Los antibióticos no son el tema más obvio para un musical, pero ningún tema debería estar prohibido si se trata de buena escritura y creatividad. Línea de vidapresentado por la compañía escocesa Charades Theatre Company, con música y letra de Robin Hiley y libro de Becky Hope-Palmer, tiene buenas intenciones a raudales y la distinción de ser el primer musical presentado ante las Naciones Unidas.
Desafortunadamente, sin embargo, la pieza (anteriormente representada en el Edinburgh Fringe y el Off-Broadway) parece una presentación sobre las maravillas de los antibióticos y su uso responsable, con dos historias confusas incluidas para el interés humano. El resultado es sermoneador, turgente y repetitivo y ejemplifica el hecho de que la rectitud por sí sola no es suficiente para hacer un buen teatro.
El programa emplea las historias duales de Alexander Fleming (Alan Vicary) en la década de 1950 después de su gran avance y el Premio Nobel por el descubrimiento de la penicilina (con flashbacks de épocas anteriores), y Aaron (Nathan Salstone), una estrella de rock que colapsa en una gira mundial y es enviado al hospital en su casa en Escocia, donde su ex novia Jess (Maz McGinlay) es médico junior en la unidad de pediatría. Los números musicales, que están llenos de rimas como “mortalidad”/“realidad”, no se distinguen y el libro es interminablemente complicado.
La dinámica entre el reservado Fleming de Vicary y su asistente de investigación griega Amalia Koutsori, quien eventualmente se convertiría en su segunda esposa tardía, es lenta pero bastante dulce (él le presenta un relicario que contiene el último de los cultivos bacterianos originales como muestra de su estima). La artista greco-estadounidense Kelly Glyptis (ex Carlotta en El fantasma de la ópera) ofrece la actuación destacada de la noche como Amalia, con su presencia escénica asertiva y su poderosa voz de soprano, a pesar de la naturaleza respaldada del personaje.
Gran parte de la historia de Fleming en la segunda mitad tiene lugar en un incoherente flashback de la Primera Guerra Mundial (una excusa para canciones militares y reflexiones melancólicas sobre la inutilidad de la guerra), donde el joven médico es incapaz de salvar a su mejor amigo en los campos de batalla. Hacia el final, hay dos escenas interminables en las que Jess, que ha dejado su trabajo, le implora al mejor amigo de Aaron, Julian (Robbie Scott), un político, que use su plataforma para hacer algo para financiar la investigación sobre la resistencia a los antimicrobianos (RAM), y luego visita a la madre de Aaron, Layla (Helen Logan), que se está preparando para mudarse de casa. Los puntos que están tratando de exponer se pierden en la prolijidad y los tópicos.
La dirección de Alex Howarth tiene una sensación estática y juvenil con coreografía al estilo de la escuela primaria en los números del grupo (y, en la escena con Julian, hay una coreografía que involucra literalmente trámites burocráticos). En términos de interés visual, Fleming y Amalia obtienen nuevos e inteligentes trajes para cada una de sus escenas (diseño de vestuario de Alice McNicholas), y la escenografía de Abby Clarke transmite la claustrofobia de estar atrapada en un laboratorio o en un hospital.
Todos en el espectáculo son prácticamente perfectos y, después de dos horas y media de sermones, cada miembro del coro comunitario de médicos, científicos y trabajadores de la salud se presenta a sí mismo y presenta su trabajo antes de que suba el telón. Su trabajo es invaluable y, por supuesto, merecen ser celebrados pero, en esta etapa, estaba cerca de desarrollar una resistencia a la virtuosidad.
