El director Jon M Chu, que actualmente supervisa la gigantesca adaptación cinematográfica del musical favorito. Malvado y su segunda parte, Malvado: para siempreestuvo conversando en el BFI London Film Festival esta mañana, ofreciendo una visión notable de las decisiones creativas y técnicas que llevaron al gigante de las dos películas.
Desde la redefinición de momentos musicales icónicos hasta un meticuloso desglose logístico, Chu dejó en claro que adaptar el éxito de Broadway y West End se trataba menos de traducir el espectáculo y más de construir una nueva identidad narrativa.
La decisión inicial más significativa fue la división en dos funciones, una medida que Chu describió como una “gran medida” necesaria. Reveló que el guión original de la única película tenía más de 200 páginas, lo que parecía una “mezcolanza” y no una verdadera pieza cinematográfica.
“Sabía que cada vez que te unes a un proyecto… tienes como dos o tres semanas en las que puedes hacer lo que sea. Entonces será mejor que hagas grandes turnos”, explicó Chu, provocando muchas risas. El objetivo pasó a ser definir el núcleo emocional de la primera película para terminar satisfactoriamente con la huida de Elphaba. Dividir la narrativa le dio a la producción la libertad de agregar una historia de fondo significativa, incluida la infancia de Elphaba, que está en gran medida ausente en el espectáculo. Esto estableció su compleja relación con sus poderes desde el principio, asegurando que el clímax (la secuencia ‘Defying Gravity’) se sintiera merecido. Chu también señaló que la película requirió una reestructuración de la acción en Shiz, lo que proporcionó a Elphaba un obstáculo claro: nunca estuvo destinada a asistir a la universidad.
El rodaje de ambas partes se realizó simultáneamente, lo que presentó un “enorme desafío técnico”. Chu requirió que 22 números musicales fueran “ensayados, bloqueados, examinados y presupuestados por cada departamento” antes de filmar un solo fotograma de la película.
Para mantener la claridad en esta enorme empresa, a cada escena en un “gran tablero” se le asignó una única cualidad emocional, como “anhelo” o “coraje”. Esto proporcionó un modelo para cada departamento. Chu dio un ejemplo: “’Anhelo’. Necesito hacer los colores… ella necesita ser de un color totalmente diferente a todo lo demás. Hagamos el decorado de manera que tenga mucho espacio negativo”.
Chu reveló una filosofía central a la hora de abordar un musical en la pantalla: “No estoy haciendo la película. Estoy obteniendo todos los ingredientes”. Aclaró que la presión en el set se reduce al ver el rodaje simplemente como una recopilación de las mejores opciones para que el editor las “cocine” más tarde, una metáfora basada en su propia experiencia al crecer en un restaurante familiar de San Francisco.
Chu tenía claro que la película necesitaba encontrar su propia verdad dentro del material original: tomó la decisión radical de hacer que Elphaba cayera primero durante la famosa secuencia “Defying Gravity”, razonando: “Ella tiene que ganarse ese vuelo”. Mientras cae, se ve a sí misma más joven, dándole al vuelo una motivación personal, en lugar de un argumento puramente victorioso. Chu observa, curiosamente, que Elphaba no vence a nadie en ese momento: todo es un triunfo interno.
Para “Dancing Through Life”, Chu y el coreógrafo Chris Scott inventaron una cámara giratoria gigante (que se dice que es una pesadilla de seguros) para la secuencia de la biblioteca Shiz. Esta decisión se basó en la necesidad de explorar la “relación con la gravedad” de los personajes antes del clímax. Los conjuntos inicialmente “circulares y perfectos” de Oz representan el orden, que el viaje de Elphaba está diseñado para “romper”, con triángulos y grietas.
Algunas bromas para la segunda parte: para la canción “For Good”, a pesar de la tentación de ir a lo grande, Chu se dio cuenta de que era el momento “más íntimo” de su relación. Descartó los “peces gordos” y las grúas, al darse cuenta de que los realizadores tenían que “quitarse del camino, dejarlos intentar”, lo que resultó en una escena más tranquila y profundamente emotiva. En términos de recuperar los efectos de la vieja escuela, Chu también afirmó que los efectos del Hombre de Hojalata y del Espantapájaros son todos prácticos, en lugar de digitales.
Otro adelanto: se invitó al público a ver una escena de Malvado: Para siempre, donde Elphaba se cuela en el apartamento de Glinda la noche antes de su boda con Fiyero, y los dos comparten una sincera selección de ritmos emocionales. Termina con Glinda rogándole a Elphaba que vaya a ver al Mago nuevamente, diciendo que “sabe cómo hablar con él”, pero Elphaba se niega.
Volviendo al principio, Chu recordó el arduo proceso de selección de Glinda y Elphaba. Aunque inicialmente quería “descubrir personas”, la complejidad de la voz y la actuación requería experiencia. La audición de Ariana Grande fue tan convincente –ella era “tan divertida y tan real” pero “tenía que ganárselo”- que redefinió la identidad de la película. Chu afirmó que, al final del proceso de audición de Grande, durante el cual ella incluso comenzó a improvisar y hacer muchos chistes, sintió que estaba hablando con la “Glinda de la vida real” y que “el programa era la interpretación de esta persona” años después. Otro aspecto clave de esto fue ver si Grande podía acceder a la “vulnerabilidad” de Glinda.
El director admitió que no hubo química entre los dos protagonistas después del casting. “Sabía quién era lo mejor para Elphaba, lo mejor para Glinda, era innegable”, confesó. Él y el equipo estuvieron de acuerdo: “Si se odian, la película lo retomará, y eso es genial (en números como “¿Qué es este sentimiento?”, por ejemplo). Si se aman, también será genial. La energía es energía”.
Cynthia Erivo, quien habló en su audición de canto Malvado como escape durante los inicios de su carrera, ofreció una interpretación tan “expansiva” de “El mago y yo” que mostró a los realizadores “lo que podría ser esta película”. Chu dijo que Erivo recordaba haber alquilado habitaciones con amigos sólo para cantar. Malvado juntos.
La química de Erivo y Grande se vio por primera vez después de ser elegidos, durante el período de encierro, cuando se reunieron con Chu y el equipo creativo. Stephen Schwartz estuvo presente en la casa de Chu. El compositor le preguntó si debía tocar y las dos actrices, completamente desprevenidas, decidieron cantar “For Good” en el salón. Fue lo primero que cantaron juntos. Chu, quien filmó el momento en su teléfono con sus hijos presentes, calificó el dúo improvisado como “devastador” y “algo espiritual”, afirmando: “Sabíamos lo que teníamos en ese momento, todos nosotros, y lo especial que era”.
En última instancia, el público no puede negar que la energía es de amor y cuidado mutuos, resumido en el largo pasaje de Ozdust Ballroom, que Chu explicó en tomas de 14 minutos para permitir que los dos protagonistas llegaran al clímax emocional, aunque Chu tuvo que evitar que Grande llorara, como sucedió muchas veces durante las audiciones.
El director confirmó que la producción se basó en gran medida en el canto en vivo de las estrellas en el set, ayudados por un pianista en vivo, lo que permitió a los actores la libertad de interpretar las canciones con la crudeza emocional necesaria, independientemente del tempo.
El mensaje de despedida de Chu fue que el esfuerzo de alto riesgo de la película fue impulsado por el deseo de poner “optimismo duro” en el mundo, siendo el tema central que “no hay fecha de caducidad para el coraje”.
La saga de dos partes concluirá cuando Malvado: para siempre aterriza en cines el 21 de noviembre.
