rey james es una de esas obras americanas sobre la amistad entre hombres. También encaja en el subgénero de una obra que utiliza el deporte –en este caso el baloncesto– como metáfora de la vida, tomando como marco y fuente la historia del jugador de baloncesto LeBron James.
Es una manera perfectamente agradable de pasar poco menos de un par de horas, pero la rigidez de la estructura del dramaturgo Rajiv Joseph (cuatro escenas como los cuatro cuartos de un partido de baloncesto) y la forma en que la suerte de “King James” transcurre en paralelo a la Los destinos fluctuantes de los protagonistas restringen su capacidad de sondear muy profundamente o volar muy alto.
Se abre en 2004 con dos extraños de 21 años, Matt (Sam Mitchell) y Shawn (Ényì Okoronkwo), que se encuentran en la tienda de vinos donde Matt trabaja en Cleveland. Ha perdido algo de dinero en un negocio y quiere recuperar sus deudas vendiendo sus abonos para el equipo de baloncesto local, los Cavaliers, en plena temporada de novato de James. Shawn ha conseguido algo de dinero y quiere comprarlos porque James ya está en camino de convertirse en una leyenda.
El acuerdo constituye el comienzo de una amistad que se desarrollará a lo largo de los próximos 12 años, cuando James deja los Cavs, se muda al Miami Heat (visto en ese momento como una traición masiva) y luego regresa para llevar al club de su ciudad natal a una improbable victoria en el campeonato. . Durante el mismo período también se desarrollan los celos y las tensiones entre los dos hombres.
Para empezar, son una pareja poco probable. Matt es un quisquilloso de bajo rendimiento, nació con ventajas pero siempre fracasa; es propenso a hacer declaraciones radicales sobre su fallida vida amorosa (“hay injusticia en el mundo que no está relacionada con el baloncesto”) o el estado de la nación (“sigo esperando que a Cleveland le crezca una columna vertebral y simplemente no lo hace. Eso es exactamente qué le pasa a Estados Unidos, de pies a cabeza”).
Shawn es más tranquilo, más reflexivo, encuentra su camino, pero casual con las mujeres e inseguro de su propio talento. Rápidamente abandona sus sueños de convertirse en novelista para ejercer su oficio como guionista de televisión. Habla con la madre de Matt cuando su amigo no lo hace.
El tema más interesante de la obra es la forma en que el deporte puede reemplazar a la religión como propósito en la vida – “aunque, como la mayoría de las religiones, está podrida hasta la médula” – y la manera en que hombres que no tienen absolutamente nada en común pueden unirse sobre esta pasión común. El gran debate del baloncesto sobre quién es el mejor jugador de todos los tiempos entre Michael Jordan y LeBron James pone un subtexto al paso de los años.
El diálogo es inteligente y, a menudo, divertido y lo presentan ambos actores con una atractiva naturalidad; pero ambos personajes están respaldados hasta cierto punto. El desarrollo de su amistad, sus giros y vueltas, nunca es del todo convincente, y sus encuentros y desacuerdos parecen diseñados formuladamente para demostrar puntos.
La dirección fluida y detallada de Alice Hamilton no puede ocultar esto. Y la necesidad de cambiar el escenario (muy bien diseñado por Good Teeth) en medio de la acción significa que se siente demasiado extendido. Por todo su buen carácter, rey james termina siendo más una bola de aire que un mate.
