Hay destellos de promesa en la nueva obra de la escritora y actriz Nancy Farino Patriauna historia destartalada de un viaje por carretera. Tanto el juego como el viaje están llenos de buenas intenciones, humor ligero y percepción humana. Pero ninguno de los dos llega a su destino.
Farino también interpreta a Joy, una veinteañera deprimida y de nombre irónico, que es persuadida para unirse a su padre Winston Smith (Jason Thorpe) en su autobús escolar recientemente restaurado, Buster, y partir hacia el condado de Mayo para descubrir sus raíces. Winston obviamente lleva el mismo nombre que el asediado héroe de George Orwell en 1984un hecho que parece significar al mismo tiempo algo y nada.
Ésa es la dificultad de toda la obra, la primera de Farino. Está lleno de buenas ideas y alusiones interesantes, pero a pesar de su rápida duración y una producción inventiva de la directora Tessa Walker, es curiosamente informe y un poco menos envolvente de lo que debería ser.
Farino hace correr muchas liebres mientras el autobús se pone en marcha. Joy está perturbada por sueños oscuros que la congelan en un invierno perpetuo como una figura de un mito. Su relación se ha roto. Teme por su futuro. Winston, mientras tanto, oculta una carga más pesada. Es un autoproclamado entrenador de vida con una filosofía implacable de positividad, pero a través de sus conversaciones retrospectivas con una abogada llamada Claire (Shona Babayemi), gradualmente se vuelve claro que uno de sus aprendices tiene problemas.
También resulta que apenas está calificado para ayudar a otros a administrar sus vidas, dado su propio historial como mujeriego y hombre que huye de la responsabilidad tan pronto como le exige asumir cualquier tipo de responsabilidad o hacer algún tipo de cambio.
Este es el hilo más interesante de la obra, y Thorpe es absolutamente convincente como un hombre cuyo encanto superficial y calidez genuina esconden profundidades más problemáticas. El momento en el que se ve obligado a escuchar una grabación de su conversación con su antiguo paciente, con emociones nadando en su rostro, es excepcionalmente poderoso, ya que registra cada segundo de su propia insuficiencia frente a la verdadera desesperación.
Pero Farino evita explorar completamente esa historia, justo cuando insinúa una historia de fondo para Claire y su padre que nunca se investiga, a pesar de una actuación atractivamente cálida de Babayemi. Es difícil no sospechar que lo que más la excita es la problemática relación de la hija con el sueño y con su herencia histórica de un padre ausente, y está maravillosamente exasperada como Joy, siempre envuelta en una cálida bufanda. Sin embargo, los constantes cambios de enfoque distraen del impulso de la narrativa.
La producción de Walker, sin embargo, es consistentemente imaginativa, con los diseños minimalistas de Debbie Duru creando una atmósfera con solo un par de sillas, un reproductor de CD portátil y la iluminación brumosa de Christopher Nairne. La dirección del movimiento de Rebecca Wield controla maravillosamente el tiempo y el lugar.
Es una velada llena de talento y esperanza, pero en última instancia, es la actuación de Thorpe la que prácticamente lo mantiene unido.
