Yousef Sweid está absolutamente libre de dificultades. “Estoy seguro de que viniste con dudas. Quizás incluso con un poco de miedo. ¿Qué voy a decir? ¿De qué trata exactamente esta obra?… ¿Y por qué este título tan provocativo?”
Como para calmar nuestras expectativas, sigue las primeras líneas de este monólogo, coescrito y dirigido por Isabella Sedlak, con una demostración de una serie de pancartas que se han levantado en señal de objeción. “No creo que necesitemos usarlos… porque no voy a hablar del 7 de octubre ni de la guerra en Gaza. Voy a hablar de…” Hay una larga pausa. “Mi divorcio”.
Esto es cierto y no lo es. Es el caso que Entre el río y el mar es un programa profundamente personal que examina la historia de Sweid como un palestino que vive en Berlín, que creció como árabe con pasaporte israelí, que se casó con dos mujeres judías y que tiene dos hijos. “Somos una familia completamente normal. Una familia árabe-palestina-judía-israelí-austriaca-rumana-cristiana”, dice en un momento dado.
Pero luego utiliza este complicado trasfondo como una forma de examinar cuestiones de identidad, en el contexto del hecho de que el conflicto constante en el Medio Oriente, que culminó con los ataques asesinos de Hamás contra los israelíes el 7 de octubre y la destrucción punitiva de Gaza por parte de Israel que siguió, ha llevado a que cada grupo vea al otro como monstruos.
El programa es un llamado a la comprensión, pero también un cuestionamiento humano de las creencias arraigadas y los supuestos que subyacen a ellas. Es el único espectáculo de la actual temporada Upstairs de la Royal Court que no provino de una presentación abierta: anteriormente se pudo ver en el Teatro Maxim Gorki de Berlín y luego en el Festival de Edimburgo, donde obtuvo gran aclamación.
Está escrito y dirigido con mucha sofisticación y mucho humor, y se desarrolla como un cruce entre un stand-up y una demostración de conferencia. En un escenario vacío excepto por una silla cubierta de carteles de protesta y un soporte de micrófono, Sweid es perseguido por fantasmas, a quienes encarna sutilmente mediante ligeros cambios de voz y gestos.
Su padre, exiliado en Canadá gracias a cargos de evasión fiscal (otra de las múltiples ironías del programa), es una voz resonante detrás del micrófono, pidiendo a su hijo que le explique sobre los ‘árabes de los 48’, el pequeño grupo de palestinos que quedan en Israel. Esto explica por qué Sweid es enviado a un preescolar judío –el más cercano a su casa en Haifa–, que es donde un niño intimidador llamado Avi (a quien representa con una postura llorosa y agresiva) hace por primera vez las distinciones entre árabe y judío. También es donde conoce a su mejor amigo Daniel.
Más tarde, mientras trabajaba con un grupo de teatro árabe israelí en Tel Aviv, conoce a su otra mejor amiga, Salma, una palestina. “Todos éramos sólo actores jugando juntos, como niños inocentes en un arenero”.
Esta sensación de que la identidad y la ideología se imponen a las personas y pueden modificarse se ve devastadoramente socavada en las escenas finales, donde las luces se oscurecen y tanto Daniel como Salma lo desafían a tomar partido. El humor se congela; Las líneas de batalla se trazan dentro de su propia vida.
Sweid es una presencia extraordinariamente atractiva. Coquetea con el público, cambiando las emociones de un lado a otro, sin perder nunca el hilo de la complejidad de las ideas que quiere transmitir. Su último alegato a favor de una tolerancia utópica parece una esperanza desesperada. Pero también se siente como una esperanza que vale la pena hacer valer, una exigencia de comprensión por parte de todas las partes.
