Keli Es la carta de amor de Martin Green a su comunidad adoptada y a su música. Hace algunos años, el escritor se mudó a una antigua comunidad minera en el sur de Escocia y se cautivó por la banda de latón que solía estar asociada con los pozos. Las minas se han ido, por supuesto, pero las bandas continúan y en Keli‘S Center es una exploración del impacto de la banda en una comunidad donde “la banda es el toon y el toon es la banda”.
También es una inmersión profunda en la vida del personaje principal. Keli es una señorita problemática con un trabajo sin salida, una madre vulnerable y aparentemente pocas perspectivas; Pero cuando recoge la bocina tenor, se convierte en otra persona, alguien empoderado por la experiencia de hacer música y liberada por el hecho de que las pocas pulgadas de aire que vibra a través de su bocina son una de las pocas cosas en la vida que realmente puede controlar. Su banda ha llegado a las Finales Nacionales en el Royal Albert Hall, y el líder de la banda Brian le ha encargado tocar el solo, pero ¿puede Keli hacer frente a la presión y ayudar a la banda al éxito?
En el fondo, esta es una historia simple que, bien contada, puede ser muy poderosa. El problema es que el guión de Green lo envuelve en tanto material extraño que finalmente lo oscurece. El aspecto más extraño es un dispositivo de encuadre extraño y de fantasía donde Keli se encuentra atrapada en las profundidades oscuras de una vieja mina de carbón, conversando con el espíritu de un músico minero local muerto desde hace mucho tiempo. Estas resonancias míticas son incómodas con la representación naturalista de la obra de una comunidad de clase trabajadora, y la eventual recompensa para el dispositivo se siente bastante laboriosa cuando llega a la mitad del segundo acto.
El resto del guión está abarrotado de cosas que son menos míticas pero que aún distraen, incluida la guerra de clases, el dolor familiar y el trauma en curso de la huelga de los mineros. Hay un episodio extraño en un club nocturno alternativo de Londres, que se siente como un cambio de equipo torrencial por algunas razones de la trama bastante rudimentarias. Más preocupante, el lenguaje de la obra es problemático. El diálogo es muy malvado, pero solo de los personajes de la clase trabajadora. ¿Por qué? ¿Es porque están permanentemente enojados o Green sugiere que las personas pobres están más naturalmente inclinadas a usar la palabra F? Es uno de los muchos toques discordantes (¿realmente necesitamos una broma de Suella Braverman?) Que distraen de lo que debería ser la historia claramente contada de una persona y una comunidad sobre la que Green claramente se preocupa profundamente.
La producción de Bryony Shanahan para el Teatro Nacional de Escocia es lo suficientemente flexible, pero la oscuridad de la mina de carbón enmarca el escenario de Alisa Kalyanova demasiado literalmente. Liberty Black es una fuerza de la naturaleza en el papel principal, dando a Keli una riqueza refrescante de la vida, incluso para todas las formas en que el guión la encaja, y Olivia Hemmati es excelente en dos roles diametralmente diferentes. Sin embargo, los otros personajes son bastante estereotipados (el líder de la banda de la banda con un corazón suave, la problemática madre, la aristócrata presumida) y, en última instancia, se queda a la música para darle al programa su corazón.
La oleada magistral de las bandas de Whitburn y Kingdom, que llenan el escenario en los momentos finales, realmente atrapan el corazón. De manera reveladora, es cuando las palabras detienen que el programa realmente encuentra su alma.
