Durante mucho tiempo, es difícil saber qué está pasando en el devastador drama de Dan Colley. Antes de una cortina ondulante, un hombre explica la trama de King Lear En términos de laicos. Una mujer se sienta en una silla de cuero blanco que parece un trono. La gente baila asistencia, se desliza sobre varios disfraces a medida que adoptan sus roles. Se enfurece una tormenta. Alguien, en agonía, llora “mamá”.
Poco a poco, queda claro que la alegría, la figura en torno a la cual todo gira, sufre de demencia. Parte de la desorientación de que la producción de Colley fomenta deliberadamente resortes del hecho de que es interpretada por una actriz (Venetia Bowe) que es mucho más joven que su personaje; Más tarde, mientras mira hacia atrás en su vida, es reemplazada por un títere de tamaño natural. Las imágenes manipuladas de una mujer mayor aparecen en la cortina, haciendo el punto de que en su memoria destrozada es joven.
No solo eso, sino que está atrapada en el mundo que se sintió más feliz, como actor estrella, interpretando al rey Lear de Shakespeare. La instalación médica experimental que la cuida, dirigida por la conciliación suave de Marcus Halligan, Liam, cree que es mejor dejarla descansar en su propio “tema de la memoria”, con sus caprichos, fingiendo ensayar la obra.
Pero no hay ningún papel para su hijo separado Conor (un maravillosamente incómodo Gus McDonagh), que tiene sus propios recuerdos infelices de la infancia para resolver. “Nunca estuve cerca de esta parte de su vida”, dice. “Lo odiaba”.
La asombrosa calidad de esta producción rica es la forma en que permite que su historia se desarrolle en fragmentos de narración altamente teatral que finalmente construyen una imagen completa. La música evocadora de Daniel McAuley, los efectos de diseño de sonido, visual e iluminación de Kevin Gleeson que incluyen escenas de nubes hechas en un proyector y transmitido en la pared posterior, incluso el set de Andrew Clancy, todos construyen un sentido resbaladizo de un mundo que es a la vez concreto y emocionalmente real, y no es así como parece. El entorno físico parece permeado de tristeza y pérdida.
Satisfactoriamente complejo, toda la obra arroja constantemente las palabras y la visión de Shakespeare de otro conjunto de relaciones familiares a una nueva luz. La alegría diva de Bowe, alternando entre duda y alta mano, tiene la costumbre de terminar su versión interminablemente ensayada de Lear con la línea “Todo está perdonado. Y lo fue”, evitando así las trágicas muertes de Lear y su hija abusada Cordelia. Representa su anhelo de reconciliación.
Pero para el Conor descuidado, con su propia carga de soledad, de una sensación de nunca ser nadie, no es suficiente. Quiere una disculpa, no solo para “perdonar y olvidar”.
A medida que se rodean entre sí dentro de sus propios mundos de dolor, esa sensación de nada que se encuentra en el corazón de Lear se convierte constantemente en la luz, planteando preguntas sobre lo que significa personalidad, qué obligaciones tienen las madres para los hijos, los padres a las hijas, incluso un actor a una audiencia. Noche tras noche crean algo de la nada, un personaje y un pensamiento en el que no había ninguno antes.
