John Ransom Phillips señora presidenta ofrece un retrato íntimo de Mary Todd Lincoln, la decimosexta Primera Dama de los Estados Unidos. Phillips expresa que la obra trata de resucitar la humanidad y la historia de María, permitiendo que se cuente con empatía y comprensión.
Mrs President, que tiene lugar después del asesinato de Abraham Lincoln, sigue a Mary Todd Lincoln (Keala Settle) mientras llora a sus seres queridos e intenta cambiar su percepción pública. Mary busca la ayuda del famoso fotógrafo de la Guerra Civil estadounidense, Mathew Brady (Hal Fowler), y se propone cambiar su imagen y tomar un retrato para mostrar quién es realmente.
Bronagh Lagan dirige este documental de dos manos, que examina la vida y la historia de Mary tal como la conocemos. Ante un escrutinio generalizado y a menudo vilipendiado, el programa pretende ofrecer una comprensión más profunda y darle una voz.
Mientras Brady comienza a tomar su retrato, Mary relata momentos clave de su vida, desde el duelo por su hijo hasta la devastadora pérdida de su esposo. Durante estas escenas, Fowler interpreta a varias figuras que Brady ha fotografiado. No está claro si las interacciones fueron recuerdos o alucinaciones y qué relevancia esto añade a la historia.
La dinámica entre Brady y Lincoln es interesante, especialmente porque parece haber una lucha de poder aquí. Fowler es convincente como el fotógrafo demasiado confiado, mientras que Settle ofrece un retrato impactante de Mary. Actúa con una impresionante variedad de emociones, mostrando a una mujer que ha enfrentado tragedias inimaginables, capturando brillantemente el dolor, el cansancio y la resiliencia que exuda Mary.
Los elementos de diseño son los puntos fuertes de la producción. El decorado de Anna Kelsey presenta un gran marco dorado que combina perfectamente con el contexto de la obra. Las piezas históricamente precisas de la época incluyen elegantes vestidos con aros para María, mientras que el decorado es un sencillo estudio de fotografía con muebles de madera y retratos en la pared. La iluminación de Derek Anderson es intensa, con ráfagas de luz amplias durante las transiciones, así como llamativas proyecciones de vídeo que evocan una sensación de inquietud.
La obra toca temas difíciles como la pérdida de hijos, las enfermedades mentales, la esclavitud y el racismo; sin embargo, se sienten fugazmente explorados. Hubiera sido beneficioso dedicar más tiempo a estos temas.
Cuando María exclama: “Nunca fui vista”, hay un tufillo de ironía, ya que esta obra todavía no nos ayuda a “ver”. ella por quién (quizás) realmente era. El guión sigue siendo superficial, reiterando lo que el público quizás ya sepa sobre ella. El programa se centra en su papel como esposa y madre sin ofrecer una nueva visión significativa de su vida. Si bien ciertamente sentimos empatía hacia la señora Presidenta, esperaba que el guión desarrollara más una identidad para el personaje, además de ser la esposa de Abraham.
A pesar de las actuaciones convincentes y los sólidos elementos de diseño, la escritura podría beneficiarse de un enfoque más nítido aquí. Existe potencial y una discusión interesante sobre el legado de Mary Todd Lincoln y lo que ella representa, pero aún no ha llegado a ese punto.
