Tanto en el teatro como en la comedia, el momento oportuno lo es todo, por lo que la historia de Arthur Wing Pinero sobre un parlamentario de alto rango involucrado en escándalos financieros no podría haber sido revivida en un momento más apropiado, dado el actual enfoque de los medios en los asuntos monetarios del nuevo gobierno del Reino Unido. . Además, hay algo conmovedor en El Ministro del Gabinete que se estrena el día en que se anunció la muerte de Maggie Smith, ya que la protagonista de la producción, Nancy Carroll, ha heredado, quizás más que cualquier otra actriz de su generación, el manto de la dama cuando se trata de alta comedia. Como Lady Kitty Twombley, la intrigante y financieramente incontinente esposa del personaje principal, es ferozmente precisa y concentrada, extravagantemente campestre cuando es necesario, pero, fundamentalmente, arraigada en la verdad. En su momento más adorable, cuando se comporta de manera más espantosa, es prácticamente imposible quitarle los ojos de encima.
Ella es lo más destacado en una velada de placer poco común e inesperado. La puesta en escena llena de deleite de Paul Foster no es realmente un resurgimiento, sino más bien una reinvención a toda velocidad de una farsa victoriana que, seamos honestos, a nadie le daban ganas de ver desenterrada (la última producción en Londres en 1991 fue bastante aburrida, a pesar de un elenco estelar). Esta versión también es bonita (los decorados y el vestuario de época de Janet Bird son absolutamente deslumbrantes), pero es muchísimo más divertida. La relevancia para el día de hoy es obvia pero nunca exagerada, incluso en una coda picante que sugiere que el poder y los privilegios han cambiado con los años pero siguen siendo esencialmente los mismos.
Carroll, adaptando El Piñero además de masticar la escenografía, ha hecho un fabuloso trabajo de reanimación, reduciendo el tiempo de ejecución, dilucidando la trama, eliminando personajes superfluos, añadiendo música (la mitad del reparto son actores-músicos, bajo la experta dirección de la compositora Sarah Travis) y suficientes dobles sentidos como para hacer sonrojar a un clérigo. Foster convierte este dulce en un delirante soufflé que se eleva constantemente a lo largo de un par de horas fugaces e ingeniosas, donde la tensión entre lo alto en juego y la alegría cómica está perfectamente equilibrada, antes de explotar en una avalancha de recriminaciones y actuaciones escandalosas pero rigurosamente disciplinadas.
Phoebe Fildes y Laurence Ubong Williams son fantásticos como un par de hermanos de clase trabajadora decididos a ascender en la escala social por cualquier medio necesario, y Nicholas Rowe brinda la apropiada sensación de pánico controlado bajo un exterior elegantemente urbano al Muy Honorable Julian Twombley. , el diputado al borde del desastre. Sara Crowe es deliciosamente divertida como su entrometida hermana, con una opinión sobre todo y una inclinación por interferir en el matrimonio de su hijo entrenado en el ejército (Dom Hodson, aborda cada situación de manera hilarante como si estuviera a punto de ir a la batalla).
Dillie Keane, que se asemeja a una versión dispéptica caledonia de la Madre de Whistler, se roba cada escena en la que aparece como la loca Lady Macphail, propensa a describir su Escocia natal en términos cada vez más extravagantes, alegremente inconsciente de cómo está sofocando socialmente a su heroicamente tonto hijo (Matthew Woodyatt, glorioso ). Rosalind Ford y George Blagden son jóvenes amantes poco convencionales, encantadores y muy fáciles de alentar, mientras que Romaya Weaver, en un excelente debut profesional, y Joe Edgar son enormemente atractivos como un par de hijos privilegiados siempre tontos.
Luego está Carroll, lanzándose al papel de Lady Kitty, criada en una granja pero ahora histéricamente obsesionada con conservar su posición social y su dinero, con un irresistible gusto cómico y una intensa intensidad. Al presenciarla escupir frases como “¡Estoy empapada de duplicidad!” en un momento de máxima tensión, o dirigirse al público con una mueca de satisfacción cuando sus cobardes planes parecen tener éxito, es ver a una comediante sublime e incomparable en acción, y todo estudiante de teatro en Londres debería apresurarse al Menier para experimente una interpretación de alta comedia de este nivel.
Lo mismo debería hacer cualquiera que busque pasar un buen rato divertido, donde todos y todo, desde el elenco sublime hasta la brillante iluminación de Oliver Fenwick, las elaboradas pelucas de Betty Marini y los alegres bailes de Joanna Goodwin, estén en la misma página loca. Siendo realistas, una reposición directa del original de Pinero habría sido un poco aburrida, pero Carroll, Foster y su equipo lo han transformado en un triunfo que mejora la vida.
