Espero que Elliot Cowan sea un hombre indulgente. Quiero decir, sabemos que es un actor consistentemente excelente, pero debe tener hombros anchos para hacer frente a esta reposición demasiado larga pero fascinante del drama familiar de Arthur Miller de 1967 sobre sus espaldas, solo para tener Henry Goodman vete con eso. Aún así, supongo que si te van a robar el protagonismo, también puede ser que lo haga un doble ganador del Premio Olivier y uno de los mejores actores de teatro vivos de su generación.
Estoy exagerando un poco, por supuesto (aunque no en cuanto a la brillantez de Goodman), pero esta es la primera vez que veo El precio y me di cuenta del papel épico que es en realidad el policía de Nueva York, amargado y bueno, Victor Franz. Cowan ofrece una actuación imponente por derecho propio, con el rostro tenso, el lenguaje corporal derrotado, su voz un gruñido apagado y sus ojos amables pero desesperadamente tristes. Él habita esta encarnación viva del dicho de que los buenos son los últimos, hasta tal punto que su crisis emocional, cuando llega, es realmente difícil de ver, pero no puedes apartar la mirada.
Víctor vende un ático lleno de muebles y reliquias heredadas del padre por quien sacrificó sus ambiciones juveniles cuando aparentemente necesitaba cuidados. Su hermano Walter, del que está separado, un médico de alto nivel de Manhattan, no ha participado en el proceso, mientras que la cada vez más frustrada esposa de Victor, Esther (una frágil y volátil Faye Castelow), parece estar centrándose en el dinero. Estamos a finales de la década de 1960 y la familia Franz, como tantos estadounidenses de la época, todavía carga con las cicatrices y las inseguridades financieras de la Gran Depresión décadas antes. Entra Gregory Solomon, un anticuario octogenario astuto, locuaz, traído por Victor para darles un precio por los muebles familiares. El “precio” del título de la obra también se debe al costo que las responsabilidades han cobrado en la vida de estas personas, en la relación de los hermanos y en el desperdicio del intelecto de Víctor (había sido destinado a la academia antes de que el deber y la escasez de fondos se interpusieran en su camino).
La producción de Jonathan Munby es rica en detalles, desde el decorado exquisitamente desordenado de Jon Bausor, dominado por muebles opresivamente oscuros, lámparas antiguas y un arpa de tamaño natural regateada, atmosféricamente iluminada por Anna Watson, hasta la interpretación perfecta. La fisicalidad de Castelow, como una muñeca mecánica que comienza a relajarse, es una destilación fascinante del descontento que crece dentro de Esther; la forma en que Víctor de Cowan navega alrededor del sillón vacío de su difunto padre como si el anciano todavía estuviera presente (que, en cierto modo, lo está) es infinitamente conmovedora. En otra actuación impresionante, John Hopkins inviste a Walter de una confianza en sí mismo y una crueldad urbana, pero hace totalmente creíbles las notas de infelicidad e inestabilidad que se agitan justo debajo de la superficie. A medida que las revelaciones y recriminaciones vuelan en la segunda mitad mucho más fuerte (el primer acto es un poco lento hasta que aparece el Solomon de Goodman), Cowan y Hopkins convencen tan completamente como hermanos, por disfuncional que sea su relación, que incluso comienzan a parecerse.
Gregory Solomon es una de las creaciones más irresistibles y extravagantes de Miller. ¿Quién es este viejo y teatral oportunista, que afirma haber sido acróbata y miembro de la marina británica, y propenso a tomar un refrigerio o a desmayarse aparentemente de la nada cuando se le confronta por cualquier cosa? He visto a David Suchet y al difunto Warren Mitchell abordar este regalo de un papel en avivamientos anteriores y ambos fueron fantásticos, pero ninguno lo habitó con el mismo aplomo que Goodman logra aquí. Es una actuación estupenda y magnética, con un pie en el truco del vodevil judío y el otro en las duras realidades de un hombre que ha tenido que luchar por todo lo que tiene. Esta es una clase magistral, pero dice mucho de la calidad de los otros tres actores, que no lo extrañas cuando está fuera del escenario durante secciones prolongadas de la segunda mitad.
Nadie deja al descubierto personajes cuidadosamente construidos y las desventajas del sueño americano como Arthur Miller, y si este no es uno de sus mejores, sigue siendo una velada muy satisfactoria en el teatro, especialmente en una producción tan excelente como esta. Altamente recomendado.
