Nominada al Olivier de Beth Steel Hasta que las estrellas bajen ha tocado la fibra sensible del público por una buena razón.
Ambientada en la boda de Sylvia y Marek en Mansfield, la obra se desarrolla en medio del caos familiar de una celebración familiar, mientras las hermanas Hazel y Maggie, el padre Tony, la tía Carol y el tío Pete navegan por viejas tensiones, nuevos conflictos y las exigencias del día.
La producción alcanza su punto más fuerte en las primeras etapas del primer acto. Los preparativos de la boda sólo para mujeres están llenos de charlas, contratiempos en la vestimenta y pánico por los horarios. Steel escribe las relaciones entre las hermanas con considerable habilidad, permitiendo que el afecto, la irritación y la rivalidad coexistan de forma natural. Tiene un oído excelente para los diálogos cómicos y el guión está repleto de frases ingeniosas que generan risas genuinas.
La dirección de Caroline Steinbeis garantiza que las escenas se muevan con energía utilizando el espacio de actuación dentro y fuera del escenario. El diseño de Oli Townsend comienza con una simple cortina de fondo que se abre para revelar la comida de la boda y luego se transforma en una pista de baile disco y el exterior del lugar. El impresionante diseño de iluminación de Johanna Town garantiza que cada escena se destaque mediante cambios de color y tono que reflejan el desarrollo de la historia. El diseño de sonido de Oliver Vibrans resulta igualmente eficaz, ya que mejora las transiciones de escena y aporta textura a la producción.
AK Golding maneja el arco del personaje de Sylvia con sensibilidad. Al principio tranquila y complaciente, poco a poco va encontrando su voz a medida que avanza la obra. Sin embargo, su sentido del deber hacia su padre tras la muerte de su madre nunca resulta del todo convincente, ya que Tony parece perfectamente capaz de cuidar de sí mismo. Emma Pallant equilibra perfectamente el estoicismo de Hazel con una desagradable racha amarga que se vuelve cada vez más difícil de ignorar. Leah Brotherhead le da a Maggie una agradable sensación de encanto agradable que poco a poco revela venas más profundas de confusión. Sus escenas con Graeme Hawley conllevan una auténtica carga emocional. Hawley aporta luz y oscuridad brillantes a John. Ellie Daley también impresiona como Leanne, la hija de Hazel, añadiendo convicción a un papel que se vuelve cada vez más significativo.
La fuerte interpretación que Joe Alessi hace del resentimiento latente del tío Pete refleja años de dolor. Ivan Ivashkin no se beneficia tanto de la escritura, y Marek a menudo se limita a estereotipos. La tía Carol de Sadie Shimmin ofrece muchas de las risas más grandes de la noche, aunque tropieza con las líneas y las vacilaciones ocasionalmente interrumpen el ritmo de su actuación. Tony, interpretado por Howard Ward, suele andar a tropezones durante el proceso, pero su imitación de Tarzán resulta ser uno de los aspectos más cómicos de la noche. Todo el elenco se compromete plenamente, incluso cuando el guión no aporta los mismos matices o coherencia en el desarrollo de sus personajes.
Hay algunas escenas geniales a lo largo de la producción. Los intercambios serios están marcados por caóticos juegos de bodas y el uso inteligente de una cámara de mano que se tambalea. Proyecta momentos clave en una pantalla de fondo y al mismo tiempo captura detalles más pequeños en la mesa sin distraer la atención de la acción en el escenario.
La pieza está marcada por episodios de misticismo: el inquietante pase de lista del tío Pete sobre las minas de carbón cerradas durante la recepción de la boda, Sylvia parada encima de una mesa mientras la lluvia cae a su alrededor, anhelando detener el tiempo mismo, y el discurso profético de Leanne mientras una linterna de papel se incendia. Si bien son notables de forma aislada, estos momentos se ubican de manera un tanto incómoda dentro del marco naturalista de la obra.
La obra adolece de una sobreabundancia de preocupaciones temáticas que diluyen su impacto. Se introducen conflictos de clases, prejuicios, lealtad familiar, dolor y cambios sociales, pero la gran cantidad de cuestiones impide que cualquiera de ellos se realice plenamente. Las tensiones prometedoras, desde los prejuicios antipolacos hasta los persistentes rencores mineros y las traiciones familiares, se abordan en lugar de explorarse de manera significativa.
A medida que avanza hacia sus etapas finales, el tono y el ritmo cambian abruptamente, dando paso a una sucesión de acaloradas confrontaciones. Las relaciones y las lealtades se fracturan a medida que surgen revelaciones importantes, pero lo que debería ser emocionalmente devastador a menudo tiene menos impacto del previsto.
Esta es la frustración central de Hasta que las estrellas bajen. Hay mucho que admirar: actuaciones sólidas, escritura cómica ingeniosa, dirección inventiva, diseño impresionante y ejemplos de verdadera magia teatral. Sin embargo, la gran cantidad de corrientes en competencia nunca permite que ningún tema resuene plenamente. El resultado es una pieza entretenida y sobre todo atractiva que promete más de lo que ofrece.
