Jack Bradfield, quien se ha hecho un nombre como director prometedor, enfoca su juego de debut en el nicho y el mundo nerd de Mazmorras y dragones (o D&Da los que saben).
En el Warboar Games Cafe en Bromley, tres amigos se encuentran para jugar su búsqueda improvisada, El rey de la pesadilla. La adolescente Jess (Ruby Stokes) es la más joven, pero lidera el juego desde un cuaderno que llegaremos a descubrir que tiene un significado conmovedor.
Las tensiones pronto se hacen evidentes entre el trío, particularmente Maryn (Sara Hazemi), que tiene un trabajo de derecho de posgrado de alto vuelo, y Jamie (Jamie Bisping), quien voló su entrevista en el taller local de reparaciones de PC. Lo que los une a todos, junto con el propietario del café de 50 y tantos años, Dennis (Paul Thornley), es un amor compartido por el juego de roles imaginativo, cada uno lo usa como una forma de escape.
¿Luchando con el dolor o una adicción al juego? No importa, puedes encontrar bálsamo en compañía de enanos, duendes y magos, el destino de tu personaje depende de los dados. La obra se divierte mucho mostrando los detalles de D&Dcon su combinación única de juegos de estrategia y charadas. Los personajes adoptan las voces de los videojuegos como sus alter-Egos, que tienen nombres como Gorthaxax y Grimble, y navegan por el mundo cada vez más intrincado conjurado por Jess.
La producción enérgica de Ed Madden se organiza en la ronda en la planta baja de Hampstead, lo que lo convierte en una experiencia inmersiva acorde una historia tan preocupada por el juego imaginativo. Es evocativamente, y melodramáticamente, un paisaje sonoro de la lista de reproducción Spotify personalizada de Jess (crédito al diseñador de sonido Max Pappenheim por desenfocar hábilmente el aspecto diegético). El set de cafetería reducido de Alys Whitehead asegura que el enfoque esté en el reino de fantasía, y Laura Howard ofrece una iluminación cada vez más cinematográfica a medida que la búsqueda llega a su conclusión.
Hay algunas actuaciones fuertes, particularmente de Stokes, que le da a Jess una vulnerabilidad conmovedora mientras se aferra al escapismo ofrecido por el juego, y Thornley como el Dennis paternalista, con su lema “¿Quién sabe qué aventuras esperan?”. También hay un giro agradable de Debra Baker como el divertido y normativo Bev, la novia de Dennis que inicialmente lucha por aceptar eso D&D es un juego a la par con Monopolio.
No todo suena verdadero, como el tipo de romance establecido entre Maryn y Jamie, y la obra sufre de empantanarse en el detalle de exposición necesaria para jugar D&D. Aunque el tema puede ser original, como una narración es bastante formulada, y podría inclinarse más en el sentido de imprevisibilidad ofrecido por el juego que celebra.
Pero Bradfield debería ser elogiado por destacar una subcultura de juego que tiene mucha más influencia y arte de lo que a menudo se reconoce. Y el encuentro final con el Rey de la Nightmare, con Dennis desempolvando su Larp (acción en vivo que juega) es pura alegría. Espero su próxima aventura.
