Aunque se describe como una obra de teatro, la obra de Rob Drummond Hormigueola producción inaugural del mandato de Amit Sharma como director artístico de Kiln, es más una conferencia teatral que un drama real, aunque en realidad no es tan teatral. Sin duda, el tema en cuestión (los pros, los contras, las consecuencias humanas y las implicaciones financieras de las vacunas) es oportuno y controvertido, pero Drummond parece más interesado en presentar puntos de vista que en generar debates.
Inicialmente, Hormigueo Tiene los rasgos de una pieza textual, con el dramaturgo Rob (interpretado con una bonita línea de afable neutralidad por Gavi Singh Chera) subiendo al escenario antes de que se apaguen las luces de la sala, para dirigirse amigablemente al público antes de presentar a un trío de entrevistados, cada uno con una opinión definida sobre la vacunación debido a sus experiencias personales. Cuando el segundo participante resulta ser el pionero de la inoculación del siglo XVII, Edward Jenner, queda claro que el manual de reglas habitual para la creación de obras ha sido destrozado (obviamente, Drummond no podía realizar una entrevista real con alguien que murió en 1823), una impresión reforzada aún más por una ambigüedad final en el relato de Rob de una parte crucial de su propia historia familiar.
Por lo tanto, se trata de un espectáculo que cuestiona el teatro literal como forma, tanto como un examen de las actitudes ante un tema divisivo e incendiario. La producción de Sharma mantiene la temperatura emocional baja, de modo que cuando surgen riesgos o se producen arrebatos repentinos, como el del antivacunas agraviado y volátil de Brian Vernel, o cuando la madre engañada de Vivienne Acheampong relata la horrible manera en que afrontó la comprensión de que su error afectó tan drásticamente la vida de su hijo, estos impactan con genuina fuerza.
Sin embargo, hay pocas revelaciones reales, a menos que nunca hayas leído los periódicos o hayas estado en Internet, aparte de una sugerencia fascinante de que la codicia de las grandes farmacéuticas en estos días no es muy diferente a la de los médicos de alto rango en la época de Jenner. En otros lugares, la escasez de conflicto dramático (tener al autor como conducto conciliador para las opiniones contrastantes de una selección de personajes diversos es bueno en teoría, pero tiene un efecto extrañamente letal en la práctica) y el tono general discreto hacen que uno se pregunte si todo este proyecto no funcionaría tan bien en el papel como en el escenario.
La iluminación soporíferamente tenue de Rory Beaton, el paisaje sonoro onírico de Jasmine Kent Rodgman y una escenografía esquelética de Frankie Bradshaw que evoca simultáneamente un patio de juegos infantil, un laboratorio y el sistema circulatorio humano no ayudan a que el espectáculo parezca más inmediato o vital.
Afortunadamente, Drummond suaviza la pieza de 80 minutos con un humor bien calculado: Mary, de Acheampong, quiere que Helen Mirren la interprete (“Sé que no es negra, pero no me importa, la amo”). Richard Cant brilla como un dandy Jenner, pero también encuentra un peso irónico pero potente en su discurso final advirtiendo sobre los peligros de complacer a los extremistas (“la única persona en la que realmente deberías confiar es la persona que admite libremente que no sabe”). Por el contrario, Vernel transmite una intensidad inquietante como un joven que no puede perdonarse a sí mismo ni al sistema por la muerte de su madre después de la vacuna contra el Covid, y Chera es conmovedor cuando recuerda el fallecimiento de la madre no vacunada de Drummond.
Se podría hacer una obra sustanciosa y fascinante sobre este tema tan emotivo, pero no es así. Lo que Drummond y Sharma nos ofrecen en cambio es una obra de teatro elegante, inteligente y políticamente cargada, pero que sólo logra encender el fuego dramático de manera intermitente.
