Suzanne Collins Los juegos del hambre apenas necesita presentación. Para poner al día a los espectadores desprevenidos, la novela original está ambientada en un mundo distópico dividido en 12 distritos gobernados por el decadente Capitolio, donde cada año dos jóvenes son seleccionados para luchar hasta la muerte en un concurso televisado. Cuando eligen a su hermana menor, Katniss Everdeen se ofrece como voluntaria en su lugar, lo que sin querer provoca una rebelión que trastocará el orden social (y la propia vida de Katniss). Cinco películas y cuatro novelas posteriores después, es nada menos que un fenómeno global.
Llevar ese tipo de historia en expansión al escenario no es poca cosa. La nueva adaptación proviene de Conor McPherson, un escritor que actualmente está pasando por un momento londinense: su resurgimiento de cinco estrellas de La presa se está ejecutando en el West End, Chica del país del norte Regresó al Old Vic durante el verano y su nueva pieza El aire iluminador se estrenó allí a principios de este año.
Todavía se siente como una elección un poco sorprendente para el proyecto. El mejor trabajo de McPherson a menudo explora la desesperación silenciosa y el malestar espiritual, lo que no encaja exactamente con una exitosa propiedad juvenil que se mueve con frenética agilidad de un ritmo a otro. El resultado, dirigido por Matthew Dunster, es un espectáculo que a menudo se siente atrapado entre dos impulsos: un estudio reflexivo de los personajes y un espectáculo a toda velocidad, y tampoco un aterrizaje realmente satisfactorio.
Puedes ver lo que atrae a McPherson a los primeros capítulos de la historia en el Distrito 12. Está claramente fascinado por las vidas cansadas de las personas que viven bajo opresión, tratando de encontrar algún sentido de propósito, o incluso una comida para comer. Muchas veces a lo largo de la obra, lleva el drama a los seres queridos y familiares de Katniss en el Distrito 12, sumidos en la confusión mientras ella se adentra en el sangriento entretenimiento.
Hay un olor a Chica del país del norte en la forma en que escribe sobre la pobreza y la esperanza, una al lado de la otra. Su versión del viaje de Katniss –de una sobreviviente cautelosa a alguien que comienza a ver el poder político en sus acciones y agencia– está bien observada, incluso si el guión ocasionalmente trabaja bajo su propia exposición.
Mia Carragher hace su debut profesional como Katniss, y es toda una declaración de llegada. Maneja los largos tramos de la narración con aplomo seguro, pero lo que destaca es su desempeño físico. El segundo acto, ambientado en la arena de Los Juegos del Hambre, apenas cesa un segundo. Ella está trepando plataformas de iluminación, saltando sobre plataformas, corriendo a través de nubes de humo; es una prueba de resistencia tanto como de actuación, y lo supera con verdadera convicción.
Su química con Euan Garrett, interpretando a Peeta Mellark, le da a la pieza la calidez que tanto necesita en medio de todo el peligro. Garrett tiene un encanto fácil que juega muy bien contra la cautela de Carragher.
Joshua Lacey, como Haymitch, el mentor borracho y ex ganador de los Juegos, es otro punto culminante: divertido, impredecible y con más cosas que hacer aquí que el desaliñado Woody Harrelson en la pantalla. Effie Trinket de Tamsin Carroll es todo pulido de superficies y bordes afilados, aunque rara vez se vislumbra lo que hay detrás del brillo Capitol; No insinuar algunos de los matices que podrían surgir más adelante en la serie parece una oportunidad perdida aquí.
La elección estelar de John Malkovich como el presidente Snow, presentada a través de un video pregrabado de baja energía, parece en gran medida una adición innecesaria. El viscoso showman Caesar Flickerman tiene un magnetismo desconcertante gracias a Stavros Demetraki, y McPherson tiene la inteligente idea de utilizar el papel de Flickerman como comentarista y presentador para unir escenas entre la arena y el Capitolio.
El conjunto de Miriam Buether es, como era de esperar, impresionante. Habiendo diseñado Cosas más extrañas: la primera sombrasabe combinar la escala cinematográfica con la teatralidad práctica. En todo caso, desearía que el programa impulsara un poco más su propia identidad visual. Toma prestados fragmentos de las películas (en vestuario, proyecciones y florituras gráficas) pero nunca decide si quiere abrazar o escapar de su influencia. El atuendo de Trinket, por ejemplo, insinúa extravagancia sin comprometerse completamente con él; ciertamente necesita uno o dos cambios de vestuario.
El recién construido Troubadour Canary Wharf Theatre ha sido diseñado para albergar el espectáculo, con bancos de asientos móviles que se mueven alrededor de la acción. En un momento estás viendo algo que parece una travesía de gladiadores; el siguiente, un coliseo bien enfocado. Es una idea inteligente que podría haber parecido rebuscada en manos menores, pero aquí funciona, manteniendo al público desequilibrado de la manera correcta.
La dirección de Dunster mantiene en gran medida los diversos hilos de las historias de Panem bien enfocados, y el equipo se divierte mucho cuando los tributos llegan al Capitolio. Las peleas, coreografiadas por Kevin McCurdy, son consistentemente inventivas. La secuencia de entrenamiento del primer acto es uno de los puntos culminantes del espectáculo, ya que da una sensación de ritmo y peligro sin caer nunca en la repetición. En las escenas de la arena de la segunda mitad, McCurdy mantiene el movimiento variado y atractivo, asegurando que cada encuentro se sienta distinto. Una muerte clave, una de las más devastadoras del material original, se maneja con verdadera precisión: un pasaje que llega con genuina autenticidad.
La iluminación de Lucy Carter y el diseño de sonido de Ian Dickinson son potentes, aunque este último podría ser un poco más atrevido. McPherson ofrece huevos de Pascua para los fanáticos: un guiño no solo a la trilogía original, sino también a las novelas derivadas que Collins ha escrito en los últimos años. También se puede hacer una comparación divertida entre los espectadores en el auditorio y los espectadores de Panem enganchados a sus pantallas. ¿Somos tan cómplices como ellos al permitirnos este espectáculo?
Incluso las preguntas ricas no detienen la frustración persistente de que el programa no decide qué quiere ser, atrapado entre la introspección y la grandilocuencia y sin permitir nunca que los dos se apoyen mutuamente. Fácilmente podría perder 15 o 20 minutos y sentirse más alerta por ello.
“Effie Trinket alteró fundamentalmente quién soy yo como persona”, escuché susurrarle a un veinteañero a su amigo cuando entraban al cavernoso auditorio Troubadour antes del espectáculo. Hay que esperar que la jugada los haya dejado satisfechos. Tiene suficiente invención teatral para justificar su existencia más allá de las películas, mientras que el debut de Carragher es un verdadero punto culminante. Muchas emociones de los fanáticos han dependido de que esto vaya bien. Puede que esta no sea una victoria perfecta ni para McPherson ni para la franquicia, pero no se puede culpar a nadie por su falta de ambición al intentarlo.
