Gran parte de lo que sigue es pura cuestión de gustos. Sin duda habrá quien encuentre la nueva producción de Tim Carroll de Otelo que el RSC sea suntuoso, multifacético, emotivo y poderoso. Me temo que no estoy entre ellos.
Los problemas son innumerables, y ni siquiera hablo del contenido de la obra. Dejemos de lado los abusos, el racismo, la violencia contra las mujeres y otras incomodidades, que la producción destaca pero sobre las que deliberadamente decide no ofrecer ninguna reflexión. En lugar de ello, considerémoslo dentro de sus propios términos, como una interpretación de otro mundo y fuera de tiempo de la historia de celos y tragedia de Shakespeare.
Incluso dentro de esos términos, realmente no funciona. La diseñadora Judith Bowden se esfuerza por abrir el espacio cavernoso del escenario de empuje del Royal Shakespeare Theatre, enmarcándolo con un cuadrado de luz en el piso y otro suspendido arriba, y eliminando todo rastro de mobiliario, decorado y utilería. Más allá del arco del proscenio se alza una zona inferior turbia, cubierta con cortinas de cota de malla y que conduce, o eso parece, a una especie de aparcamiento brutalista. Puede que aquí haya un mensaje subliminal; puede que no.
Pero luego viste a todos con auténticas gorgueras, jubones y capas jacobeas, cubriendo a los actores exactamente con el tipo de tonterías que tan cuidadosamente evita en el vestuario. Es una extraña inconsistencia que se traslada a otras partes de la producción.
La música de James Oxley es un extraño híbrido de canto gregoriano de Europa del Este y canción popular inglesa que es bastante inquietante en sí mismo pero que parece no tener ningún propósito real en la obra. La iluminación de Paule Constable, de manera similar, se tambalea desde lo atmosférico a lo inexistente cuando Carroll toma la decisión de que Otelo asesine a Desdémona en completa oscuridad, el crimen sólo es audible en un malestar gráfico extendido.
Estilísticamente, está por todos lados. Si bien se pone énfasis –gracias a Dios– en el pentámetro yámbico del texto de Shakespeare, gran parte de la presentación es declamatoria y forzada de una manera sorprendentemente anticuada, siendo el personaje principal de John Douglas Thompson, desafortunadamente, uno de los principales culpables. El inquieto Iago de Will Keen, por el contrario, es completamente moderno en su enfoque psicológico del papel, utilizando tics físicos y expresiones faciales de una manera que se siente totalmente fuera de sintonía con el resto de la compañía.
Y luego están las muertes. La gran escena de pelea del quinto acto se desarrolla con los personajes parados frente a sus propios focos, hablando al frente y sin interacción real alguna. La asesinada Desdemona (Juliet Rylance), su doncella Emilia (Anastasia Hille) y, finalmente, el propio Otelo terminan juntos en un cuadrado acordonado por una cota de malla, iluminado desde arriba, en un esfuerzo por mostrarlos como si existieran en algún estado diferente del ser. de todos los demás. Pero en lugar de crear un efecto conmovedor y dramático, el dispositivo simplemente parece un truco de dirección, dejando a los actores vergonzosamente varados mientras un coro final de canto llano termina las cosas.
Y ahí radica el mayor problema, al menos para mí. Se trata de una producción de director: el autor, el reparto e incluso el público ocupan un segundo lugar bastante distante.