El anuncio de que la Organización Shubert se asociará con Trafalgar Entertainment para ser copropietario y operar el nuevo Teatro Olympia podría ser uno de los cambios más importantes en el panorama teatral transatlántico en años.
Trafalgar ha estado desarrollando este proyecto durante algún tiempo, pero la participación de Shubert señala una nueva fase y tal vez una nueva dirección para los actores institucionales más importantes de Broadway.
Es notable que Shubert, que posee 17 teatros de Broadway y es una de las principales fuerzas del teatro estadounidense, haya elegido, para su primera incursión en la escena teatral de Londres en un siglo, invertir no en el West End, sino en una nueva sede fuera de él. Esa decisión dice mucho. Sugiere la voluntad de mirar más allá de los centros teatrales establecidos y ayudar a dar forma a la próxima generación de espacios de actuación.
Es difícil no ver esto como parte de una tendencia más amplia: los principales productores y organizaciones de Broadway miran hacia el Reino Unido. Si eso es un reflejo de la confianza en el ecosistema teatral británico o una respuesta a los desafíos internos, es un tema de debate. La economía de Broadway se ha vuelto cada vez más compleja: costos crecientes, patrones turísticos cambiantes y turbulencias más amplias en la economía estadounidense. En ese contexto, Londres puede parecer comparativamente estable, con una sólida base de audiencia y un flujo constante de producciones que todavía parecen tener un alcance global.
Este movimiento también podría tener implicaciones para el flujo de producciones entre los dos mercados. Si Shubert tiene una participación directa en una nueva sede de Londres, podría crear nuevas vías para que los espectáculos se transfieran en ambas direcciones (de Broadway a Olympia y viceversa) bajo una visión operativa compartida. En lugar de simplemente otorgar licencias o importar producciones, aquí existe el potencial para una verdadera polinización cruzada: desarrollar trabajo en conjunto, alinear equipos creativos y construir marcas teatrales transatlánticas que se muevan con mayor fluidez entre ciudades.
Es algo de lo que Rosemary Squire habló con cariño durante nuestra reciente visita a la ubicación de Kensington.
Quizás lo más alentador es que la medida de Shubert no se trata de competir por bienes raíces en el West End. Al elegir Olympia, un teatro nuevo construido expresamente en un centro cultural remodelado, están invirtiendo en expansión, no en saturación. Ese tipo de previsión es buena tanto para el público como para los artistas y los productores. Si el aumento de los alquileres está provocando un aumento de los precios de las entradas en lugares como Broadway, entonces aumentar la superficie de los teatros en la capital es mejor que ejercer presión sobre el número limitado de teatros del West End.
Será interesante ver qué gana Trafalgar con la nueva asociación a medio y largo plazo. La organización ha estado celebrando proactivamente su administración del Olympia durante muchos años, y ahora ir a la mitad con Shubert insinúa un giro de alguna forma: tal vez haya algún acuerdo recíproco con las producciones de Trafalgar en los EE. UU.
La asociación se siente como una unión simbólica de dos capitales del teatro, pero también insinúa la forma de lo que vendrá: una economía escénica globalizada. 2027 no puede llegar lo suficientemente pronto.
