Ningún espectáculo ha sacudido mi confianza en mi capacidad para evaluar con precisión los nuevos musicales más que BrevasLa adaptación escénica de Kevin Murphy y Laurence O’Keefe de la comedia oscura de Daniel Waters, protagonizada por Winona Ryder y Christian Slater. Fui despectivo sobre la carrera inicial Off-Broadway en 2014, y desde entonces me arrepentí de esa revisión. Por supuesto, el musical también ha sufrido revisiones significativas desde entonces, pero aún así, me equivoqué.
El excelente renacimiento que ahora juega en New World Stages refuerza mi creencia de que estaba demasiado apresurado en mi juicio de Brevasun musical que anticipó absolutamente el bucle del oportunismo y el cinismo que ha llevado a tanta columna social en la última década. Una fábula de advertencia de Gen X a Gen Z, Brevas es el gran musical de nuestra era nihilista, cuando tanta gente mira el mundo tal como es y quiere quemarlo.
Se lleva a cabo en el reproductor de infierno represivo que es la escuela secundaria en los suburbios de Ohio. Heather Duke (Olivia Hardy), Heather McNamara (Elizabeth Teeter) y la regla de la reina Bee Heather Chandler (McKenzie Kurtz) sobre Westerberg High, comandando el amor y (más importante) temor de todos McKinnon). Si Veronica Sawyer (Lorna Courtney) puede engancharse con estos jefes de la mafia en minifaldas, ella cree que tiene una mejor oportunidad de sobrevivir hasta la universidad.
Pero la llegada de un extraño recubierto de trincheras llamado JD (Casey Like) hace que Veronica reconsidere su precaria posición en esta jerarquía social. ¿Por qué exactamente Heather Chandler ejerce tanta potencia? ¿No beneficiaría a todos a derrocarla, permanentemente? Armado con una cura de resaca de drenaje y la confianza descuidada que viene con el enamoramiento, Veronica interrumpe el ecosistema frágil de Westerberg al eliminar el depredador del ápice. Y todavía no es suficiente para satisfacer la lujuria de JD por la aniquilación.
Me gusta es magnético como el filósofo adolescente-argonista cuyo único amarre para la sociedad es 7-Eleven, el sorbo de una libación sacramental que induce un entumecimiento agradable en lugar de la salvación. “Podemos comenzar y terminar guerras. / Somos lo que mató a los dinosaurios. Él es el rostro atractivo de la devastación: una dulce sonrisa y ojos vacíos debajo de un trapeador de cabello rizado.
Según lo interpretado por Courtney, Veronica no es una niña fanática: inteligente, ambiciosa y con un conjunto de tuberías asesinas, ella va a lugares. Si puede caer en el dominio de JD, ¿qué esperanza hay para el resto de nosotros?
Bajo la dirección de Andy Fickman (quien dirigió la producción de 2014), los jugadores secundarios crean un microcosmos creíble de la sociedad estadounidense. McKinnon y Ostermeyer irradian a Jock Energy como Ram y Kurt (nunca estamos completamente convencidos de que su amor gay en una fabricación). La suave sinceridad de Morton como Martha es realmente conmovedora y nos recuerda que el mundo se desmoronaría sin verdaderos creyentes como ella. Y Kerry Butler es graciosa como la Sra. Fleming, la maestra hippie que aprovecha una serie de aparentes suicidios en Westerberg para alimentar su propio narcisismo. Su canción “Shine A Light” es una sátira puntiaguda de Boomer Woo con letras como: “He luchado con la desesperación, / me uní a un culto, me corté el cabello, / canto, rezo, pero Dios no está allí”.
Eso es típico de las brillantes letras de Murphy y O’Keefe, que solo se pueden apreciar completamente a través de repetidos escuchas. Su música, que mide el pop estadounidense de la posguerra, es un entorno irresistible para estas ideas inquietantes. Disfruté especialmente el himno de radio “Nuestro amor es Dios”, que cierra el primer acto con un terrorial crescendo.
Podemos escuchar todas las orquestaciones inteligentes (de O’Keefe y Ben Green) y Lyric gracias al diseñador de sonido Dan Samson, que logra conjurar ese más raros de milagros en el teatro musical contemporáneo: el equilibrio de sonido perfecto.
Los otros elementos de diseño son tal como se pulieron: el versátil conjunto multinivel de David Shields captura el cense cense de una escuela secundaria de Ohio, mientras que sus disfraces (codiseñados con Siena Zoë Allen) nos cuentan mucho sobre cada personaje antes de que alguna vez abran la boca para cantar. La iluminación de Ben Cracknell resulta esencial para la narración de historias, con destellos de ira roja que estallan en las ventanas del escenario. La coreografía de Gary Lloyd (con contribuciones adicionales de Stephanie Klemons) mantiene el espectáculo en movimiento a un clip febril con movimientos que parecen haber explotado de MTV retro-80.
Pero el aspecto más memorable de este avivamiento es la actuación dominante de Kurtz como Heather Chandler. Nacida para gobernar, ella cautiva a Westerberg con Su Majestad, como deben todas las reinas. Puede cantar la casa, pero su verdadera voz realmente se presenta después de su muerte, cuando reaparece como la poco probable conciencia de Veronica. “Este es su gran secreto”, dice ella, satisfacción de cada sílaba de cada sílaba mientras vemos al truco de relaciones públicas de la Sra. Fleming subir a llamas, “Los adultos son impotentes”.
Lo que emerge (y lo que más me sorprendió de mi viaje de regreso a Brevas) es un conservadurismo sigiloso y persuasivo. Claro, Heather era un tirano, pero ¿fue su reinado peor que el vacío de poder caótico que siguió? Es una pregunta destinada a ser hecha con creciente estridencia mientras contemplamos la hoguera nacional en la que parecemos decididos a lanzar a nuestros gobernantes, normas e instituciones.
