Los musicales de Cole Porter rara vez parecen equivocarse en un pie (o en un tacón de lentejuelas): sus melodías son tan irresistiblemente encantadoras que incluso los corazones más duros pueden dejarse seducir por su glamour fácil.
Tras el rotundo éxito de Todo vale y Bésame, Kateun elenco de grandes de la televisión y el teatro británicos se reúnen para asumir la oferta musical anual del Barbican, destinada a embarcarse también en una gira importante a finales de este año. Tienen zapatos muy grandes que llenar: la película musical que inspiró el espectáculo teatral de 1997 (libro aquí de Arthur Kopit) fue protagonizada por personajes como Bing Crosby, Grace Kelly y Frank Sinatra. Entonces no hay presión.
Afortunadamente, la producción de Rachel Kavanaugh hace casi todo bien, igualando Bésame, Kate y sólo una fracción de Todo valeal ser un resurgimiento fastuoso y de gran corazón que nunca deja a su público defraudado: una fiesta espléndida y elegante.
De hecho, aproximadamente la mitad del tiempo de ejecución del programa tiene lugar durante una fiesta muy borracha y llena de acontecimientos en una elegante mansión de Newport (EE.UU., no Gales). Para dar un resumen de las notas de cuna: la historia se centra en un fin de semana caótico en las vidas de la ultra rica familia Lord mientras se preparan para una boda extravagante: su hija Tracy se casará con su segundo cónyuge, el aburrido contable George, lo cual es todo viento en popa hasta que su ex, Dexter, literalmente llega al puerto. Al mismo tiempo y por razones ligeramente tangenciales, dos reporteros encubiertos están allí para exponer uno o dos sórdidos secretos familiares.
Con tantas partes móviles en la trama, se necesita una verdadera bestia para entregar los productos, y realmente hay una compañía poderosa en oferta aquí. Helen George ofrece un giro irónico y enigmático sobre Tracy, manteniendo sus cartas cerca de su pecho y su corazón lleno del idealismo que la llevó al dolor de un primer matrimonio fracturado.
Frente a ella, Julian Ovenden aporta una de las mejores voces de teatro musical del planeta al papel de Dexter, un complemento perfecto para Tracy y un mar de triste calma en medio del caos. La pareja tiene una química sólida, un toque de dolor pero envuelto en nostalgia.
Hay mucho más que decir. Freddie Fox rezuma carisma como el reportero romántico Mike (el papel interpretado por Sinatra en la película) y se enfrenta cara a cara con Ovenden en “Well Did You Evah”, lo que hace aún más sorprendente que este sea su debut en el teatro musical.
Carly Mercedes Dyer regresa al Barbican después de su premiada gira Todo vale como su colega Beth, ofreciendo una conmovedora interpretación de “Got You Under My Skin” mientras sale el sol de la mañana. Muchas bromas también provienen del tesoro nacional Felicity Kendal, quien sigue una aparición en Todo vale para jugar a Madre Señor. Nigel Lindsay disfruta derribando la casa durante “Now You Has Jazz”.
El vestuario de Jon Morrell es adecuadamente lujoso, mientras que la exquisita variedad de piezas gigantes de Tom Rogers llena adecuadamente el amplio espacio escénico del Barbican. Anthony Van Laast, ansioso por repetir el éxito de su “Too Darn Hot” en 2024, se divierte coreografiando temas como “Jazz” y “Let’s Misbehave”. El supervisor musical Stephen Ridley se divierte mucho con las nuevas orquestaciones de Gareth Valentine, creando secciones divertidas para lengüetas y permitiendo que el conjunto baile toda la noche con entusiasmo.
Lo que Kavanaugh hace tan bien en un programa que fácilmente podría parecer vago o lento es que, a diferencia de la avalancha Todo vale o el ardiente Bésame, Kate, Alta sociedad es un espectáculo con un trasfondo silenciosamente melancólico, una historia sobre el anhelo, la pérdida y el amor, donde quienes beben lo hacen porque quieren huir en lugar de correr hacia él.
Puede que haya menos clásicos de Porter aquí que en otros espectáculos (aunque también incorpora algunos estándares de otras fuentes), pero todo equivale a una noche deslumbrante y seductora en el teatro: exactamente para lo que sirven los espectáculos de verano del Barbican.
