Esta nueva pieza inquietante de la compañía irlandesa Dead Center, que hace su debut en la corte real, cuenta la historia de una ciudad que sale sorda en protesta por el asesinato de un niño. La razón por la que fue asesinado, a manos de un soldado invasor, es porque no pudo escuchar las instrucciones de moverse. Y es este abismo entre la palabra hablada y la comunicación real lo que se convierte en un tema central, junto con la brutalidad de la guerra.
Adaptado por la compañía y Zoë McWhinney del libro del mismo nombre del mismo nombre de la poeta ucraniana-estadounidense Ilya Kaminsky, la producción de Bush Moukarzel y Ben Kidd es muy experto técnicamente experto. Fusiona títeres, proyección e impresionantes antenas con un paisaje sonoro etéreo de Kevin Gleeson, para crear una experiencia multimedia que corresponde a la riqueza del material fuente.
Es un reloj difícil, ya que los personajes son brutalizados y sus cuerpos se metieron en el cielo cuando son asesinados. Pero comienza lo suficientemente ligeramente, con un prólogo que consiste en gran parte de Joshing entre el actor sordo Romel Belcher, quien firma, y su intérprete, o ‘Wonder’, Caoimhe Coburn Grey. Explica que el programa es “accesible” (una palabra que se repite varias veces) en el sentido de que se está hablando en parte para aquellos que pueden escuchar.
Belcher y Gray (ambos excelentes) pronto se transforman en jóvenes novios Alfonso y Sonya, quienes son testigos de la atrocidad antes mencionada mientras realizan un espectáculo de títeres para una multitud ilícitamente reunida en la ciudad ficticia de Vasenka. Esta escena está increíblemente coreografiada en silencio, ya que la gente del pueblo reunida expresa su horror por lo que ha tenido lugar, ya que son uno por uno que se lleva desde la plaza, dejando solo a Sonya acunando al niño muerto (en forma de títere). A partir de este momento, todos se comunican con el soldado cada vez más frustrado de Dylan Tonge Jones solo a través del lenguaje de señas, como se produce un enfrentamiento. ¿Es real su “infección” de sordera? ¿Y importa si no es así?
El enfoque posterior cambia de Alfonso, Sonya y su hija Anushka a una especie de Bordello supervisado por el sardónico Galya (Derble Crotty) que se convierte en un matadero vengativo para los soldados que vienen a llamar (escalofriante, todo interpretado por Jones). Se transforma en una meditación altamente estilizada en la naturaleza interminable del conflicto moderno, pero al hacer tan ligeramente pierde el impacto a medida que la violencia se vuelve fílmica, casi caricaturesca, y los efectos comienzan a sentirse triándicos, especialmente un dron de video que vuela brevemente a través de la audiencia. Sufre un poco por la sobre-ambición, ya que lucha por unir sus ideas dispares.
Pero el impacto es innegable y la extrañeza de todo un reflejo de la noción destacada por Belcher al principio, de que existe una expresividad al lenguaje de señas que permanece incognoscible en el inglés hablado. Quizás podría verlo como un himno para el poder de la historia, el teatro y hacer creer para superar el horror del mundo real. Sin embargo, hay una oscuridad distópica que lo subraya que deja una impresión duradera, y el hecho de que termina con una broma, contada por el soldado, es una coda tan sombría como se podría imaginar.
