Tras estrenarse en Boston en 2019, la obra premiada de Dan McCabe Los puristas ha llegado al Kiln Theatre de Londres.
Mientras tomamos asiento, el diseñador de sonido Tony Gayle prepara el escenario con temas como “Ruff Ryders’ Anthem” de DMX que nos transportan en el tiempo a la era del hip hop de los noventa. Para cimentar aún más el tono, se nos presenta a dos de los cinco miembros del elenco, los maestros de ceremonias Mr Bugz (Richard Pebble) y Val Kano (Tiffany Gray), quienes están tocando melodías desde un tocadiscos en una estación de radio al lado del bloque de departamentos de Mr. Bugz y Gerry Brinsler (Jasper Britton). Desde el principio, se invita a la audiencia a un intercambio de llamadas y respuestas y a agitar las manos en el aire como si simplemente no nos importara. Respondemos en consecuencia al más puro estilo hip hop.
A través de un inusual trío amistoso de personajes multifacéticos, el Sr. Bugz, Gerry con una ‘G’ y Lamont Born Cipher (Sule Rimi), el guión bien investigado de McCabe presenta muchos temas subyacentes que, en su mayor parte, se exploran a fondo y con profundidad: misoginia, homofobia y racismo dentro de la industria musical. El diálogo es trepidante y la obra tiene mucha energía y un ritmo suficiente para mantenernos interesados mientras observamos un vínculo poco probable entre dos leyendas de la música rap y un amante del teatro musical.
Aprecio la descripción de una amistad rara vez vista entre el Sr. Bugz (un hombre negro de unos 40 años) y Gerry (un hombre blanco mayor, gay). El primero está lidiando con la culpa de tener que internar a su madre en una casa porque sufre demencia. Comparte un momento emotivo con Gerry una noche en la sala de estar de su vecino, donde se siente lo suficientemente seguro como para derrumbarse, algo que normalmente no asociaríamos con un artista de hip hop. Sin embargo, hay algo mucho más profundo en su relación. Sin revelar demasiado, esta escena justo antes del intervalo es una de las más intensas que he experimentado en el teatro en mucho tiempo. La actuación de Pebble y Britton durante este momento es convincente y está llena de tensión, aunque alimentada por la marihuana y el whisky a través de sus personajes.
La escenografía de Tom Piper, que representa un bloque de apartamentos de Queens con grafitis y andamios, es impactante ya que añade autenticidad al transportarnos al centro de la ciudad de Nueva York. La puesta en escena es tal que la parte trasera de la platea es el lugar ideal para disfrutar del paisaje en todo su esplendor.
Bugz y su compañero Lamont pasan gran parte de su tiempo en la entrada hablando de todo y nada como lo hacen los amigos, pero hay indicios de que Lamont es más bien un “pasado” sin nada que mostrar por su éxito anterior y sus elogios como leyenda del rap. Su amistad se pone a prueba cuando circulan rumores sobre la orientación sexual del señor Bugz, y Lamont siente que si la verdad saliera a la luz, tendría un efecto perjudicial en la industria del hip hop en su conjunto.
A través del diseño de vestuario de Ruth Badila, la moda hip hop juega un papel importante con personajes adornados con coloridas chaquetas Avirex, Timberlands, gorras (hasta la parte trasera), cadenas de hip hop, camisetas de baloncesto o camisetas sin mangas y pantalones holgados de chándal Adidas, lo que ayuda a mantenerlo real. . Sin embargo, la combinación de pantuflas mullidas, bata, bóxers y chaleco de Gerry es una delicia.
Sutilmente dirigida por el director artístico de Kiln, Amit Sharma, la obra analiza lo bueno y lo malo de la cultura hip hop. Estaría incompleto sin los personajes escupiendo barras. Mucha alegría surge de la batalla de rap entre Val y Nancy Reinstein. Nancy, una colega de Gerry, es una aficionada al hip hop que describe a Eminem como un “genio”, pero también es una gran admiradora de Lamont, a quien está aquí para conocer. Los jueces son el señor Bugz, Lamont y, a regañadientes, Gerry. Cuando cada uno da su opinión, me recordó el Estrictamente ven a bailar jueces: duros pero justos, y Gerry tiene que hacer el voto decisivo. Las maestras de ceremonias entrenan juguetonamente y entretienen completamente a la audiencia mientras van y vienen maldiciéndose unas a otras y dando lo mejor que pueden.
Sin embargo, abre la discusión entre los personajes de que es probable que la puertorriqueña Nancy sea marginada por la rapera blanca porque así son las cosas. Una narrativa importante se centra en los principales sellos de rap de propiedad mayoritariamente blanca y su obsesión por promover la negatividad sobre la positividad.
Aunque creo que parte del guión podría haberse ajustado para hacerlo más ajustado, hay muchas frases ingeniosas, a menudo pronunciadas por Britton. Los puristas proporciona algo de frescura sin esfuerzo en contraste con la gran cantidad de nuestras ofertas habituales de pantomima en esta época del año.
