“Puedes desempeñar este papel, pero no desempeñar otro papel gay”.
Eso es lo que le dijeron a Michael Urie después de saltar a la fama como el icónico Marc St James en Betty la fea.
Por suerte, no escuchó. Ahora, el dos veces nominado al Emmy trae su versión de Mary’s Teacher en la exitosa comedia de Cole Escola. ¡Ay María!, a la pantalla, con la producción del West End filmada en vivo.
Está orgulloso de que todo empezó con Betty la fea: “Si este negocio es una serie de rupturas, esa fue la más grande y la primera”.
No sólo le abrió puertas en el negocio, sino que también le permitió conseguir un automóvil con financiación (después de convencer al vendedor de buscar el programa en Internet), dejar su trabajo diario y conocer a su querida amiga Vanessa Williams (que actúa justo al final de la calle en El diablo viste de Prada).
“(Marc) era un papel tan específico y detallado. Había tantas cosas en él que eran únicas… Nunca quise engañar a Marc St James interpretando a ese tipo otra vez”.
Poco después de finalizar el espectáculo, regresó al escenario en Los temperamentales: “Quería hacer cada vez más teatro y esa obra era muy seria”, dice. En el drama, asumió el papel de Rudi Gernreich, quien, casualmente, también era “un chico gay que trabaja en la moda, pero no se parece en nada a Marc”.
Fue entonces, dice, que realmente se dio cuenta: “Hay tantos tipos de personas homosexuales, ¿por qué no iba a interpretar a más de uno? Somos personas”.
Pero, al principio de su carrera, Urie recuerda que le dijeron: “No salgas del armario”. Fue hace 20 años, y recuerda, “no salía ningún actor… o eran muy pocos”.
Urie recuerda haber visto televisión, películas y teatro cuando era niño y reconocer: “No había nadie como yo”, y si lo había, eran infelices.
“Los programas con gente queer cuando yo era niño eran muy adultos y había mucho trauma. Ni siquiera sabía que podían pasar un buen rato”.
Fue Voluntad y Gracia, que se emitió por primera vez mientras estaba en la escuela secundaria, eso comenzó a cambiar las cosas. Luego, durante otra generación, betty fea se convirtió en ese espectáculo, señalo.
Con Contracción actualmente filmando su nueva temporada (Urie está una vez más nominado a un Emmy por su interpretación del narcisista pero hilarante Brian navegando por la paternidad con su esposo) y con oh¡Ah, María! Mientras se está filmando, espera que continúe el ciclo de ver personajes queer sin complejos presentados con humor y alegría.
La obra ganadora de los premios Olivier y Tony, que se presenta consecutivamente en Broadway y en el West End, es de la brillante mente de Escola, quien fue el primer artista no binario en ganar un Tony por una obra.
Urie dice: “Me emociona que podamos filmar esto”.
“Pienso en personas de todo el mundo que no pueden ir al teatro o no tienen esa oportunidad, y tal vez puedan ver ¡Ay María! y ver qué es posible para los actores queer”.
Para aquellos que no están familiarizados, el programa pone a Mary Todd Lincoln en el centro de atención como una aspirante a estrella de cabaret. “Te lleva a una aventura”, se ríe Urie, “es camp y puede contener muchas cosas; un hermoso patetismo con una comedia física demencial”.
“La obra está tan bien elaborada que todo lo que realmente necesitas saber es que se trata de una mujer que quiere beber y cantar cabaret y que su marido es el presidente”.
Descrito cortésmente como históricamente dudoso, el espectáculo es una farsa trepidante; “una idea basada en un momento de la historia”. Para la grabación, Escola vuelve a lucir los rizos malcriados, con Giles Terera regresando a su papel nominado al Premio Olivier como el marido de Mary, Urie como su maestro y las estrellas originales de Broadway Bianca Leigh y Tony Macht como el acompañante de Mary y el asistente del marido de Mary, respectivamente.
Hay un largo linaje de ¡Ay María! ex alumnos, incluidos los recientes Broadway Mary, Maya Rudolph, Jinkx Monsoon (que subirá al escenario del West End a finales de este verano), el nominado al premio WhatsOnStage Mason Alexander Park (quien originó el papel en Londres), Catherine Tate (la primera Mary británica) y más. Todos son ferozmente leales a la obra de Escola y a todo lo que ha llegado a representar en el arte queer-forward. “Cuando estás ahí fuera, el público es como una droga. Es una fuerza vital”.
Después de unirse al espectáculo en Broadway, Urie tuvo solo tres días de ensayos; casi no hizo el espectáculo originalmente porque tenía reservado un crucero familiar (aunque me asegura que lo habría cancelado si fuera necesario). Para él, ha sido un placer pasar un buen rato en el estudio con el director ganador del premio Tony, Sam Pinkleton, que también ocupará la silla de director de la película, y actuar junto a la “infinitamente inventiva” Escola: “Ambos siguen siendo muy curiosos, comprometidos y generosos”.
“Me río constantemente de lo que Cole está haciendo”, dice Urie, y comparte eso en el programa la noche anterior mientras miraba el monitor riéndose: “El mezclador de sonido me lanzó una mirada tan sucia. Pensé: ‘¡Lo siento, lo siento!'”
Si escuchas alguna risa perdida en el ¡Ay María! película, sólo sé que era Urie, pasando el mejor momento de su vida.
