Georgina Duncan, como todos nosotros, tiene miedo a la muerte.
Bueno, tal vez no la muerte misma, sino lo que viene después. El miedo, arraigado en lo más profundo de ella, es el dolor.
Es este miedo el que impulsó su guión ganador del Premio Mujer de Dramaturgia, Árbol joven. Ambientada en Belfast en la década de 1990, la historia sobre la mayoría de edad sigue a Gerry, de 16 años, cuyo hermano, Connor, fue asesinado diez años antes por otro niño de diez años.
“Alguien lo describió como estar sentado en el tejido cicatricial del dolor, lo cual pensé que estaba expresado de manera tan elocuente”, sonríe Duncan, todavía drogado por la ceremonia en el centro de Londres donde fue coronada, “y estoy realmente celoso de no haber inventado eso yo mismo, porque creo que eso lo describe perfectamente”.
“(El retoño es) sobre una familia que acepta algo difícil. Se trata de un enigmático extraño que llega, ofreciendo potencial y riesgo, y lo que todo eso significa. Se encuentra en esta comunidad que ya está marcada por años de violencia, pero es la historia personal de un niño”.
Duncan nunca se propuso escribir una obra de teatro sobre The Troubles. Más bien, cuando participó por primera vez en el Laboratorio de Escritores del Soho, pensó que estaría escribiendo una ambientación a tres bandas en un piso en el que ella y sus compañeros actuarían. La obra comenzó con el título En memoria (“Sonó un poco aburrido y un poco triste”), y recibió una lectura autofinanciada (“Pagué a la gente con pintas y un plato de patatas fritas, y estoy eternamente agradecido”) y se convirtió en Árbol joven a lo largo de los años (“La vida joven, el crecimiento y las raíces parecían hablar un poco más de la obra”). La pieza inesperadamente resultó épica: la primera escena comienza: “Belfast. Enero de 1990. Una de esas fronteras sin marcar donde las placas tectónicas se muelen. Un escenario oscuro. Efectos de sonido: el sonido de los árboles rompiéndose, rompiéndose. Suena violento e implacable”.
El escritor explica: “Me gusta hacer que lo familiar sea desconocido y lo desconocido familiar cuando escribo”, y continúa: “Odiaría tener que limitarme a escribir sólo mi historia. Y si alguna vez pudiera escribir cosas sobre ser norteño y flaco, me sentiría un poco frustrado con eso. Aunque todo eso está en todo mi trabajo de todos modos, me gusta jugar con ello y ver qué más provoca… Me encanta usar provocaciones que he experimentado y luego contorsionarlas, cambiarlas y estirarlas lo más posible. lo mejor que puedo para ver de qué otra manera pueden expresarse”.
¿En cuanto a escribir chicos de 16 años? “Realmente lo encontré mucho más fácil de lo que pensaba”, se ríe, “… Cuando tenía 16 años, estaba desesperada por ir a discotecas y besar chicos y fingir que lo tenía todo bajo control… Cuando tienes esa edad, estás en la cúspide de querer desesperadamente ser visto como un adulto sin entender que estás navegando por las cosas como un niño”.
Duncan, una orgullosa muchacha norteña de clase trabajadora, se sintió atraída por el “período de tiempo increíblemente complicado y difícil” y examinó la conmemoración, el trauma heredado y la destrucción que se encontraron dentro de las familias durante y después de Los Problemas. Para que fuera lo más auténtico posible, el sentido del humor y el sentimiento de la clase trabajadora debían estar presentes: “Espero que sea bastante tierno y conmovedor, y también bastante divertido y bastante mordaz en algunos lugares”. Cuando se le pregunta sobre sus frases favoritas, varían ampliamente desde un insulto lleno de maldiciones que solo los hermanos pueden salirse con la suya (“¡Ni siquiera sé realmente lo que significa!”, se ríe, casi admirando estos personajes que ha conjurado) y monólogos desgarradores de ese mismo niño que lucha por recordar a su hermano, que se te atragantan.
Confesando que amaba un proyecto de investigación, Duncan se reunió con muchos norirlandeses, permitió que muchos norirlandeses leyeran la obra y tomó un taxi negro por Belfast con un conductor llamado Cedric, quien amablemente compartió sus historias. Como parte del viaje, también pasó tiempo visitando las prisiones y las comunidades de Belfast. “En estas calles, una forma era católica, la otra era protestante, y todo ocurría literalmente afuera de sus puertas. Las mamás todavía intentaban llevar a sus hijos a la escuela, y la gente todavía intentaba hacer las compras semanales entre todo eso. Creo que es muy devastador e interesante jugar con eso en términos de esta lucha por la normalidad, a pesar de lo que hay literalmente en los adoquines afuera de tu casa”.
Ella respira: “Espero que la gente sienta que le he hecho justicia”.
Uno de los desafíos con Árbol joven Estaba escribiendo lo que podría considerarse “una historia masculina”, una de hermandad, infancia y violencia. Duncan dice: “Creo que existe una idea errónea tan horrible entre las dramaturgas no binarias de que podrían escribir obras amables o obras suaves puramente domésticas. Y eso no es justo”.
Gerry, siendo un adolescente que ya había experimentado un trauma a través del dolor, la violencia y la guerra, lo llevó a “querer un mundo de posibilidades”, explica Duncan, “Hay mucho por delante de él y, sin embargo, hay mucho detrás de él”. Mientras que su madre, Maggie, se muestra estoica antes de revelarle a una amiga que su interior es negro y que siente que una criatura ha venido y se ha apoderado de su yo real, reemplazándola con todo lo superficial (este monólogo afecta particularmente a Duncan), antes de la llegada del “extraño carismático y enigmático”, Ryan, que pone patas arriba el mundo de la familia.
“Espero haber escrito algo que sea algo feo, dramático, angular y masculino”.
Como un “nerd” confeso de las obras de teatro, Duncan habla con entusiasmo de un reciente visionado de ¿Adivina cuánto te amo? (“Me golpeó en el estómago”), y expresa un profundo amor por Personas, lugares y cosas (“Denise Gough. Qué mujer”) y está en lo más alto después de pasar una noche en compañía de “voces increíbles dentro del teatro” en la entrega de premios.
Todos estos momentos de euforia, desde enfrentar sus miedos para escribir sobre el dolor inevitable, hasta sentirse lo suficientemente valiente para presentar primero la obra y luego verse rodeada de apoyo cuando reclama el premio, le han enseñado una lección. “(Estos miedos son) algo con lo que tenemos que vivir y vivir la vida bellamente”, dice, “Y creo que eso me asusta y es en lo que he profundizado en esta obra… Incluso las cosas más oscuras deberían estar socavadas con humor, porque así es como vivimos nuestras vidas”.
Día a día, Duncan vive su vida trabajando en “muchos, muchos trabajos diarios para pagar las cuentas”, mientras escribe en cada momento libre. Ganar el premio es “un cambio total de juego”. Está agradecida, sobre todo por el apoyo que se ha sentido durante todo el proceso, un punto que desea resaltar. “Me siento mareado, galvanizado y asustado. No puedo esperar a la siguiente etapa”.
