Estoy dispuesto a apostar mi próxima caja de Maltesers de intervalo a que pocos miembros del público del Reino Unido han pasado mucho tiempo en la trastienda de una carnicería de Nueva York.
Luego, atraviese las cortinas de tiras de PVC y acceda a la obra debut de Hannah Doran, que ganó el premio Papatango de Nueva Escritura el año pasado: un mundo de cadáveres colgantes y charcos de sangre, donde el sueño americano es arrojado a la tabla para destriparlo.
Es el nuevo temporal de verano en Cafarelli & Sons, una empresa familiar de generaciones de antigüedad que apenas se mantiene a flote gracias a la reacia pero benévola Paula. Recientemente liberado de prisión y luchando para llegar a fin de mes, T se une a un equipo de tres hombres en condiciones igualmente precarias en los Estados Unidos de Trump.
Cuando Paula les dice a los aprendices Billy (un ex convicto que intenta cubrir las crecientes facturas médicas de su madre) y JD (un “Dreamer” protegido de la deportación sólo por su DACA) que uno de ellos recibirá el corte en otoño, vemos la fea realidad de vivir en un país donde solo a algunos se les permite prosperar: las intrigas y los sacrificios morales que impulsa la desesperación.
La habilidad de Doran para construir mundos y crear carácter queda clara desde el principio. Las historias de fondo están cuidadosamente tejidas, la dinámica del taller parece arraigada desde hace mucho tiempo y el negocio de la carnicería es fascinante y totalmente convincente, nacido sin duda del tiempo que Doran pasó trabajando en una carnicería de Brooklyn y de la dirección segura de George Turvey.
El primer acto se siente al borde de lo holgado, con algún punto extraño de la trama que no logra aumentar lo suficiente las apuestas, pero en el segundo acto, estamos avanzando. En el desenlace del programa, con la tensión aumentando, el diálogo agudizándose y la tragedia rondando, me viene a la mente una historia moderna. Una vista desde el puente.
El elenco de cinco es excelente. Billy, de Ash Hunter, se transforma de un alfa corpulento a un animal enjaulado: sus ojos buscan frenéticamente huecos en la cerca. Marcello Cruz está ganando por completo como JD: todo pasión sincera y energía de golden retriever. Paula de Jackie Clune equilibra la dureza con el corazón, mientras que T de Mithra Malek hace el mismo baile pero con la lealtad de la vieja escuela versus la conciencia molesta. Y Eugene McCoy es discretamente inescrupuloso como el carnicero jefe David, un pez gordo de Wall Street convertido en ex convicto divorciado, que parece ser un mal FaceTime con sus hijos lejos de la implosión.
El juego extra de mesas de acero inoxidable y carne colgante de Mona Camille deja que la violencia innata del espacio (y a su vez de Estados Unidos y sus habitantes más desesperados) hable por sí sola: hay cuchillos de Chéjov tirados por todo el lugar.
No revelaré si alguna vez los actores los utilizan maliciosamente o no. Pero diré que, en el contexto de la campaña de deportaciones de Trump y la continua crisis de atención médica para quienes no tienen seguro, la valiente jugada de Doran plantea una pregunta vital: ¿a quién se le permite realmente soñar en Estados Unidos?
