La compañía de títeres de la mano de Sudáfrica cambió el teatro británico cuando su colaboración en Caballo de guerra Convirtió el héroe equino de la novela de Philip Pullman en una superestrella del escenario.
Fundado por Adrian Kohler y Basil Jones, el trabajo de la compañía en espectáculos locales como La vida y los tiempos de Michael K y Ubu y la comisión de la verdad ha sido igualmente llamativo. Ambos han sido vistos en Edimburgo, con el festival internacional ahora organizado Fausto en África!visto por primera vez en 1995 y en un 30th Tour de aniversario.
Es una pieza sorprendente, que lleva el cuento de moralidad original de Goethe sobre un hombre que vende su alma al diablo por el poder, el placer y las ganancias y convertirla en una historia sobre la mano dura del colonialismo en África. Su director, diseñador y animador William Kentridge señala en su programa, tenga en cuenta que, aunque las circunstancias específicas del continente han alterado desde que se estrenó la producción: “Las preguntas centrales del peso de Europa no han cambiado fundamentalmente”.
Las animaciones de este gran artista, los pesados dibujos de carbón que se forman y se borran, mapas que colocan la acción y revelan su despoolación (disparos de animales, obras de arte saqueadas, límites cortados), alimentan la acción, que se muestra en una pantalla detrás de un set (diseñado por Kohler) que se parece a una oficina polvorienta, llena de directorios y guías, con hojas de escritorios.
Entre estas islas de burocracia y conocimiento, Mephistopheles en forma de un Wessel Pretorius de manera muy manipuladora hace una apuesta con Dios (mostrada como un megáfono de dibujos animados y expresado por una mujer) que puede corromper “Explorador, Cartógrafo, Comerciante, Académico, Slassador misionero”.
Fausto, como todos los demás personajes, es un títere de madera, tallado con líneas severas en su cara para parecerse a los 19th-Los explorador del siglo Pietro Paolo Savaorgnan di Brazzà, quien dio su nombre a Brazzaville en el Congo. Brillantemente expresado y controlado por Atandwa Kani, está aburrido y rapaz, rápidamente atraído a un viaje interminable de exceso, de corrupción y codicia.
Mientras Fausto se embarca en su frenesí de explotación, seduciendo a los inocentes con riquezas, lucha contra duelos, otros títeres: tiranos, políticos, una Helen glamorosa, una hermosa mujer joven, aparece en escenas fragmentarias.
La traducción de Robert David MacDonald, con texto adicional de Lesego Rampolokeng, es poético y un poco pesado. Como la imagen se acumula sobre la imagen, no siempre está claro exactamente lo que está sucediendo o precisamente el punto que se está haciendo. La imagen general, la sensación de desechos, de la bondad que se arroja a un lado, se transmite con una especie de furia, pero los detalles del derrocamiento de los gobernantes y su reemplazo por parte de otros son opacos.
El final también es una sorpresa, subiendo la jugada de repente en corto. A pesar de su furia convincente y la seriedad de sus temas, Fausto en África! se siente un poco menos que la suma de sus partes muy considerables.
