Ellie Keel es un nombre sinónimo de Powerhouse Theatre Producting, particularmente en Edimburgo Fringe. Su compañía ha traído aclamadas producciones al festival año tras año, incluidos éxitos como Un interrogatorio, SAP o Bulling Technout Makeout Jamz. Su trabajo con el Premio Femenino de Playwriting también ha generado algunos éxitos espectaculares. Pero este agosto, Keel está asumiendo un nuevo papel: dramaturgo. Su obra de debut, Skye – un thriller, Ubicado en un contexto escocés, se estrena en Summerhall.
Durante años, Keel ha sido un defensor de la nueva escritura, dando vida meticulosamente las visiones de otros dramaturgos. Entonces, ¿qué provocó esta inmersión en escribir? “De alguna manera, era solo cuestión de tiempo”, reflexiona Keel. “¡En otras maneras, podría haber seguido la vida feliz y pacíficamente sin escribir una obra de teatro! Pero también es una gran aventura para estar en marcha, y esa fue la idea realmente, tener otra aventura”.
Este cambio la ha acercado al corazón creativo del teatro. “Salir con mi propio juego me ha llevado, en cierto modo, de regreso a la parte creativa de las cosas y la raíz de las cosas”, explica. El Fringe de Edimburgo, en particular, ofrece una oportunidad única para este tipo de espontaneidad creativa. “Realmente puedes escribir algo en enero y puede estar activado en agosto, que es lo que está sucediendo en mi caso”.
Como productor experimentado, Keel siempre ha priorizado el respeto por el escritor y su trabajo. Sin embargo, experimentar el proceso desde el otro lado ha profundizado su comprensión. “No hay reemplazo para caminar en los zapatos de alguien”, reflexiona. “Hacer esto cambiará la forma en que interactúo con los dramaturgos hasta cierto punto. Los principios siguen siendo los mismos, respeto por el trabajo y hacer justicia a la escritura, pero es más en el detalle que ahora realmente entiendo”.
Ella destaca las matices de apoyo que necesitan los escritores y la “alquimia de la sala de ensayo” y el equipo. “Todas estas cosas que sabía, pero las conoces de una manera diferente cuando las conoces personalmente”, agrega.
SkyeLa producción marca una colaboración significativa con Summerhall Arts, una rara empresa coproductora para el operador que supervisa el lugar. Keel explica cómo surgió esta asociación única, particularmente dados los recientes desafíos financieros de Summerhall. “Tom Forster en Summerhall, con quien he trabajado estrechamente, siguió preguntando qué espectáculos estaba trayendo”, relata. “Dije: ‘¡Realmente, Tom, necesitamos ayuda para hacer los shows!'”
Keel presionó para una asociación genuina, especialmente para una obra de teatro ambientada en Escocia y utilizando el talento escocés. “No fue una conversación directa; les llevó mucho tiempo llegar a la idea porque sus arcas no están en la mejor forma”, admite. “Dije que no se trata realmente de entregar grandes fajos de efectivo; se trata de la forma en que trabajamos juntos y trabajando hacia un objetivo común”. Este enfoque, espera, podría encabezar “una nueva forma de trabajar” para lugares y productores.
Este modelo coproductor es algo que quilla aboga fuertemente a través de la franja. “Siempre lo he encontrado un poco extraño, este tipo de ‘somos muy afortunados de tener una ranura’, pero luego tenemos todos los costos del programa y solo obtenemos una división del boleto”, explica. “Es lo que ha contribuido a la realidad de que hacer un espectáculo marginal es una esfera muy privilegiada. Realmente ayudaría si hubiera más de estas espacios de coproducción en cada lugar”.
Dado los diversos antecedentes de producción de Keel, la elección de un thriller para su obra de debut podría sorprender a algunos. “Tengo una debilidad por el trabajo muy propulsivo: suspenso, misterio, intriga”, revela, corrigiéndose a sí misma con una risa: “¡Un amor por ello, no una debilidad!”
Ella admite que algunos, particularmente los hombres, intentaron disuadirla de escribir un thriller de escenario, especialmente uno confinado a una hora. “Soy solo una de esas personas irritantes, me temo, que cualquier olor de algo que no sea posible o sea difícil o no, solo quiero hacerlo aún más!” Ella afirma.
Skye está diseñado para entregar información y tensión, disfrazada de drama familiar. La pregunta central: “¿Es el hombre que el narrador ve en la playa al comienzo de la obra de teatro de su padre, o no?” Este misterio central impulsa la narración, prometiendo una experiencia de adrenalina para la audiencia. “Tenemos una pregunta central, y ¿qué diablos va a pasar durante esta investigación?”
Keel recientemente se aventuró de escenario a página con su primera novela más vendida – Los cuatro. Es una lectura sublime de verano. Comparando la dramaturga con la escritura de novelas, Keel destaca las marcadas diferencias. “Hay pocas similitudes, y las similitudes se vuelven cada vez menos más abajo en el proceso que va”, señala. “Escribir una obra de teatro y poner una nueva escritura es un acto muy colaborativo, y ese no es el caso para escribir una novela”.
¿Una de las lecciones más importantes? La necesidad de humildad. “Estás poniendo este trabajo frente a las personas que lo van a hablar y tendrán opiniones”, explica. A diferencia de un novelista que puede rechazar sugerencias editoriales, el trabajo de un dramaturgo está abierto a interpretación y moldeo por parte del director y los actores. “Debes estar preparado para dejar que tu visión sea, hasta cierto punto, moldeada”.
