Hay algo muy especial en una obra que tiene un escenario prácticamente vacío pero sigue siendo inmensamente cautivadora visualmente. Eso es Guardias en el Taj.
Escrita por Rajiv Joseph y dirigida por el ganador del premio JMK Adam Karim, la obra da vida al folclore que rodea la construcción de una de las nuevas siete maravillas del mundo, el Taj Mahal, y el mito del supuesto decreto del emperador Shah Jahan de cortar las manos de cualquiera que haya trabajado en él. La leyenda dice que esto fue para impedir que alguien recreara algo tan hermoso en el futuro. Es una historia entretejida en la estructura del Taj y proporciona un concepto inquietante para una obra de teatro. La ejecución es magnífica.
La trama sigue a dos mejores amigos que se convierten en guardias imperiales de bajo rango. Hacen el trabajo de burro que nadie realmente quiere hacer, como proteger el Taj Mahal y cortar y luego cauterizar las manos de los artesanos que construyeron la maravilla. Es un trabajo horrible que Humayan (interpretado por Maanuv Thiara) y Babur (interpretado por Usaamah Ibraheem Hussain) aceptan hacer ciegamente por su compromiso con la reverencia al patrimonio y la lealtad cultural.
Como audiencia, solo se nos muestra las consecuencias de la brutal tarea, el costo emocional y físico que enfrentan los asfixia mientras navegan por su conflicto moral. El diseño de sonido (dirigido por Xana) es magnífico. La cámara de resonancia, los gritos lejanos que flotan por el escenario, son suficientes para situarnos en el corazón del conflicto interno. Thiara y Hussain realizaron una actuación increíble y capturan tanto la amistad como el peso de las decisiones imposibles. Seguimos a la pareja a lo largo de este viaje y su arco está configurado de manera tan inteligente que cada giro tiene sentido para sus historias individuales. El escenario minimalista (diseñado por Rosin Jenner) les da a los personajes espacio para insuflar energía a sus actuaciones y ofrecer algo espectacular. Son el punto focal y el soporte vital de la obra y ofrecen un espectáculo verdaderamente fascinante.
Si bien la narración invita a la reflexión, el primer acto parece demasiado prolongado. Si bien Joseph necesita establecer las historias de fondo de los personajes, parece que lleva tiempo desarrollarlas. Sin embargo, la intensidad aumenta en los últimos 40 minutos y el público disfruta de una exploración de la lealtad, la humanidad y el costo del deber más allá de la moralidad.
Guardias en el Taj es algo muy especial. Se siente como un honor recibir una obra con tanta sustancia y atractivo afectivo: un verdadero placer para el alma. Si le atraen las narrativas históricas complejas, esta obra puede resultarle de gran interés.
