abarrotada, y “Lust for Life”, con el público absorbiéndolo todo bajo una ligera lluvia que caía entre la portada del puente Kosciuszko.
Con el respaldo de una banda genial, incluido Nick Zinner de los Yeah Yeah Yeahs en la guitarra, Iggy sonaba tan bien como siempre. Y ver al mejor punk vivo encabezando un festival en honor al lugar punk más emblemático de todos los tiempos emitió una vibra muy histórica, incluso en tiempo real.
La breve llovizna durante la presentación de Iggy fue el único clima húmedo en un día cómodamente nublado y templado. Lo cual es bueno, considerando el pecado más grande del festival: la “estación de agua”, ese lugar que todo festival tiene para ofrecer recargas gratuitas para mantener a los asistentes hidratados y seguros, generalmente mientras se reduce el desperdicio, no era más que una mesa que repartía 8 onzas. Botellas de plástico con agua y alguien gritando: “¡Una por persona!”. La falta de cervezas de NA daba pereza; la situación del agua parecía una ocurrencia tardía.
Afortunadamente, aquellos que esperaban en las ridículas filas de comida al menos estaban justo al lado del Young Punks Stage, que presentó muchos de los mejores sets del día. Los ex CoSigns Pinkshift, la animada banda británica Lambrini Girls, los punks californianos en ascenso Scowl y los niños convertidos en profesionales favoritos de todos, The Linda Lindas, trajeron una energía verdaderamente ensordecedora al pequeño escenario. Tenerlo escondido en el patio más pequeño bajo el puente K le dio una sensación apropiadamente íntima: no tan íntima como un pequeño bar de Bowery, claro, pero lo suficientemente cerca como para que Pinkshift y Lambrini Girls pudieran controlar a la multitud en un alegre moshing.
Muchos de esos Young Punks participaron en las firmas en la carpa Marshall cercana o se reunieron con los fanáticos que esperaban junto a las barandillas laterales del escenario después de los sets. Eso amplificó el sentimiento comunitario del evento, y sea o no una verdadera monocultura, el punk siempre ha sido una comunidad. Por encima de todo, incluso por encima de la trascendente actuación de Iggy Pop, el emocionante set de Jack White, los clásicos del punk británico de The Damned y el setlist amigable de Johnny Marr con los Smiths, eso es lo que más le pareció al CBGB del CBGB Fest. La gente estaba allí para pasar un buen rato y escuchar buena música; Si bien se podría haber prestado más atención a la comodidad de los asistentes, los fanáticos aportaron suficiente positividad para que la reunión fuera un gran éxito.
Ni siquiera el retraso en el mini-anfiteatro Hilly’s Stage (el set de YNWH Nailgun se retrasó al menos 20 minutos, retrasando gran parte de la tarde, pero valió la pena la espera por la extraña energía del vocalista Zack Borzone y la creatividad de percusión del baterista Sam Pickard) pudo empañar el ambiente. Fue en ese escenario que los fanáticos presenciaron actuaciones retrospectivas de actos como Cro-Mags, Marky Ramone y Murphy’s Law, cuyo set incluyó una aparición sorpresa de Jesse Malin, recuperándose de un derrame cerebral que sufrió hace dos años y que lo dejó paralizado de cintura para abajo, ofreciendo las vibraciones CBGB más antiguas de cualquiera de los escenarios durante todo el día.
Si los organizadores pueden descubrir cómo organizar un festival realmente sólido Under the K Bridge, lo que incluiría solucionar algunos problemas de sonido y revisar su enfoque de las concesiones, el CBGB Fest podría convertirse fácilmente en una reunión anual histórica. La ubicación es excelente (ciertamente tienen el espacio físico para hacer esos ajustes), las reservas fueron impecables y la audiencia estaba abierta a todo. Quién sabe si caerá en la basura y las complejidades de las licencias por las que el CBGB es famoso, pero por un día, el espíritu sucio del Bowery se sintió vivo bajo un puente de Brooklyn.
