Sonia Friedman ha rendido homenaje a Tom Stoppard cuando el Teatro Duke of York pasó a llamarse Teatro Tom Stoppard.
Durante la inauguración, Friedman dijo que el cambio de nombre reconocía la contribución de Stoppard al teatro británico y su viaje desde refugiado hasta uno de los dramaturgos más importantes del país.
Nacido como Tomáš Sträussler en Checoslovaquia, Stoppard huyó con su familia de los nazis y más tarde de la guerra en Asia. Gran parte de su familia fue asesinada por los nazis. Gran Bretaña se convirtió en su hogar y se convirtió en ciudadano británico.
“Ese viaje, de un niño refugiado a una de las voces definitorias de la cultura británica, es parte de lo que hace que el nombre de este teatro sea tan significativo”, dijo Friedman.
La carrera de Stoppard abarcó más de seis décadas, con obras que incluyen Saltadores, Travestis, Arcadia, Rock’n’roll y leopoldstadt. También fue un defensor de la libertad de expresión y apoyó a escritores, artistas y disidentes a nivel internacional.
Friedman produjo cinco de sus obras, incluidas múltiples producciones de Saltadores, Travestis, Rock’n’roll y Arcadiaasí como leopoldstadtque fue la última jugada de Stoppard.
Su oficina estuvo ubicada en el Teatro Duke of York durante varios años, durante los cuales Stoppard la visitaba regularmente sin previo aviso.
“Simplemente me enviaba un mensaje de texto: ‘Estoy abajo. Es hora de tomar un café'”, recordó Friedman. “Siempre dejaría todo para verlo”.
Dijo que se encontrarían en el Caffè Nero, al otro lado de la calle, donde fumarían, tomarían café y hablarían de teatro, política, gente, familia y su vida personal.
El teatro ya tiene una conexión con la obra de Stoppard. Artista bajando una escalera, Rock’n’rolly Arcadia Todos hemos tocado allí, con la producción de Friedman de Arcadia estreno en el lugar en 2009. La producción ahora ha regresado al teatro.
“Ya parecía una de las casas teatrales de Tom”, dijo Friedman. “Ahora lleva su nombre”.
Friedman también se refirió al cambio de nombre del Comedy Theatre a Harold Pinter Theatre. Recordó que Stoppard bromeó cuando Pinter sugirió que el teatro debería llevar su nombre: “¿Has pensado, en cambio, en cambiar tu nombre a Harold Comedy?”
Dijo que los teatros guardan la historia de los escritores, artistas y público que han pasado por ellos, y agregó que los nombres ayudan a preservar esa historia.
“Un nombre no se limita a preservar un legado. Lo mantiene vivo”, afirmó.
El West End también ha nombrado un teatro en honor al compositor Stephen Sondheim, y Friedman dijo que era “totalmente correcto” que Stoppard ahora estuviera junto a Pinter y Sondheim.
Friedman también anunció que la viuda de Stoppard, Sabrina Stoppard, está creando una beca para dramaturgos emergentes. Cada año, un escritor seleccionado podrá utilizar una cabaña en Hampshire donde el propio Stoppard escribió.
Friedman alquiló la cabaña durante ocho años después de que Stoppard y Sabrina se mudaran a Dorset y también la puso a disposición de otros dramaturgos.
Sabrina Stoppard espera que dramaturgos consagrados se involucren como mentores, continuando el apoyo de Tom Stoppard a los escritores emergentes.
“Para él es completamente cierto: no simplemente preservar su memoria, sino permitir que su generosidad continúe”, dijo Friedman.
Reflexionando sobre leopoldstadtFriedman dijo que la producción había sido “una de las experiencias más importantes de mi vida”. La obra exploró la familia, la identidad, la memoria y la pérdida, basándose en la historia familiar de Stoppard.
Friedman dijo que había propuesto a ATG poner el nombre del teatro en honor a Stoppard, y escribió: “Si Gran Bretaña no puede nombrar un teatro en honor a Tom Stoppard, es difícil imaginar qué nombre haría justicia a nuestra industria”.
Agradeció a ATG, SFP y a la familia de Stoppard por apoyar el cambio de nombre.
“Tom no necesita un teatro que lleve su nombre para ser recordado”, dijo. “Sus obras garantizarán eso. Se leerán, representarán, redescubrirán y discutirán sobre ellas mucho después de que todos nos hayamos ido”.
“Pero este nombre hace una declaración ahora. Dice claramente que Tom -y el trabajo que nos dio- es una parte permanente y esencial de la cultura británica”.
Friedman concluyó: “Tom nos brindó ingenio, ideas, humanidad y algunos de los escritos más hermosos jamás presentados en un escenario. Me brindó algunas de las mejores experiencias de mi vida profesional, y algunos de los recuerdos más felices y preciosos de mi vida personal.
“Lo amaba.
“Le extraño.”
