Parece absurdo, si no ligeramente grotesco, asignar varias estrellas a una obra como Museo de la Austeridad. No es que otros proyectos no aborden temas actuales y angustiosos, pero esta experiencia de realidad virtual de 35 minutos, que es una coproducción entre el English Touring Theatre, Trial and Error Studio y el National Theatre, tiene un enfoque singular en personas reales que han perdido la vida y la dignidad debido a las políticas de austeridad.
Es una mezcla confrontativa de exposición, teatro y testimonio que ha sido diseñada y ejecutada de manera inteligente y cuidadosa para transmitir su mensaje. Editado por el director Sacha Wares de Trial and Error Studio, junto con el asesor especializado John Pring, fundador de Disability News Service, sus respectivas experiencias son claras. Combina una puesta en escena teatral eficaz con historias reales profundamente conmovedoras. Se ha montado en varios lugares anteriormente, pero su permanencia en el Young Vic marca su primer regreso a Londres desde que fue nominada a Mejor Innovación Digital en los UK Theatre Awards luego de su estreno en el Festival de Cine de Londres de 2021.
La pieza comienza con información clara sobre accesibilidad y advertencias de contenido, y el audio se puede adaptar para eliminar ciertos temas a pedido. Luego, se invita al público a lo que inicialmente parece ser un espacio de museo vacío. Un visor de realidad virtual (que para mí es fácil de usar y funcionó sin problemas) ilumina una galería holográfica de personas congeladas. Retratados por actores en una forma digital espeluznante y brillante, representan a ocho hombres y mujeres reales que murieron después de que el sistema de asistencia social les fallara de innumerables maneras casi insondablemente crueles. Aparecen a medida que te acercas, fantasmas de sus propias historias.
Un paisaje sonoro de Adrian Lee es el telón de fondo de toda la pieza, pero a medida que te acercas a una figura, aparecen entrevistas de audio con sus verdaderos seres queridos, intercaladas con los tonos elevados de políticos como Boris Johnson y David Cameron, rebuznando y fanfarroneando sobre cómo conseguir que la gente vuelva a trabajar.
No hay tiempo suficiente para escuchar los testimonios completos de las ocho personas; tienes que elegir entre no escuchar la historia completa de todos o no escuchar parte en absoluto. Cuando se acaba el tiempo, las figuras y sus historias se desvanecen, y te quedan subtítulos sobre la pieza, que luego se convierten en más subtítulos de los que jamás podrías leer sobre otros que han fracasado de manera similar.
Es una pieza de teatro activista cruda y furiosa. En un espacio que sirve como sala de espera y un momento de tranquilidad para procesar después, hay una línea de tiempo de austeridad en la pared. Expone en hechos y cifras y en informes condenatorios de la ONU a los políticos que son los arquitectos y defensores de la austeridad, cuyas decisiones e insensibilidad siguen causando un daño incalculable. Si bien podría decirse que las personas que más necesitan ver esto no lo harán, no hay nadie que deba sentir que puede apartar la mirada.
