Cuando llegó la noticia de que había una nueva versión de Los Miserables Cuando venía a Glasgow, algunos de mis compañeros críticos escoceses que escriben para otras publicaciones expresaron cierto cinismo, incluso temor ante la perspectiva de verse, según sus palabras, sometidos a ello.
¡Este crítico no! Probablemente no califico como Les Mis superfan, pero caí bajo su hechizo hace 25 años mientras era estudiante en la universidad, lo he visto muchas veces desde entonces y reproduje la banda sonora de mi CD una y otra vez hasta que mis compañeros de casa tuvieron que ocultármelo. Entonces, ¿me acerqué a este con una sensación de entusiasmo y optimismo? Digamos que me tuviste en “arena espectacular”.
nunca he sido testigo Les Mis Sin embargo, en un entorno como este. El espacio cavernoso del estadio OVO Hydro de Glasgow absorbería cualquier cosa excepto el entretenimiento más extravagante, y estás muy lejos de un acogedor teatro del West End. Esta versión del espectáculo es inevitablemente amplia, y eso significa que para todos, excepto para los afortunados, estarás muy lejos del escenario y sentirás como si estuvieras a kilómetros de distancia de los cantantes, por lo que existe el riesgo de que los recién llegados al espectáculo podría resultarle incomprensible o tonto, un peligro aumentado por la escasez de decorados.
Parte de la distancia se ve mitigada por enormes pantallas detrás del escenario que hacen zoom en los rostros de los cantantes y dan a los que están en los asientos baratos una mejor idea de las emociones que transmiten, aunque eso plantea al público el perenne problema de preguntarse dónde están. debería estar centrándose. También significa que los cantantes tienen que permanecer quietos en el lugar para que las cámaras los capten, lo que reduce mucha intimidad en el escenario y puede hacer que parezcan estancados.
Entonces hay problemas; quizás insuperables en una producción como ésta. Pero, Dios mío, ¡la vieja magia sigue ahí! Es imposible no sentirse conmovido nuevamente por la historia de Victor Hugo sobre el hombre común que busca la redención trayendo el bien al mundo, y las canciones indestructibles de Boublil y Schönberg aún brillan. La orquestación de Stephen Metcalfe suena como si se hubiera ampliado de las proporciones habituales del teatro aunque, para ser honesto, es difícil saberlo porque se ha amplificado enormemente. Sin embargo, en el diseño sonoro todo está claro y cada palabra es inteligible.
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Y luego está el elenco, encabezado en la mayoría de las actuaciones por Alfie Boe y Michael Ball (Killian Donnelly y Bradley Jaden se encargan de todas las demás fechas en el Reino Unido), que tienen una historia con este espectáculo que se remonta a mucho tiempo atrás. Ball era Marius en la producción original. Aquí se gradúa como Javert, y canta el papel con poder incisivo, escupiendo cada consonante de una manera que añade grandeza al papel, y se muestra genuinamente conmovedor durante la gran crisis de confianza del personaje en el segundo acto. El Valjean de Boe es poderoso pero también profundamente vulnerable, expresado en una expresión avergonzada que Boe usa durante la mayor parte del espectáculo (y que se le podría alentar a variar). Aunque canta brillantemente. No tiene miedo de cantar sus líneas en los clímax emocionales y, de hecho, no deja de gritar su parte de vez en cuando. Sin embargo, la producción parece aceptar eso, con una avalancha de iluminación y color cada vez que lo hace. Nada menos que seis focos se fijan en él al final de “¿Quién soy yo?” (Para no quedarse atrás, Ball recibe docenas al final de “Stars”).
Bonnie Langford se lo pasa genial como Madame Thénardier, e incluso hace las divisiones en la escena de la boda sin otra razón que demostrar que puede. Gavin Lee es a la vez cómico y repulsivo como su marido. Channah Hewitt es una Fantine vulnerable y herida, y Emily Bautista una conmovedora Éponine; ambos contrastan bien con la soprano brillante y limpia de Cosette de Beatrice Penny-Touré.
Entonces sí: todavía prefiero ver Les Mis en el teatro si tuviera la opción; pero si ya te encanta el espectáculo, también te encantará la espectacular arena. Si bien es enorme, también es profundamente conmovedor y la adrenalina es tan fuerte como siempre, lo que significa que lloré varias veces. Y no me importa qué otros críticos escoceses lo sepan.