A unos minutos de su show autobiográfico La sonrisa de ellala actriz Christine Lahti comparte una foto familiar de su infancia: su padre cirujano, su glamurosa madre y sus seis pulcros hijos sonríen al público, la imagen de la perfección doméstica de los años cincuenta.
Pero los arcos y los dientes brillantes desmienten una familia esclavizada por el furioso patriarcado de la época, un sistema que, en esta conmovedora obra, desata un catálogo de traumas en la familia y persigue a Lahti durante gran parte de sus 40 años de carrera.
En términos generales, cronológicamente, comenzamos en la primera infancia. El padre de Lahti es reprimido (“Nunca me sentí mejor en mi vida” es la respuesta invariable cuando se le pregunta cómo está) y represivo: tener sentimientos, también conocido como “montar una escena”, está prohibido. También tiene estándares increíblemente altos y abusa emocionalmente de la madre de Lahti, reteniendo dinero o echándola del auto si es “mala”. La propia misoginia internalizada de su esposa llega hasta el joven Lahti a través de lecciones problemáticas y deprimentes y duraderas: sonríe, hazte pequeño, los niños te empujan en el patio de recreo (o, en el caso de Lahti, te provocan quemaduras de segundo grado) porque les gustas.
Guiada hábilmente por la directora Mêlisa Annis, la hábil Lahti alterna entre interpretar a sus padres, sus hermanos y su yo más joven, aunque este último es a veces interpretado por la segura Jesamine-Bleu Gibbs, uno de los dos jóvenes actores que comparten el papel junto a Isabella Ford. Es una elección conmovedora, el peso de las experiencias de Lahti se siente aún más pesado sobre unos hombros visiblemente jóvenes. También permite momentos de ternura y curación, cuando una Lahti adulta se enfrenta a su niña interior.
A medida que avanza en la universidad y en los inicios de su carrera, desentrañando las insidiosas lecciones de su juventud, luchando contra la misoginia del mundo del espectáculo y despotricando contra las opiniones antifeministas de su madre, el guión de Lahti también nos brinda bienvenidos momentos de ingenio, que ofrece con una boca gloriosa y un ritmo cómico aparentemente instintivo: “Nunca en mi vida había visto tantas mujeres sin sonreír en una habitación”, dice inexpresiva, recordando su primer encuentro con las mujeres. movimiento de liberación.
El conjunto engañosamente simple de Sarah Beaton permite intimidad y amplitud: un sofá envuelto en plástico representa la sala de estar formal de los Lahtis, pero también el auto del que expulsan a su madre y el sofá de casting de Hollywood. Las tiras de luces de colores nos sumergen en diferentes épocas de la vida de Lahti, mientras que la pared del fondo muestra fotografías y videos: una ráfaga de letreros callejeros pasa zumbando mientras Lahti, tambaleante, regresa a casa después de que le propusieron proposiciones en una audición. Sin embargo, las imágenes de su carrera, como su victoria en los Globos de Oro, aportan menos a las discusiones de la obra y coquetean con la autocomplacencia.
De hecho, caminar por esa línea es el mayor desafío del programa. Compartir el trauma personal es un acto valiente y revelador; a veces, parece que estamos presenciando una catarsis teatral, mientras Lahti lucha entre lágrimas para contar las trágicas experiencias de dos de sus hermanas y los horribles efectos del patriarcado en uno de sus hermanos. Pero en otras ocasiones, el enfoque de la obra parece demasiado introspectivo. Y si bien muchos podrán encontrar lo universal en lo personal, algunos pueden tener dificultades para ver más allá del dolor de la familia y ver los problemas más amplios que nos ocupan.
